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ハルの能力

ハピネス事務所で雑談を交わすハル達。

そんな時、千景からある質問が……。

前回の小話と話がリンクしてます。

まだの方は、そちらを先にお読みになる事をお薦めします。

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　ハル達がハピネス事務所で休憩している時だった。

「そう言えばハル君に聞きたいことがあるんです」

　不意に千景が切り出した。

「何ですか？」

「ハル君は霊感とかあるほうですか？」

「ん～無いと思います。家族はあるみたいですけど」

　非常識な父親と同等の母親、そしてハイスペックの妹。

　彼らなら何でもありのような気もするが。

「家系か……潜在的にはありそうだな」

「何か言ったか、紫音？」

「いや、こちらのことだ」

「それで千景さん。それが何か？」

「実は…………」

　千景は先日紫音とした会話を、ハル達にも話す。

　紫音の札は普通の人には使えない事。

　だからハルにはそう言った力があるのでは無いかと言う事を。

「もしハル君に力があるなら、そう言った依頼も受けて欲しいなと思いまして」

「無いと思いますよ」

「だがあの時は確かに札を使ったのだろう？」

「ああ、それは紫音が使うのを見てたからだよ」

　ハル以外の全員にはてなマークが浮かぶ。

「詳しく話して貰えますか？」

「良いですけど、あまり面白くない話ですよ」

　それでも全員が頷くのを見て、ハルは咳払いをしてから話し始めた。

「簡単に言えば、俺は紫音をモノマネしたんです」

「モノマネ？」

「あの、テレビとかでやってる奴ですか？」

　ハルは頷き話を続ける。

「そうです。ただ俺が真似るのは、外見では無いですけれども」

「じゃあ何を真似ると言うのだ？」

「その人の技術です。模倣って言った方が伝わりやすいですかね」

　それだけ聞くと凄まじいチートだ。

「あり得ん。科学的に考え、そんなことは不可能だ」

「そう思うだろ？　だから俺も言わない」

　誰かに話したところで、馬鹿にされるのがオチだ。

　だからハルは殆ど誰にもこれを話したことはない。

「まあ紫音を真似たからお札が使えた。俺からはこれ以上何も無いですよ」

「信じがたいですが……そう考えれば辻褄が合います」

「でもそんな才能があるのに、どうして普通の大学生やってるの？」

　奈美の問いかけ。

　確かに技術が模倣できるなら、どんな分野でも活躍できる筈。

　それはもっともな疑問だ。

「実はな、結構欠陥があるんだよ」

「と言いますと？」

「まず再現性ですね。偽物である以上、本物よりも大分レベルが落ちます」

　ハルは一度言葉を句切り、良い例は無いかと考える。

「例えば俺が一流ピアノ奏者のモノマネをしたとしましょう」

「うんうん」

「当然その奏者の演奏には及ばず、精々並のピアニスト位の演奏しか出来ません」

「ビデオのダビングのように、劣化すると考えれば良いか？」

　蒼井の確認に頷くハル。

　まあ、今時の子はビデオテープを知らないかも知れないが……。

「そして、積み重ねた技術では無いので、当然忘れるのも早いです」

「一夜漬けの勉強みたいに？」

「ああ、そんな感じ。一週間もすれば綺麗さっぱりさ」

「随分と詳細ですが、調べたことが？」

「まあ、昔色々とありまして」

　それ以上は言いたくない、とハルは無言で告げた。

「俺の話はこんな所ですけど、納得して貰えましたか？」

「……最後に一つ試させて欲しい」

　言って紫音は、ポケットから綺麗な布に包まれた、石を机に置いた。

　一見何処にでもありそうな、ごく普通の石だ。

「これがどうした？」

「何も感じないか？」

　こくりと頷くハル。

　周りの面々も同様の様だ。

「よし、なら……こうすればどうだ？」

　瞬間、ハルの背筋が凍った。

　あの時悪霊を見たときのように、純粋な恐怖がハルを襲う。

「な、なな、何だこれ……凄いやばい感じがする」

「石をよく見て見ろ」

「……紫の靄みたいなのが、まとわりついてる。凄い……気持ち悪い」

「やはりか……もう充分だ」

　紫音が石を布で包み込むと、ハルは恐怖から解放された。

　全身に冷や汗をかき、まだ身体の芯が震えている。

　そんなハルの様子を、不思議そうに周囲は見ている。

「ハルが技術を模倣すること、信じる。そしてそれに例外が無いことも」

「どゆこと？」

「今私は、一時的に霊的な力を増幅する術を使った」

　奈美の問いかけに、紫音は静かに答え始める。

「すると今まで反応しなかったハルが、この石の異常さに気づいた」

「その術を真似たお陰で、ハル君も一時的に力が増したと？」

「うむ。私の目から見ても分かるほどハッキリとな。因みに今もだ」

　ナンダッテ？

「ハル、あそこを見てみろ」

「ん、何かあるのか？」

「事務員の人が何人いる？」

「六人だろ？　男が二人と、女が四人」

「「えっっっ！？」」

　何故かハル以外の皆さんから驚きの声。

　おかしな事を言っただろうか……。

「六人、だよな？　おい奈美、何で顔を背ける」

「ハル君……言いづらいのですが」

「今居る事務員の方は……」

「五人だぞ」

　またまたご冗談を。

「みんなしてからかわないでくれよ。だってほら、ちゃんと六人いるじゃん」

　ハルは立ち上がり、事務員の元へ。

　その事務員達も、どこか青ざめた顔でハルを見ている。

「鈴木さんだろ、田中さんに佐藤さん、高橋さんに渡辺さん、それに……あれ？」

　ふと最後の事務員の前で動きが止まる。

　長い黒髪の女性、今週何度か見かけていたが、名前をちゃんと聞いていなかった。

「ごめんなさい、まだ名前を聞いてませんでしたね。お名前は？」

『……吉田と申します』

「吉田さんですか。俺は御堂ハルです、どうぞよろしく」

「「なっっっ！！」」

　一斉に驚く事務所の皆さん。

　その表情は明らかに恐怖で強張っていた。

「あれ、みんなどうしたんです？」

「……あのねハル、落ち着いて聞いて欲しいんだけど」

　子供を諭すように優しく声を掛ける奈美。

「その机は今産休中の、山本さんの席なんです」

　恐る恐る告げる柚子。

「そして、今吾輩達には、その席は空席にしか見えないぞ」

　冷や汗を掻きながら蒼井が言う。

「最後に、事務員の吉田は……通勤途中の事故で…………半年前に亡くなってます」

　千景が締めた。

　なるほど、つまり要約すると、

「失礼ですが、貴方は幽霊ですか？」

『……はい』

「そうでしたか、は、ははは」

　ハルは乾いた笑いを浮かべ、奈美達の元に戻ってきて、

「…………きゅぅ」

　そのまま見事に気絶した。

　十分後。

「俺、幽霊と話しちゃった」

「次から気を付けよ。下手すると取り憑かれかねん」

　そもそもの原因はお前だ。

「良いな～ハル。私も幽霊とか見てみたい」

「残念だが、奈美にはその手の素質が欠片も見あたらない」

　しくしくと引き下がる奈美。

「出来るなら俺も見たくない。まあ、あの悪霊と違って怖い感じはしなかったけど」

「当然だ。彼女は悪霊ではないからな。強い使命感から、死してなお働こうとしていたのだ」

　紫音の言葉に、生前の彼女を知るメンバーは神妙な面もちになる。

「彼女は、大変優秀な事務員でした」

「優しくて頼りがいがあって、何時も助けて貰ってました」

「吾輩の実験に付き合ったのも、あの女くらいだしな」

　感傷に浸るように呟く。

「それで、吉田さんはどうなった？」

「私が成仏させた。彼女にとって一番良い選択だからな」

「そっか」

　よく考えれば何とも失礼な態度をとってしまった。

　お詫びの一つくらいしたかったが……。

「とにかく、ハルのモノマネは理解した。私の疑問は全て解決したぞ」

「それは何よりだ」

「でもハル、この間も真似たんでしょ？　今日まで幽霊見なかったの？」

「分かんない。生きてる人か幽霊か、どうにも見分けがつかん」

　そう言われれば、やけに周りに人が多いと思ったが。

「劣化したからだろう。幽霊を見分けるのは、見る以上の力が必要だからな」

「でも凄いですよハルさん。私を真似れば手術だって出来るんじゃないですか？」

　される方の身にもなってください。

「とにかくハル君の事も分かりましたし、今日はここまでにしましょう」

「「は～い」」

「さあお仕事です。彼女が安心して眠れるように、バリバリ働きますよ」

「「お～～～！！」」

　ハピネス一致団結の瞬間だった。

「……あれ、何か忘れてる気が……」

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今回は、ハルのちょっと変わった才能のお話でした。

見たものの技術を模倣する。

一見万能ですが、意外にそうでも無いのがハルらしいと言いますか……。

モノマネについては、今後少しずつ話に絡めていきます。

これでようやく、超人達と肩を並べる事が出来て一安心です。

次回もまたお付き合い頂ければ幸いです。