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01 衰亡の大陸
潮の香りは鼻腔をくすぐり、波風の音が耳を癒す小さな漁村。
今日も潮の香りが辺りに漂うが、ともに聞こえる波風は存在を主張しない。代わりに聞こえる音は人の声、それも陽気で賑やかで暖かい声。
人々が祭りの熱気に酔いしれて生まれる心地のいい声だ。
少年ラルフはとある漁村を訪れていた。
「ラルフ！ これも食べてみろ！」
ラルフに気前よく声を掛けるのはこの村の漁師だ。
少し人の集まりから離れてクールに酒を飲んでいたラルフを無理矢理に輪に入れようとする。
抵抗することなくラルフは勧められて料理に手を付ける。
別にクールに拘りがあるわけではなく、気分を高めることに恥じらいがあるわけでもない。
「うっま！ 普段から喰わせてよ！」
ラルフが口に突っ込まれた魚料理は藁焼きでもしたのだろうか。
焦げ目が綺麗に付いており、そしてなんといっても香りが際立つ。
