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少女の聞いてしまった話。

遅くなりまして。

「ふんふふんふふーん」

　ゆりかちゃんのお許しが出たから、私は瞬君達を、トランプに誘いに行った。

　これから楽しいゲームの時間だ！

　部屋に向かう途中、何故か正座させられ、先生に怒られている藤森君と、それを呆れた顔で眺めてる田中君をみつけた。

「どうしたの？」

　と、田中君に話を聞いてみると、ジュースを買いに行く最中、藤森君がうるさくしすぎて怒られているとのこと。

　田中君は完全にとばっちりだ。

　その時の田中君の表情は、諦めと達観でした！

　一応、田中君にトランプの事を伝えて、私は残り二人の部屋に行くことにした。

　私の、仲のいい男子、とっぷつーだもん。

　そして、どうせなら驚かそうと、そっとドアの近くに行ったときに聞こえてきたのは……――

『…………彼女は恐らく、人じゃない、んだろう……？』

　――そんな、志戸塚君の声だった。

　最初は志戸塚君が長いセリフを喋ってるのが珍しくて、そのまま立ち聞きしてしまった。

「？　………………ぇ？」

　正直、わからなかった。

　ただひたすらに、何を言っているのかわからなかった。

　ただ……何となく……志戸塚君が言う彼女って言葉が――――夜羽ちゃんとしか思えなくて。

　志戸塚君が夜羽ちゃんを、人じゃない、何か別の動物だって言っているように聞こえて。

　それに対して瞬君は、言い返すことをしなくて。

　結局私は、中に入ることは出来ず、訳のわからないまま、走り出してしまった。

　少し走った後、立ち止まって二人の会話を思い出してみた。

　瞬君達は、自分たちしかわからないようなことを言っていた。

　今、落ち着いて考えると、大したことない話だったのかもしれない。

　そう、ちゃんと笑いながら「何の話してるのー？」と聞けば、教えてくれるくらいの他愛のない話だったかもしれない。

　――なのに――。

「…………多分、わけのわからない話で混乱しちゃったのか、もしくは、旅で浮かれて、疲れちゃったのかな？」

　だって……急に怖くなって、走り出したのに……自分でもそうした理由がわかって無いんだもん。

　そんなこと考えていると、突然声をかけられた。

　ビックリした。

　近くに人がいるなんて思ってなかったから。

　もしかしたら、ちょっと長いこと考え事してたのかな……？

　慌てて返事をすると、声をかけてきたのは、ゆりかちゃんと…………夜羽ちゃんだった。

　夜羽ちゃんは、心配そうに私を見つめて話しかけてくれた。

　でも私は……そんな夜羽ちゃんが途端に怖くなって。

　何か……得体のしれない何かに見えて。

　……気が付けば、また逃げるように走り出していた。

　正直、なんと言い訳したのか覚えていない。

　走った先は玄関だった。

　私はそこに座りこんじゃった。

「……あぁ……どうしよう…………てか、私、夜羽ちゃんに悪いこと……した」

　そうだ……人の話を勝手に盗み聞いて、心配してくれた相手を勝手に怖がって…………私、最悪だ……。

　――謝らなきゃいけない。

　そう、思ったけれど、それよりも先に、私の中にある、このモヤモヤを何とかする答えが欲しかった。

　そうじゃないと、また同じことをしちゃいそうで……怖い……。

　どうしようか悩んでいると、さっき志戸塚君が言っていたことが、ふと頭をよぎった。

「……そうだ……古書……？　あれに何か書いてるって…………」

　私は、思いのまま、靴を履き、外へと出た。

　昼間言ったところへ行くために。

　そうすれば、何らかの答えがある気がしたから。

　……私の中で、答えが出る気がしたから。

　私は、校則も門限も、何も考えないまま、歩き出した。

先もまだ遅くなります……。