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蠢く４

　部屋を用意する様進言したのはレナだった。

　チャンスは今夜しかない。

　アンの様にファビオが自責の念から心を壊す姿を見たくなかった。それも、原因はまた自分なのだ。アンは救えなかったけれど、ファビオは救ってみせる。

　それにはファビオを一人にする必要があった。

「ファビオ？　寝ちゃった？」

ノックをしても返事がないので、声を掛けると、ドタバタと足音がしたかと思うと扉が開いた。

「レナ様！どうされたんです？！」

　寝間着姿のファビオの胸元が少しはだけており、筋肉質なファビオの身体にレナは顔を赤くしてしまった。

「ご、ごめんなさいね。こんな時間に」

「あ、す、すぐ着替えますので中で待ってて下さい」

　ファビオは慌てて奥の部屋に駆け込んで行った。

「お待たせしました」

　数分もしないでファビオは着替えてレナの前に現れた。

「遅くにごめんなさい。私ファビオに直接お礼を言ってなかったのが気になって」

「いえ、そんな気にしないでください」

　レナは立ち上がって、ファビオの手を取った。

「ファビオ、本当にありがとう」

　レナに手を握られ、見つめられたファビオの目に涙が溢れ出した。

　そして、自分の中で何かが変わり目覚めるのを感じた。

「あ、あのレナ様……」

　レナがいつまでも手を握り見つめ続けるので、ファビオが動揺し始めた。ファビオの方から手を離そうとするも、レナが離さない。

　本当は抱きしめるのが一番早い。レナは本能で気付いていたが、まさかファビオを突然抱きしめるわけにも行かず、握った手から傷付いたファビオの心を癒そうとした。しかし、やはり手を握るだけでは思った程効果が出ない。それどころか、伝わってくるのはファビオのレナに対する恋心ばかりだ。

「レナ様？」

　ファビオの声でレナは我に返った。

「あ、ごめんなさい。ぼーっとしてしまって」

　レナは思わず手を離してしまった。いや、離そうと思った。気付けばファビオの腕の中にいた。

「ファビオ？」

　力強いファビオの腕の中は。とても居心地が良かった。

「もう少し、もう少しだけこうしていて良いですか？」

　レナも願ったり叶ったりだった。ファビオの背中に腕を回し、抱き合うかたちになった。

「レナ様？」

　ファビオの傷付いた心は、嘘の様に癒された。

　レナは、そっとファビオから離れた。

「本当にありがとうファビオ」

　そう言ってレナは逃げる様にして、部屋を出た。

　そうしなければ、何か一線を越えてしまいそうな自分が怖かった。ハンスと言う人がいなから、何かを期待していた自分に動揺した。

　いつまでも高鳴る胸の鼓動を抑えようと庭に出た。

　庭の東屋で風に当たっていると、エリザが上着を持って出て来た。

「風邪をひきますよ」

「ありがとう」

　エリザがレナの隣に腰を下ろした。

「ファビオの事が好きになったのですか？」

「え……」

　レナが言葉に詰まった。

「図星ですね」

「もう、分かってたくせに」

　エリザは、この城、いやこのベナエシ中の異変を魔力を使って監視しているのだ。

　レナの心の揺れ程度、エリザにしてみればわざわざ気にかける事もなく分かってしまう。

「レナ様の恋愛に口出しをするつもりはなかったのですが」

「じゃぁ言わないでよ」

「ファビオはやめておいたほうが……」

「どうして？」

「それは……」

　あのマルグリットの子だから、とは言えない。

「さ、お部屋に戻りましょう。風邪をひいてしまっては帰りの旅が辛くなりますよ」

「ねぇ、どうして？　答えてよエリザ」

　この夜、エリザはレナの質問に答える事はなかった。