ライト先生
「ようこそ、坊やたち。お入り！」ドアを開けたのはチャールズだ。
彼の家に入ると、カテリネがすぐに部屋から出てきて俺の方へやってくる。
「来てくれたのね！」と彼女は叫ぶ。
「もちろん…」と俺は答える。
「はじめまして、カテリネです。あなたがウィリアムね？お父さんから聞いたわ、あなたもお兄さんみたいに魔法が使えるんですって！」カテリネはウィリアムに近づき、まるで違う速度で話しているかのように早口で話す。
「はじめまして、多分…」彼はぎこちなく答える。
裏庭へ行くと、彼女は腰に手を当て、非常に大胆な笑顔で俺を見ている。
「よしよし。どうやって魔法を使うの？」と彼女は尋ねる。
「床に座って」彼女はすぐに俺の命令に従う。「目を閉じて、集中して」俺が言うと、彼女は従う。「体の中にある『線』に意識を向けるんだ」と俺は補足する。
数秒が過ぎ、ウィリアムと俺はただ見ていた。
「うーん…」彼女は眉をひそめる。「できない！線なんて見つからない！」と彼女は叫ぶ。
これは思ったよりずっと難しくなりそうだ…
「ウィリアム、彼女に説明してくれないか？」彼女に近い年齢の子供が説明すれば、彼女も理解するかもしれない。
「えっと、体中に線があって、それを活性化させ続けるのに集中するだけだよ」と彼は言う。
これは思ったより良かった…
再び、カテリネは芝生の上に足を組んで座り、集中する。
数秒後、彼女は目を開ける。
「できたと思う！」彼女は興奮して言う。「体に何本もリボンがある感じ、これがマナ？」と彼女は尋ねる。
「多分な。そんなに簡単に分かったなんて驚きだ」と俺は言う。
彼女の身体的発達のおかげで、それほど困難なくマナを感じられるはずだ。
通常、子供たちは5歳か6歳で完全にマナを解放する。
カテリネは俺と同じ3歳なので、俺がマナ解放を始めたときよりも簡単にマナを感じられるはずだ。
運が良ければ、三ヶ月で彼女はマナを解放できるだろう。
その後、俺たちはチャールズの裏庭で午後を訓練に費した。
カテリネがマナ解放に集中している間、ウィリアムと俺は他の訓練をした。
俺は根を操り、自分の周りで成長させる練習をした。それらはまだ小さく、もやしのように見えるが、時間が経てば敵を拘束するための強い根に改良できると信じている。
兄さんは様々な方法で腕立て伏せや腹筋運動をして訓練している。彼は体に魔法を適用し、より回復力を高め、より多くのセットに耐えられるようにしている。
彼が脚の日をサボらないことを祈るばかりだ…
俺たちが訓練していると、空は曇って灰色になり、どうやら雨が近づいている。
休憩して水を飲むために一息つくと、壁にかかっている古風な木製の時計が見える。
【17:30】
遅くなってきた。もう行く時間だと思う。
「なあウィリアム、もう家に帰る時間だと思う」と俺は言う。
俺がこう言った瞬間、カテリネは目を開ける。
「僕もそう思う。今日はもう訓練しすぎたよ…」彼は疲れたように言う。
「私ももうここに座ってるの耐えられない…」とカテリネが言う。
どうやら、俺たちは皆疲れているようだ。
「ところで、カテリネ、お母さんはどこにいるの？」俺は彼女をめったに見ないので尋ねる。
「王国で美容師として働いてるから、帰りが遅いの」
これで説明がついた…
「雨に降られる前に急がないと」俺はウィリアムを見ながら言う。
カテリネとチャールズに別れを告げた後、ウィリアムと俺は家に帰った。
帰り道、雨粒が俺たちの頭に降り始める。
雨は弱いが、ひどくなる前に急ぐ必要がある。
家に着くと、雨は少し攻撃的になり始める。その日の残りの時間、雨は絶え間なく地面に降り注いだ。
一ヶ月間、ウィリアムと俺はカテリネの訓練に付き添い続けた。
そしてついに、彼女のマナが解放された。
巨大なエネルギーの爆発も、強い風もなく、ただのそよ風だった。
これはマナがすでに発達していたため、解放されるべきものがそれほど多くなかったからだろうと思う。
彼女の両親はとても喜んでいた。特にチャールズは最初から非常に興奮していた。
俺は彼女の母親、マリアに会う機会があった。
彼女は娘と似た特徴を持っている。褐色の肌、ストレートの髪、そして猫耳だ。
その後、俺たちは彼女が持つ魔法を確かめるためにボヴァリー先生のところへ行った。
俺、ウィリアム、そしてケイトの家族全員だった。
実際、その頃俺は彼女を単にケイトと呼び始めた。話すのにもっと実用的だからだ。
先生との再会すべてが終わった後、彼女はついに少女の魔法が何かを発見した。
水の女神の魔法だ！
それは基本的な魔法で、特に回復術において非常に優れたサポートとして機能する。しかし、カテリネにはサポートである素質がなかったと思う。
最初、彼女は不満だった。カテリネは火の魔法か、何か強力な神の魔法を望んでいた。それでも、彼女の家族と俺は、それがそれほど悪い魔法ではないと彼女に伝えようとした。
それ以来、ケイトは森でウィリアムと俺と一緒に訓練している。
秋が訪れ、気温は少し涼しくなり始めた。木の葉は地面に山積みになるが、いくつかの木はまだ生き残っている。
彼女が白兵戦スタイルであることに気づいたので、俺は彼女にいくつかアドバイスを与えている。例えば、内蔵魔法に集中し、水の密度を制御しようとすることなどだ。
もちろん、彼女がすぐにそれを理解できるわけではない。彼女は密度が何を意味するのかさえ知らないが、時間が経てば魔法を改善する方法を見つけるだろう。
