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魔法使いに、私はなる！

小説や漫画、ドラマにアニメ。何かと影響されやすい奈美。

今回彼女が影響されたものとは……。

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　それは、正に運命の出会いだった。

　ハルの部屋に遊びに来ていた奈美は、何気なくテレビを着けた。

　丁度やっていたのは、金曜日の夜に放送される、ロードショウの映画。

　一目で奈美は、それの虜になった。

　食い付くように最後まで見続け、奈美はある決意を固めた。

「……ねえ、ハル」

「ん、どうかしたか？」

「私は、私は…………魔法使いになる！」

　某海賊漫画の様に、奈美は声高らかに宣言するのだった。

　翌日。

　ハピネス事務所を訪れたハルと奈美は、紫音に話を持ちかける。

「……魔法使い？」

「うん。私魔法使いになりたいの」

　怪訝そうに視線を向ける紫音に、奈美はきらきらと瞳を輝かせて答える。

「ハルよ。一体何事なんだ？」

「すまん。実は昨日、魔法使いが主人公の映画を見ちゃって……」

　眼鏡少年が活躍する、ベストセラー小説が原作のあれだ。

　最新作公開に合わせて、一作目が地上波で放送されていた。

「なるほど。それに影響された訳か」

「もう昨日からずっとこの調子だよ」

　ハルは疲れた顔で言った。

「事情は分かったが、何故私の所に？」

「だって、紫音は不思議な力があるじゃない。この間、透明人間の手を縛ったし」

「……あれは単なる術だが」

「どう違うの？」

「むっ……むぅぅ……」

　奈美の突っ込みに、紫音は思わず答えに窮する。

　紫音の知識では、魔法は現実には不可能な手法や結果を実現する力。

　そう考えると、実は自分の力と違いが無いような気がした。

「……ハルはどう思う？」

「う～ん、魔法は西洋、術は東洋ってイメージかな」

「性質そのものに区別は無いと言う認識か……」

「素人考えで悪いけど、どっちも超常的な力を使うって点では同じに思うよ」

　ふむ、と紫音はハルの言葉を受け入れる。

　今まで考えたことも無かったが、確かに同じような力なのかも知れない。

「まあ、仮に同じだとして、奈美は私に何を求める？」

「私に魔法教えて！」

「無理だ」

　コンマ数秒で、奈美の野望は敗れた。

「ど、どうしてよ～。教えてくれたって良いじゃない」

「前にも言ったと思うが、奈美には素質というか……霊的な才能が欠片もないのだ」

　一刀両断な回答だった。

「そんな～」

「……素質が無いと、その術ってのは全く使えないのか？」

　傍目で分かるほど凹んだ奈美を見かねて、ハルは紫音に聞いてみる。

「基本的にはな。厳しい修行を長年積めば、簡単なものなら使えるかもしれんが……」

「ホント！？」

「うむ。俗世から完全に離れた世界で、大体五十年ほど頑張ればあるいは」

　上げて落とす、見事な技だった。

「そう気を落とすなよ。あの映画だって、魔法使いはごく一部だろ？」

　確か魔法使いの血筋が必要だったはずだ。

「うう……私の野望が……」

「野望？」

　失意の奈美が口にした言葉に、ハルは思わず聞き返す。

「そう言えば、お前は何で魔法が使いたかったんだ？」

「実は来週から、休み明けの学力確認テストがあるの」

「……をい、まさかそのテストを魔法で、とか考えてたんじゃ」

「だってね、もし赤点とったら一ヶ月間毎日補習で、ハピネスに来れなくなっちゃう」

　寧ろ今までバイトを許可されていた事が驚きだ。

「だったら勉強すれば良いだろ。まだ時間あるし、俺も手伝ってやるから」

「勿論そのつもりだけど……どうしても英語は苦手なのよ～」

　ハルに泣きつく奈美。

　魔法にすがりつく辺り、相当追いつめられていたのだろう。

「んなこと言っても、魔法は結局使えないしな……」

「……ふむ、そう言うことなら、私に一つ考えがあるぞ」

　黙っていた紫音が、不意に二人に告げた。

「本当に？」

「ああ。要はそのテストを突破できる学力を、奈美が身につければ問題ないのだろ？」

「簡単に言うけどな、結構難問だぞ」

「正攻法では、な。だから今回は、少々ずるをするとしよう」

　紫音はそう言うと、懐から一枚のお札を取り出した。

「手の平を上に、こっちに向けてくれ」

「こう？」

　差し出された奈美の手に、紫音はお札を乗っけた。

「……彼の者に……天の英知を……分け与えよ……添！」

　紫音が言葉を発した瞬間、お札が薄く発光し、それが奈美の手に吸い込まれていく。

　神秘的な光景を、ハルと奈美は呆然と見届けるしか無かった。

　やがて全ての光が奈美に溶け込むと、紫音は小さく息を吐く。

「……よし、これで良いだろう」

「一体何をしたんだ？」

「奈美に魔法を掛けた。学力が向上する、な」

「本当！？」

　顔を輝かせる奈美に、紫音は頷く。

「とはいえ、そのままでは効果は無い」

「どうすればいいの？」

「この札を常に身につけて、勉強すればいい。通常の十倍以上の学習効果が得られる」

　とんだチートだ。

「来週のテストなら、今から勉強すれば満点を取れる実力が身に付くだろう」

「……紫音、ありがとう」

「礼はそのテストを突破してから受け取ろう」

「うん……そうね。それじゃあ早速勉強しなくちゃ。ハル、先に帰ってるから！」

　奈美はやる気に満ちた表情で、意気揚々と事務所を後にした。

「……紫音、あの魔法は本当なのか？」

「勿論嘘だ」

　しれっと言い放つ。

「魔法使いでは無い私が、魔法を使える筈が無いだろう」

　言われて気づく。

　確かに紫音はあの時、術ではなく魔法を掛けたと言っていた。

「とは言え、満更全て嘘だという訳でも無いがな」

「どういうことだ？」

「人は思いこむことで、その力を十二分に発揮する事が出来る」

「らしいな」

「勉強しただけ効果があると、奈美は思いこんだ。さて、どうなると思う？」

「……なるほど」

　紫音の意図を察し、ハルは納得の笑みを浮かべた。

　人の思いこみは時に不思議な現象も起こす。

　偽薬効果と呼ばれるものが分かりやすいだろうか。

　薬としては効果の無い物を飲み、それを薬と信じた患者の状態が回復した例があるらしい。

　科学的な根拠は無いが、精神が肉体に影響を及ぼす可能性は充分あるだろう。

「何にせよ、奈美が自分から勉強する気になったのは、有り難い話だ」

「うむ。とは言え独学では限界がある。フォローは頼んだぞ」

「分かってるよ」

　奈美の勉強に付き合うべく、ハルも事務所を後にするのだった。

　そして、一週間後。

　全教科平均点以上の答案を誇らしげに掲げる、奈美の姿があった。

「やったね♪　紫音のお陰よ、本当にありがとう」

「……いや、実は……」

「おいおい、家庭教師の俺は？」

　真実を告げようとする紫音を、ハルはそっと制する。

「ハル？」

「紫音は正真正銘魔法を掛けたよ。努力っていう名前の魔法を」

「……少々くさく無いか？」

「うるさいやい」

　信じる心が産み出す奇跡。

　それが魔法だと、ハルは思うのだった。

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タイトルは……ごめんなさい、悪ふざけです。

奈美が主役の話にしては、珍しく、と言うよりも初めて綺麗に終わりましたね。

たまにはこういうご褒美があっても良いと思います。

次回もまたお付き合い頂ければ幸いです。