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海外に行こう２《到着したけど》

ハル、奈美、秋乃の三人は、両親の待つドイツに辿り着いた。

しかし無事に、とは言えず……。

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　日本を出発して半日程。

　ハル達を乗せた飛行機は、ドイツの空港へと着陸した。

　到着ロビーへ続々と降り立つ乗客。

　その中に、グッタリとしたハルを背負う奈美の姿があった。

「……まさか奈美が飛行機恐怖症だったなんて」

「べ、別にそんなこと無いわ。ただちょっと、怖かっただけだもん」

「お兄ちゃんを絞め落として置いて、今更言い訳は無用よ」

「うう、だってあんな事言われたら……」

　涙目の奈美。

　悲劇は、着陸前に起きた。

　ハル達を乗せた飛行機は、空港の上空で旋回を繰り返していた。

　天候の悪化により、一時的に着陸を見合わせているのだ。

　ただでさえ不安定な奈美の精神状態は、一気に悪化する。

「ははは、ハル……だ、だ、大丈夫よね？」

「少しは落ち着け。天候が良くなれば着陸するし、悪ければ他の空港に行くから平気だよ」

「奈美、乗った時から様子がおかしいと思ったけど、ひょっとして貴方……」

　秋乃の言葉を遮るように、アナウンスが流れた。

『お客様にご案内致します。当機は天候悪化の為、着陸を見合わせておりましたが、管制塔との連絡で着陸可能と判断致しました。よって、これより着陸態勢に入ります。若干の揺れが想定されますので、必ずシートベルトを着用の上、備え付けの手すりに捕まり、揺れに備えて下さい』

　ぷつり、と放送が終わると飛行機は着陸に向けて動き出す。

「二人とも、シートベルトは問題ないな？」

「平気だよお兄ちゃん」

「…………」

「奈美？」

　返事が無い奈美を不審に思い、ハルは顔をのぞき込む。

　奈美は顔面蒼白で、冷や汗を掻いていた。

「おい、大丈夫か？」

「…………も、勿論よ」

　やせ我慢が丸分かりだ。

　ハルは小さくため息をつくと、

「ほら、手を繋いでおけば少しは落ち着くだろう」

　奈美の左手を優しく握った。

「ハル…………ありがとう」

　小さく礼を言う奈美。

　少しは落ち着けたようだ。

「……で、何でお前は俺の手を握る？」

「私も怖いんです。いけませんか？」

「いや、構わないけど」

　何故かふくれっ面をする秋乃が、ハルの左手を握る。

　これでは手すりに掴まれないが、やむを得ない。

　断った方が余程怖い。

　そうこうしている内に、飛行機は着陸態勢に入る。

　天候のせいか、機体は激しく揺れる。

　そして、ガタンと一際大きな振動が機内に伝わると、

　メキメキメキメキ

「ぬぉぉぉぉぉぉぉ」

　ハルの右手が思い切り握りつぶされた。

「お、お兄ちゃん！？」

　秋乃の声と同時に、機体を更なる揺れが襲う。

　引き金は引かれた。

「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

「ぐぅぅぅ………………」

　感情が限界まで高まった奈美が、シートベルトを外しハルにしがみつく。

　首に回された手が、思い切りハルの首を締め付ける。

「っ……っ……っ……」

「奈美手を離して。お兄ちゃんの顔が赤から青……白くなってるよ！」

「墜ちるぅぅぅぅぅぅぅ！！！」

　奈美による完璧なチョークスリーパー。

　ハルは抵抗する間もなく、安らかに意識を失った。

「ま、まあ私も流石に不味かったかな～って思ったり思わなかったり」

「お願いだから思って。犠牲になるのはお兄ちゃんだけで充分だから」

「とにかく、終わったことを悩んでもしょうがないわよ。これからの事を考えましょ？」

「貴方のそのポジティブさが羨ましいわ」

　二人ぷらすお荷物は、空港の出口に向かって歩き続ける。

「それにしても、ここは本当に外国なのね」

「急にどうしたの？」

「ほら、標識とか看板が全部外国語。何か外国に来てるって感じがするのよ」

「何となく分かる気がするわ」

「でも何が書いてあるのか全然分からないわね。秋乃は分かる？」

「簡単な単語くらいなら。じゃなかったら、出口に向かって歩けないでしょ」

　標識や案内と言うのは、比較的分かりやすい言葉で書かれている。

　秋乃も決して語学堪能ではないが、それでも出口の案内は分かった。

「流石秋乃。出口まで言ったらどうするの？」

「タクシーでお父さん達との待ち合わせ場所まで行くわ。でも出来れば……」

「出来れば？」

「それまでに、お兄ちゃんが起きてくれると良いんだけど」

　チラリと奈美の背で意識を失っている兄を見る。

　顔色は戻っているが、まだ駄目みたいだ。

「どうして？」

「タクシーに乗るには、ドイツ語話さなきゃいけないから」

「秋乃ドイツ語出来るじゃない」

「ネイティブの人と会話できる程じゃ無いもの」

「ハルは喋れるの？」

「モノマネすればね」

　なるほど、と奈美は納得したように頷く。

　そう言えば以前モノマネの説明を聞いたとき、そんな事を言っていたような気がした。

「……って、秋乃はモノマネの事知ってるの？」

「当たり前でしょ。だって私は妹だもの」

　微妙にずれた回答だったが、何故か説得力があった。

「それに、お兄ちゃんの事で私が知らないことはほとんど無いわ」

「へぇ～例えば？」

「実は椎茸が苦手とか、初恋はお母さんだとか、初めて貰ったラブレターは男からとか」

「……ハル」

　惜しげもなく秘密を暴露されるハルに、奈美は少しだけ同情する。

　とはいえ、この機会を逃すつもりもない。

「でもそれ位は普通よね。もっと本人しか知らないような事は無いの？」

「エッチな本は友達の家に隠してるとか、胸の大きな女の人がタイプとか」

「……なるほど」

「友達から借りた恋愛ゲームを、一度もクリアしたことが無いないとか」

　優柔不断で八方美人だからだろう。

　その後も秋乃はハルの秘密を暴露し続ける。

「……ねえ、秋乃」

「何かしら？」

「それ、完全にストーカーのレベルだと思うわ」

「大丈夫、妹だから」

　凄まじく強引な理屈だった。

　出口のロビーで待つこと十分。

　ようやくハルは意識を取り戻した。

「……こ、ここは……一体俺は……」

「お兄ちゃん、実はかくかくしかじか……」

「成る程。まるまるうまうまって訳か」

「？？？？？？」

「状況は理解した。なら早速タクシーに乗ろう」

「ほ、本当に今ので分かったの？」

「お前は分からなかったのか？」

「え、ええ、私が変なの？」

　ショックを受ける奈美はひとまず置いておき、三人はタクシー乗り場に移動する。

　待機していたタクシーに乗り込むと、

『ハーメルホテルまで』

　手短に行き先を告げる。

　運転手は頷き、タクシーを発車させた。

「本当にドイツ語喋れるんだ～」

「まあ最低限はな。多分相手には、相手には違和感のある発音だと思うぞ」

　日本語を話せる外国人を、イメージして貰えば分かりやすい。

　流暢だが、アクセントなど細かな点がネイティブとは異なる。

「でも羨ましいわ。私英語も全然出来ないのに」

「学校の授業では会話を重視しないからな。それは仕方ないだろ」

「……奈美の場合はそれ以前の問題だけどね」

「うぐぅ」

　痛いところを突かれ、奈美の顔が引きつる。

「そう言えばそうだった」

「先生達、奈美が赤点クリアした時泣いてたもの。今夜は祝杯だって」

　本当に先生方、お疲れさまです。

「わ、私だってやる気になれば凄いんだから」

「やる気になるのは何時になるんだろうな」

「因みに、夏休みの宿題はやってる？」

「…………ま、まだ半月も残ってるじゃない」

　やってないんですね。

　そしてこれは、最終日まで残す流れですね。

「ここまで予想通りだと、かえって清々しいな。秋乃はやってるのか？」

「最初の一週間で終わらせちゃった。休みは有効に使いたいから」

「……さよか」

　全く死角のない妹に、ハルは呆れ混じりの返事をする。

　奈美と秋乃を足して二で割れば、丁度良いのでは無いかと思ってしまう。

「案外、お前達は良いコンビなのかもな」

　色んな意味で正反対の二人。

　だからこそ、引かれ合うのかも知れない。

　やがて、ハル達を乗せたタクシーは、両親が待つホテルへと到着するのだった。

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ようやくドイツに到着です。

海外ってやはり独特の空気がありますよね。

作者も奈美と同じく、標識などが日本語以外で書かれているとき、外国に居るんだという実感が沸くタイプです。

次はこの旅行の目的、冬麻と菜月との再開が待っています。

破天荒な両親に、ハル達三人はどう立ち向かう……翻弄されるのか。

次回もまたお付き合い頂ければ幸いです。