第２７話 準備開始②
「これは全身白のワンピース。フレアなシルエットで襟元のピンクのリボンがアクセント。同色のベレー帽と合わせる事で清楚感を強調するお嬢様系」
俺は隣の美月がずずずいっとのぞき込んでくる中、すらすらとスケッチブックに鉛筆を走らせる。
「いい感じ。大人しめの娘なら、ちょっとコーデしてみたくなるかも？」
「これは十九世紀のハウスメイドをイメージした、パニエの入ったスカートとコルセットのジャケット。ふんだんに使ったフリルとレースがポイント。色は黒と白の対比。いわゆるゴシック系」
「……いい……わね」
「ゆったり目のロングパンツとウェアが大人向けのセットアップ。高校生でもこれなら大学生程度には見られるかも。カジュアルに振り切る。ウォーキングシューズとの相性がいい感じ」
「ふーん……」
美月の反応が薄くなってきている感。というか、目が俺のスケッチに張り付いていて、口の方がおろそかになっている様子。
「美月さん……？」
美月は俺のデザインを見つめていて答えが返ってこない。
「美月。突っ込みをくれ」
美月を凝視すると、やっと俺に顔を向けてくれた。その表情は驚いたモノを見るという表情をしていた。
「どうか、したのか？」
「いえ……」
「いえ？」
「晴人。実は家で隠れてデザイナーやってたんじゃないの？ 神楽の傘下じゃなくて」
「やってるわけないだろ。俺が制服に右往左往してたところ見てただろっ！？」
「でも、とても五年のブランクがあるとは思えない。というか、技術、昔より向上してない？」
「それはない。デザイン出ししてても昔の様にすらすらとはイメージが浮かんでこない。昔はこんなレベルじゃなかった。錆び付いてるって、残念ながら思ってるところ」
「そう……なのね……」
美月は素直に驚いているという様子だった。
「とりあえず二、三百程ラフデザインをしてから、百程に絞り込む。実際のショーに使うのは二十程度」
すると、美月がふふっと嬉しそうに笑って、俺は心中に「？」が浮かぶ。
「なんで……笑ったの？」
「いえ……正直に言うと……」
「うん」
「晴人が生き生きしているのが嬉しくて。昔の真っ直ぐに進んでいる晴人を見ているようで、昔に戻ってみたいで。あの時の楽しさを思い出して」
ふふっと、また嬉しそうに微笑む美月。
俺もその美月の笑みに嬉しくなる。
その表情に、心の中に再び灯った火が燃え上がるのを感じる。
「まだまだ付き合ってもらう。子供の頃は、寝ないで俺にアドバイスしてくれただろ？」
「むぅ。それはさすがに嫌なのだけれど」
「と言いながら、そのセリフにわざとらしさを感じている俺がいる」
「私、モデルだから美容には人一倍気を付けてるのに。睡眠、大事。ほんとに、これ」
「でも美月のことだから付き合ってくれるだろ？ アドバイスがあるとないとでは大違いだから、マジでこれ」
「えーっ、といいつつ付き合ってあげるわよ。私と晴人は腐れ縁だから」
「腐れ縁……か……」
「そう。腐れ縁。私が晴人を支えるパートナーってこと」
俺も懐かしく思う部分があって、そこで言葉を切る。
俺たちは少しの余韻の後、再びラフデザインに戻るのだった。
