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彼の待ち時間とまさかの再会の話。

　両親を二年前の冬、交通事故でなくした。

　それから俺は、一人暮らしをしている。

　家は、家族三人で暮らしていたマンションをそのまま使っている。

　両親の部屋はきちんと片付けて、物置となっている。

　そのままにしておくと、少し昔を思い出すからだ。

　事故の後、身寄りのない俺は、誰かに引き取られることもなく、一人きりになった。

　幼なじみの女の子やその家族が一緒に住もう、といってくれたが、迷惑をかけることになるし、何より家族で住んだこの家を離れたくなかった。

　その幼馴染も事故からちょうど一年後、家の事情で引っ越していった。

　本来、収入のない十四歳のガキがたった一人で生活できるはずもないが、俺の場合、金銭の心配は必要なかった。

　遺産だ。

　別に親が金持ちだったわけじゃなく、俺の父親の父親、つまり俺の祖父が金持ちだった。

　その祖父が死んだときに、一人っ子だった親父に莫大な遺産が入った。

　だが親父もお袋もその金にはほとんど手をつけず、自分たちで働いた金で生活していた。どうやら俺のために残すつもりだったらしい。

　別にそんなことする必要はないと思ったが、結果的にはその金に助けられている。

　自分で言うのもなんだが、元々しっかりしていた俺は、その遺産をうまくやりくりして生活している。

　バイトをしようと思ったことはあるけれど、残念ながらうちの学校はバイト禁止だった。

　事情を話せば問題ないと思うが、わざわざそんなことをするのは面倒だったので、結局バイトはしていない。

　道で怪我をしたカラスを矢島さんのところに連れて行った後、俺は家に帰った。

　カラスを見つけたあのとき、頭の中は助けなければと言うことでいっぱいになっていた。

　前に犬が怪我したのを見たときはそれほどじゃなかった。

　むしろ面倒くさいと思ったくらいだ。

　カラスが好きなわけじゃない。むしろ厄介な存在だと思っている。

　でもなぜかただ助けたかった。

　――あのカラスはどうなっただろうか。

　手術が終わるまで待っていようとしていたら、矢島さんに「今日は遅いから帰りなさい」と言われ、しぶしぶ帰ることにした。

　終わったら電話すると言われたが、まだ連絡はない。

　コン。

　しかし矢島さんの腕は確からしいので、あまり心配はしていない。

　コンコン。

　……ん、ベランダの方から何か物音が聞こえた気がする。

「…………気のせい……？」

　コンコンコン。

「……じゃないみたいだ」

　――何かいるのか？　しかしうちのマンションは十二階建てで、この部屋は八階だ。人がいるとは考えられない。

　少し気になって見に行こうとしたとき。

　ピリリリリリリリリリリリリリリリリリ！

　電話か。

　手元にあった携帯を取って、窓へと近づく。

「はい、もしもし。神尾です」

『あ！　もしもし！　神尾君？』

「あ、矢島さんですか？　手術終わったんですか？　あのカラスどうなりました？」

『あ、ああ。手術は無事終わって、もう暴れるぐらいには回復したみたいだ。あ、い、いや！　それよりも！』

「？　どうかしたんですか？　矢島さん。何か焦ってません？　少し落ち着いてください」

　話しながら、ベランダの窓を開けるとそこには、

『いなくなったんだ！　あのカラスが！　術後一度目を覚ましたんで、君に連絡しようとして目を離した隙に！』

　包帯でぐるぐる巻きのカラスが一羽、こちらを見つめていた。

　意味がわからない。――って言うかなぜココにいる。