魔王が多すぎる！ 幼馴染は魔王様！？

ドラキュラ卿の子

　とりあえずアゼルに着せる用の、急場しのぎの服を用意したツカサと鈴音。

　鈴音は最近着ていない自分の服を、ツカサは高校時代に着用していたジャージを用意した。

「あの、全体的に服が小さい……」

「ううう……ちくしょー！」

　服を着ようとしたアゼルが着るのを止めて告げた言葉に、悔しそうに鈴音は叫んだ。

　当たり前だろ。

　アゼルと鈴音の体格差は、頭1つ分ぐらいアゼルが高いのだ。さらにプロポーションもアゼルのほうが圧倒的に豊満なので、鈴音の服はピチピチに張り詰めている。

　もはや服が可哀想という感想しか出てこない。

「まあまあ元気だせよ」

「次！　ツカサの服！」

　若干、涙ぐんでいるところも可愛らしい幼馴染は、アゼルと一緒に服を持って別室に行く。

　さすがに男のいる前で着替えさせるのは良心が痛んだろう。

　ほどなくして、アゼルと鈴音が戻ってきた。

「ツカサ。これなら大丈夫かな……」

「ん、どれどれ……！？」

　部屋に入ってきたアゼルを見ようと振り向いてみれば、思わず彼女の姿に思わず呆然としてしまう。

　なにせアゼルはジャージを無事に着用できたようだが、唯一バスト部分だけがパツパツだったのだ。

「ちょっと大きいけど、なんとか着ることができたよ！」

「アゼル。無理しなくていいんだぞ」

「え？　鈴音の服よりは着やすかったけど……」

「ぐはっ！？」

　どうやらアゼルの一言が致命的なようで、鈴音は膝をついてしまう。

「と、とりあえず外に着ていく服は用意できたわね……でもその服装はアゼルに合わない。ちゃんとした服を用意してあげないと」

「どこで服を買うのさ」

「決まってるでしょ。ちょっと遠出して大型複合商業施設にいくわよ！」

　さっきの様子とは一変して、鈴音は元気そうな様子を見せてくれる。

　そのまま三人は大型複合商業施設へ、電車で向かうことにした。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　電車に乗ること約十五分。ツカサたちは駅直結の大型複合商業施設にやってきた。

　さすがにジャージ姿のアゼルは若干目立っていたが、元々着ていた服と呼ぶには不健全な格好と比べれば、断然マシに違いない。

「そんじゃあツカサはどっかで時間つぶしといて」

「え？」

「え？　じゃないわよ。あたしたちこれから女物のコーナーに行くから、絶対目立つわよ」

　鈴音の解説に、「あっ」と気づくツカサ。

（確かに目立つよな……しかも見た目美人の鈴音とアゼルだもんな）

「悪い悪い。んじゃあフードコートかどっかで、時間つぶしをしてるから一段落したら連絡してくれ」

「任せなさい！　あたしのコーデでアゼルを決めてやるわ。行きましょアゼル」

「う、うん」

　鈴音の気迫に呑まれたアゼルは、返答に困った様子をしながら鈴音に連れて行かれるのだった。

（とりあえずフードコートか喫茶店で時間つぶすか）

　一人だけになったツカサは、とりあえず近くにある喫茶店へ向かって歩き出す。

「座れる席があってよかったよかった」

　一番近い喫茶店に入ってみると、すぐに空いている席へ案内された。

　ひとまずはアイスコーヒーを注文して、周囲の様子を見てみる。

　昼前なので、軽くランチを食べに来ているであろう客が、少しずつ増えてきている。

（タイミングが間に合ってよかったな）

　そんなことを思いながら少し待てば、アイスコーヒーが出される。

　とりあえずアイスコーヒーを一口飲んで、喉の渇きを癒やす。

　ブラックで飲んだせいか、苦みと風味が口の中に広がっていく。

「お暇ですか？」

　後ろの席に誰か座った気配がした。直後、アンヘルの声が聞こえてくる。直後、周囲のざわめきが聞こえなくなってしまう。

「え……！」

　すぐさま後ろを振り向けば、銀のロングヘアーをした少女――アンヘルが座っていた。彼女の手にはティーカップが握られていて、中身は香りからして紅茶だろう。

「どうもツカサさん。少しお話でもいいです？」

「まあ、暇なんで少しだけなら」

「ふふふ、ではこちらの席でお話を」

　ツカサはコーヒーの入ったカップを持って、アンヘルがいる机に移動する。

　なぜか周囲が静かなせいか、アンヘルの紅茶を飲む音がやけに大きく聞こえる。

　直後、窓から入ってくる光が紅色であることにツカサは気づく。

「これは昨日と同じ現象？」

「この現象はアレナ。オーヴァーロードなら誰でも使える、いわゆる結界みたいなものです」

「アレナ……」

　喫茶店の窓から見えるのは、真昼の空に紅い月が昇っている光景だ。

　超常的な光景に、美しくも妖しい紅い月に、ツカサは絶句してしまう。

「さて、私はアレナについて話に来たのではありません」

「そうなのか」

「そうなのです。アゼルさんを狙うオーヴァーロードについて少し情報に発展がありました」

　思わず立ち上がってしまうツカサ。その際、膝を机にぶつけてしまう。

「イデっ！　っとそれ本当なのかアンヘル」

「ええ、確かな情報です。アゼルさんを追っていた男たちがしていた赤い蝙蝠の入れ墨、それがキーワードでした」

　赤い蝙蝠の入れ墨……確かに三人とも見せびらかすような場所に、蝙蝠の入れ墨をしていた気がする。

　アンヘルが軽く指を振れば、空中に赤い蝙蝠の絵が現れる。今の一連の動作は、まるで魔法のようだ。

「同じ入れ墨をしたオーヴァーロードのギャングがいました。その名もレッド・ブラッド」

「レッド・ブラッド……」

（ギャングってなんだギャングって。現代にそんな反社会勢力がいるのか？）

　そんなことを考えてしまうツカサは、できるだけ平静を装うと努力する。が、反射的に頬がピクピクと動いてしまう。

「その気持ち分かりますよ。ですがオーヴァーロードは表沙汰にできない存在、警察だって表立って検挙できないのです」

「そんな……」

「もちろん対抗戦力はあります。私の信頼できるオーヴァーロードたちにレッド・ブラッドの殲滅を依頼しました」

　アンヘルが信頼しているオーヴァーロードだから大丈夫だろう。とツカサは安心して一息つく。

　のどが渇いたのでコーヒーを飲もうとするが、先程のブラックが苦かったので砂糖とコーヒーフレッシュを投入する。真っ黒だったコーヒーは、コーヒーフレッシュによって白が混じり、徐々に茶色へと変わっていく。

　10回ほど混ぜて砂糖とコーヒーフレッシュが溶けたと思ったツカサは、ゆっくりとコーヒーを口にした。

　先程の苦さが嘘のようだ。

「話を進めても？」

「っと悪い。どうぞ」

「レッド・ブラッドのメンバーは皆、吸血鬼のオーヴァーロードということ、そして……」

　わざとらしく溜めるアンヘルに、対して思わずゴクリと喉が鳴ってしまう。

「リーダーのクリムゾンは吸血鬼の有名人、ドラキュラ卿の子だったという情報が」

「子？　実子ってことか？」

「違いますよ」

　そう言ってフフと微笑んだアンヘルは、紅茶を一口飲む。そんな彼女の一挙一動が、気品さを感じさせる。

（うっかり失礼とかしてないよな……？）

　マナーなんて詳しく習っているわけでもないので、つい心配してしまうツカサを誰が責められるだろうか。

　いつの間に銀の髪がふわりと、視界の端をよぎる。

　一瞬、視界の端に注意が行ってしまうと、正面にいたはずのアンヘルがいない。

「アンヘル？」

「はい、ここに」

　右からアンヘルの声が聞こえてくる。即座に右を向けば、紅茶を飲んでいるアンヘルがいた。

（ち、近い！）

　そう近いのだ。

　ツカサの真横にピタリとアンヘルが、触れるか触れない距離に座っている。

　ほのかに甘い香りは彼女のニオイだろうか？　ちょっと聞いてみたい気持ちもあるが、あきらかに失礼だろう。

「さて、吸血鬼の子。について説明しましょう」

「あの、なんで横に？」

「ツカサさんのリアクションが楽しいからです」

　とびっきりの笑顔を見せてくれるアンヘル。とても綺麗でずっと見ていたいが、オモチャにされるのはちょっと止めてほしい。

　真横に美少女がいるなんて状態。うっかり粗相をしてセクハラにならないかで、心配になってしまう。

「吸血鬼に噛まれ、同じく吸血鬼になった者を吸血鬼の子と呼びます。本来であれば親を裏切るようなことはできませんが……」

「クリムゾンって奴は違うと」

「その通りです。ドラキュラ卿の領地である黒い森(シュヴァルツヴァルト)から逃げ出し、日本に来たとの話です」

（との話ってことは、ドラキュラ卿かどっかから情報提供でもされたのか？）

「まあそんな感じだと思っていただければ」

　思考を読んだとしか思えないアンヘルの言葉に、思わずギョッとした表情をしてしまう。

「だめですよ？　そんなわかりやすい反応では、交渉の場において不利になります」

「交渉って、そんな機会ないだろ」

「もしかしたら。の話ですから気に止めとくだけで大丈夫ですよ。では」

　そう言って音もなく立ち上がるアンヘル。するとツカサの視界に銀色の髪が大きく広がる。

　そして気が付いた時には、アンヘルの姿はなかった。

　まるで狐に化かされた気分だ……。そんなツカサを正気に戻したのは、スマートフォンの通知である。

　すぐに通知を確認したら、鈴音からのメッセージが一件きている。

　内容は「今すぐここに来て」という短いメッセージと、添付された画像であった。