見過郷親（郷親との対面）
前回：起乩前夜、父は娘に遺言を託した。あの金色の幻影は、神の啓示か、それとも脳転移の前兆か……！？
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起乩当日。空は曇り、どこか物悲しい。福徳宮前の広場。
李金土は一本のタバコを手にベンチに座り、馴染みの顔ぶれを静かに眺めていた。今日は一段と賑やかだ。
傍らの小さな机には、いつものパックではなく、たった一本のタバコだけが置かれている。
その横の広げた新聞には、ある見出しが躍っていた。
『猪哥亮、肝転移で逝く！ 生前に禁煙し団らん、見事な人生の幕引き』
そこには、名コメディアンの遺影と、歌い踊る愛娘・小燕の写真が並んでいる。
金土は火をつけ、深く吸い込んだ。煙が虚空に寂しく漂う。
「……これが最後の一本だ（賰這支薰啊啦）」彼は独りごちた。
煙が晴れると、広場の人々が急に鮮やかに見えた。
金土は目を細め、日常を共にしてきた彼ら一人ひとりの姿を、網膜に焼き付けるように見つめる。
彼は、彼ら全員を「コードネーム」で覚えていた。
海港派出所の女警官「羅」が、傘を振り回して爆竹遊びの「猴」を追いかけている。
「このガキ！ 私の綺麗な傘（靚遮）を焼きやがって！ ぶち殺して（吞咗你）やる！」
広東語混じりの怒声に鳩が一斉に飛び立つ。猴は逃げ足を速めながらも、茶化すのを忘れない。
「大食い姉さんに食われるくらいなら、自爆して死んだほうがマシだね！」
太極拳の師範「太」が、緩やかに手を押し出しながら割って入る。
「まあまあ、落ち着いて……まずはお茶でも飲んで、点心（包子）でも食べなさい……」
彼女は手で「茶碗」と「肉まん」の形を作って見せた。
金土と目が合うと、彼女は拳を包んで一礼する。
金土も手を振り返した。「師太はいつも道理を説くのがゆっくりだなぁ」
こちらでは、盲目のマッサージ師「天」が、娘の友人「郎」を揉んでいた。
天が郎の股間近くを指差す。「この辺りやけぇ弱ぇんだぜ。感じるんだよ」
郎がツボを指し返した。「俺のほうが詳しいんだぜ！ 医大でツボの研究をしてるんだからな」
彼は身振り手振りで説明する。「こっちは気海穴！ 後ろは腎兪穴だ！」
天はニヤリと笑う。「分かってるよ、お客さんは実験材料だろ！ この傷跡を見ろ！」
郎の脳裏に、日常（の研究対象）が浮かぶ。教授がレーザーポインターで彼の裸体にツボを照射し、解説する日々。その功績か、彼の体にはツボの形に焼き印がついていた。
彼は幼い頃、長老に言われた言葉を思い出す。
『お前は山を降りる。何があろうと、お前は村の誇りだ（Ljaivavaw...）』
郎は真剣な顔で天に言った。「いいか、ツボが貫通すれば、俺は100％の力を発揮できるんだ！」
彼は両手で剣指をクロスさせ、叫んだ。
「アイサッ（矮殺）！」
（※アイサ：台湾原住民が放つ、言葉にできない高エネルギーな感嘆詞）
金土は思わず吹き出した。「生意気なガキめ！」
「アイサはアイサだ！アイサこそが態度だ！もう俺に聞くな！」by: 台灣原住民「威是朵拉」(@dora88815)
だが、彼の視線は次に、一人の少女に吸い寄せられた。
ポニーテールの少女が、熱心に玩具の弓を引いている。その幼い顔立ちは、子供の頃の亜嬌を思い出させた。
「子供の頃のア嬌にそっくりだ。いつも弓矢で遊んでた……」
金土の目尻の皺に温かさが宿る。練習する娘に、よく活を入れたものだ。『精神を叩き起こせ！ 目標はそこだ、負けるんじゃない！』と。
パサッ。
少女の足元にマクドナルドの袋が投げ捨てられた。少女が怒りの目を向ける。
犯人は、ブランド服に身を包んだ鼻持ちならないガキ「迪」。
ハンバーガーを頬張りながら少女を嘲笑う。ポイ捨ては彼の日常だ。
そこへ、清掃員の女性「浄」が竹箒とチリトリを持って静かに近づき、ゴミを拾い上げた。
迪が少女に言い放つ。「こいつが拾うのが上手いから、俺が捨ててやってるんだよ。ハハハ！」
さらにドリンクのカップも投げ捨てる。
浄は何も言わず、ただ微笑んでゴミを回収した。一瞬だけ彼をチラリと見たその顔は、献身的で、どこか恥じらっているようにも見えた。
浄は、あの羅警官の双子の妹だが、性格は正反対。クソガキへの対応も真逆だった。
「あのクソガキ、また環境を汚しおって……」金土は眉をひそめて煙を吐いた。
そこへ、禁煙ボランティアの少女「尼」が、チラシの詰まったバッグを背負って近づいてきた。彼女は手慣れた動作で金土に向き合う。
掌を蓮の花のように広げて言った。
「おじいちゃん、おいで！ 今日もいつもの、火消し灰皿だよ〜」
金土はまた慣れた手つきで首を振った。「熱くないのか？ おてんば娘め」
尼がいたずらっぽく変顔をすると、金土も変顔で返す。尼は口を尖らせて去っていった。今日も、いつもの光景だ。
金土はタバコを最後の一口まで深く吸い込み、目を閉じた。
「ふぅ……」
ゆったりと息を吐き出し、その一瞬の充足感を味わおうとした。
だが、今日は「いつも」とは違っていた。
安らぎが訪れる前に、彼の意識は深い闇へと沈んでいった。
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次回：『開壇』
会うべき人には会った。
古の儀式が、今、幕を開ける。
