初心無敵
前回：老迪はやはり癌細胞の祖であった。アップグレードによって悪性度はさらに増し、特に土の鞄の匂いを吸い込んだ後は、ますます傲慢・狂妄になり、体内に秘めた怪物たちが今まさに爆発せんとしていた。
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その時、土の隣にいた嬌タンが、雷鳴と稲光が轟く中、勇敢に恐ろしげな老迪の真正面に凛と立った。強大な気場の前に、彼女はすっかり見劣りしてしまう。髪の房は気場の強風に引っ張られ、衣は翻り、目を開けることさえ困難である。実に危険極まりない状況だった。
この時、土ようやく反応した。反射的に叫ぶ「精神を叩き起こせ！ 目標はそこだ、負けるんじゃない！」
彼女の瞳は力強く輝き、何の怯えも見せない。
——嬌タン。異名はB-1細胞：先天型B細胞、初心の奥義。広範に病原を自動識別し、自発的に活性化する。
嬌タンは手を額の前にかざし、精神を集中して観察する。空中で怪物を爆発させている老迪をじっと見つめ、目を一瞬留めたかと思うと、片手を後ろに伸ばして五本の矢を抜き取り、すべて長弓に番えた。弓を引きながら、古語を一言発した：
「Κλίετε, ὦ δαίμονες ἀθάνατοι! (聞けよ、不滅の精霊たちよ！)」
B-1細胞、IgM発射準備。
五本の矢は瞬時にヒュッヒュッと力強く放たれ、五角形の陣形を描いて老迪に迫ると、なんと一人ひとりが森の精霊のような仙女の姿に変わった！
五匹の精霊はそれぞれ老迪の頭と四肢を掴み、激しく羽ばたき、力を振り絞って外側に引っ張っている……
——細胞膜進撃複合体MAC：IgM抗体（矢）で敵を標識し、補体システムのタンパク質（精霊）を呼び寄せて進撃複合体を形成し、敵に穴を開ける。この技は先の闘技場での五角馬を思わせるが、精霊たちはずっと善良で、ただ穴を開けようとしているだけであり、五馬分尸にしようとしているわけではない。
土はこの優雅な技を目の当たりにし、言葉を失った。勇敢な小さな女侠に熱い眼差しを注ぐ以外、何の余計な反応も示さなかった。
五匹の精霊は必死に羽ばたき、苦しくも楽しく、それに伴い中心に真空の吸引力が生じ、優雅に老迪の体を透明に変えていった！ その胸腔からは今、肝の冷える青い光が放たれている。中には中心となる構造があり、無数の二重螺旋の繊維（DNA分子）が絡み合って形成されている。その核心から外側へ放射状に伸び、一つ一つ、体外に突き出て今まさに爆発せんとしている怪物の頭部へと繋がっている！
——これらの歪んだDNA分子が織りなすものの中には、一匹一匹が単独で立ち向かえるほどの遺伝情報量が秘められている。一旦体外へ飛び出せば、これまで以上に大きな災いを招くことになるだろう。
老迪が身に付けている黄色い水晶のペンダントは、まだ首に掛かっているものの、すでに片方にずれて、飾りの中の飾りのようになっている。
この絶景を見て、痩せ細った黒い嬰児の世話をしていた株も、老迪の友達の多さに驚く「こんなに小さいのに、魚や獣の友達がこんなに多いなんて！」
土はまたしても物見遊山の大げさな口調を戻し、首を振りながら嘆息する「数えきれない煩悩の糸、切れずに絡まるばかり。いっそ叩き壊して作り直すのがいいだろう！」
言い終えて彼は隣を一瞥する……別に何もない……うん、何か違う……よく見ると、おや！ 物見遊山に長けた彼も感じ取った。隣で高エネルギーが登場しようとしている！
彼の隣には、まさに落ち着き払った郎タンがいる！
今、精霊たちに引っ張られ、老迪と怪物たちが騒ぎ立て、悲鳴を上げているというのに、彼は依然として落ち着いて天誅と自分の稲わらをくわえ、両手で部族の鉢巻きを頭に巻き、しっかりと結んでいる。そして悠然と前後に足を構え、若くして微動だにせず、その連続動作からはどんな技が飛び出すのか好奇心をそそられる。
「郎タン、初心を忘れるな。自分の天賦を信じろ！」彼の脳裏には天誅型刀使いのこの言葉だけが閃き、同時に稲わらが輝いている。
——郎タン。異名はγδ T細胞：先天型T細胞、初心の奥義。広範に抗原を自動識別し、自発的に活性化する。
郎タンは両手を素早く肘を曲げて腰の脇に引き付け、手のひらを力強く広げて互いに向け合う。その間に一瞬で銀色の光の球が現れ、ますます大きくなり、ジージーと唸りを上げる。全身の力は腰、肩を経て腕へと伝わっている。彼はすぐに前足を蹴り、両腕を素早く前に伸ばし、両手のひらも勢いで前方へ向ける。同時に口の中で叫ぶ：
「俺—
が——
矮殺す！」
稲わらも同時に噴き出し、手の中の巨大な光の球は即座に手のひらを離れ、壮大な部族の図騰を宿し、無敵の勢いで華迪へと一直線に轟いた！
——s-TRAILエクソソームによる遠隔攻撃（腫瘍壊死型アポトーシス命令）
土は真っ先に驚嘆する「ハドウ——ケン！」
もう一方の株は確信を持って解説する「この技を繰り出せば、大鵰は成し遂げられず、返って死体も残らないだろう！」
二人とも非常によく理解している。嬌郎タンが心を一つにし、精霊と波動拳を合わせれば、必ずや無敵を貫く道理を！
ところが、心を一つにしていたのは二人だけではなかった！
ハドウケンがまさに老迪の胸に命中しようとしたその時、彼の胸で既にずれていた黄色い水晶のペンダントが突然輝き始め、瞬時にハドウケンの来襲する部位へと移動した！
「ドゴオオオオオ～～」
小さなペンダントと巨大なハドウケンが激突した！ 小は大に敵わず、光の球の気勁は衰えず、そのまま老迪の核心を貫く。海陸空の怪物の胚はすべて体外に吹き飛ばされ、地面に散らばり、瀕死の夭折状態となる！
老迪は慌てる暇もなく、胸は既に大きくへこみ、四肢はすべて垂れ下がり震えている。その表情は魂を失い、虚ろな眼差しだけが地面の有様を見つめている。いや、ただかすかに息をしている黄色い水晶のペンダントだけを見つめている……
彼は突然、大きな悲鳴を上げる「違う——！！」そして手を後頭部に伸ばし、データ線を抜き去る。全体が床に崩れ落ち、ドームは真っ暗になり、わずかな雷光さえも消え去った。
今のこの老迪は、筋肉はもちろん、体格さえも以前よりも縮んでいる（大量の細胞質をやられた）。彼は負け犬のように無様で、醜悪さは完全に消え、皆が初めて見た時の小迪の姿に次第に戻っていった。
彼は顔を上げ、そのペンダントに向かって必死に這っていく。鎖は既に真ん中から切れ、その中の黄色い水晶は輝きを失い、鉄灰色に変わっている。
小迪はそこまで這い寄り、手を伸ばして鎖の端を掴み、かつて見たことのない思いやりのある口調で言う「小淨——」
一同は瞬時に驚きの表情を浮かべる！
鎖は次第に淨の上肢へと変わり、中央のペンダントは彼女の他の部分へと変わる。そう、小淨なのだ！ なんと、彼女はずっと彼を抱きしめていたのだ。
しかし今や、彼女はかなり弱っている。手には竹ぼうきやちりとりを握っていない。そして、片方の眼球を失っている。
——休眠／萎縮した細胞：極限状態（栄養不良など）では、細胞は最も弱小で最低限の状態を維持し、かろうじて生き延びる。
この瞬間、迪と淨の二人は、数々の劫難（騎劫と難関）を乗り越えてきた一同によって、ようやく見つけ出された。任務はこれで達成された。
そしてどうなるのか？
そして皆は知る。行方不明だった若い二人は、実は他の何者かに拐われていたのではなく、駆け落ちしていたのである。ただ、なぜか男の方が万獣の王と化していただけだ。そして、二人は今までずっと離れることなく、この時も手を繋いだままである。
しかし、一同の顔に喜びの色は微塵も浮かんでいない。皆、無表情で黙って見つめているだけだ。
しかしもう一方では……
尼は今、残骸の山の上に座禅を組んでいる。そう、つい先ほどまた大量の山海の生物の残骸が爆発したのだ。今の彼女にはかすかな安堵の色が見える。彼女は低い声で感嘆する「姉さん、ついに姿を現されましたね……」
言い終えると、彼女の手にした念珠がキラキラと星の光を放ち始めた。彼女の体はこの指先からきらめく泡となって、次第に溶け、下の残骸の山の中へと沈んでいく。そこには多くの破片が残された。それは彼女が先ほど吸収した、嬌の大剣から誤射された自己抗体の剣の屑だった！
この寂滅のような変化に気づいたのは後方の株だけであった。彼は両手を合わせ、嬰児を抱いて座禅を組み、瞑想する。その口は呟きを繰り返し、詰まるような声で、かすかに聞こえるのみである……
火の劫 青き泥と化し… 蓮の胎… 玉の枝を孕む…
苦海を離れ… 慈悲を現す… 普く渡す…
瑠璃の掌に薬 露となり… 膏肓に滴りて 本心を呼び覚ます…
自性すなわち菩提… 天に問うことなかれ… 死を出でて生に入る…
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次回につづく『あの冷たい小さな手 + 流星雨』
二つの經典的な場面が、若き二人の歩んできた道のりを余すところなく語っている。寂滅した尼の後事如何、次々回の分解を暫しお待ち願う。
