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おうちデート①

年が明けて、学校の冬休み期間にアランと食事に出かけた。

「美味しかったね。家の近くなのに行ったことなくてさ」

「ならよかった。また来よう」

アランと微笑み合い、店を出る。

「あ、雨」

窓際の席じゃなかったので気づかなかった。

外に出るとしとしとと雨が降っている。

「傘持ってねぇや。どっかの店で雨宿りするか」

私も傘を持っていない。しかしこのあたりはお店が少ないのだ。

どこかお店に行くには箒をそこそこ飛ばさなければならない。

「あ、私の家来る？ここからほんとに近いよ」

こないだ大掃除をしたばかりなので、部屋も綺麗だ。

アランを見上げると、アランが眉を寄せる。

「あんま簡単に男を家にあげんなよ。っていうか、俺以外に絶対言わないで」

名案だと思ったのだが、久しぶりにアランに睨まれた。

本当に深く考えていなかったので、家＝そういうことの可能性に至って顔が真っ赤になる。

とんでもないビッチだと思われたかも…

「ご、ごめん。でもアラン以外にお家に誘うような親しい男の人もいないし、絶対言わないよ」

一応ビッチと思われたくないので、そこはしっかり否定する。

「はぁ。行く、せっかくのお誘いだし。フローラの家行ってみたいし」

アランは軽くため息をつくと、宣言した。

「あ、うん。じゃあついてきて」

反対に私の方が意識し出してしまった。

少し緊張しながら箒にまたがる。

「2分くらいで着くから」

「わかった」

アランも箒を出し、出発した。

二人で家の中に入る。

「お邪魔します。ほんとにすぐだな」

アランが濡れた髪をかきあげながら言う。

な、なんか色気がすごい。これが水も滴るってやつ？

直視すると再び意識してしまって、慌てて視線を外す。

「タオルとドライヤー取ってくる。部屋で待ってて」

アランに声をかけ、とりあえず洗面台に入り息を整える。

「家に呼ぶのは大胆すぎたかも…」

鏡を見ると少し顔の赤い自分がいて、恥ずかしい。

鏡の自分から目を背け、タオルとドライヤーを引っ掴み、部屋に向かう。

部屋に入ると、本棚の上に飾ってある写真を眺めるアランがいた。

「髪はお母さん似なんだな、ふわふわの金髪。アイスブルーの目はお父さんか」

「そうそう、弟は反対で目はお母さんの翡翠色。アランと同じだね」

飾っている家族写真を一緒に覗き込み、その後アランの目を見つめる。

じっと見過ぎたのか、アランが目をそらす。

「ドライヤー貸して」

「あ、そうだね。風邪ひく」

ドライヤーを渡すと、当たり前のように私の髪に風を当て始めた。

「え？アランが先に使ってよ。私ひまかかるし」

「いやだ。立ったままだとやりにくいな、座って」

アランに肩を上から押され、座らされる。

「待って待って。せめてタオルで拭いて」

私の後ろにしゃがんだアランの頭にタオルをのせる。

そして濡れたままの髪をタオルでわしゃわしゃする。

「別にほっといても短いし乾くけど」

タオルの下から、膝立している私を上目遣いで見てくる。

うっ、かわいいかも。ときめいてしまい、誤魔化すために拭くことに集中する。

「ありがと。もうほんとに大丈夫」

そう言ってアランがドライヤーのスイッチを入れ、私の体を自分と反対に向かせる。

「私、自分でやるよ」

「いいから。やらせて」

ぐしゃぐしゃする気だろうか。ちょっと不安ながらも任せる。

すると予想に反して、優しく丁寧な手つきでアランが髪に触れる。

そっと撫でるように乾かしてくれる。

じっとしていると心地よいような、こそばゆいような感覚があって小さく身じろぎする。

どっ、どれくらいかかるんだろ。

ドライヤーの音だけが部屋に響く。

じわじわと頭皮から首元の髪に手が下がり、たまに首や耳に微かに当たる。

その度にぴくりと反応してしまう。

「ん、こんなもんかな」

しばらくして、アランがつぶやきドライヤーが止まる。

「あ、ありがとう」

最後の方は謎の緊張でぐったりしていた。

アランが耳元に顔を近づける。

「耳赤くなって、かわいい」

ばっと耳を押さえ、振り返るとアランがにやりと笑った。

「飲み物取ってくる！」

勢いよく立ち上がり、キッチンに逃げる。

今日心臓持つかな…

この後もっと大変なことになるとは、この時の私は想像もせず、息を吐いた。