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少女の家にて、の話。

またかなり遅れました。

……また一週間……ギリギリ週一を保ってますね……。

　ピッ！

　私は使ってた携帯を一旦置き、

「……あれ……！？　今どういう流れになったっけ……？」

　混乱した頭で声を出してた。

　えっと……何か最後、すごい嬉しい事態になった気がする……。

「確か、瞬君から電話かかってきて……でも、夜羽ちゃんの調子が良くないから、今日はこれなくて……」

　ちょっと残念だったけど、夜羽ちゃんの調子が悪いなら仕方ないよね。

「それで、瞬君がすごく謝ってきてくれて」

　いつも面倒くさがる瞬君だけど、こういう約束とかは面倒くさがらないで、ちゃんと守ってくれる。

　だからドタキャンになっちゃったことをすごく謝ってきてくれた。

「私が気にしてないって言ったら……そう、瞬君が『明日埋め合わせする』『何でも言ってくれ』って言って……」

　むぅ、こう言ったらあれだけど、瞬君らしくない発言だね。

　実際瞬君、自分で言った後、自分で驚いてたし。

「ほんとはあだ名のこととか、修学旅行のこととかをお願いしようかと思ったけど、一日って言ってたから……とっさに『瞬君の手作りお弁当が食べたい』みたいなこと私が言って……」

　……そしたら……そしたら……？

　――『何だ、そんなんでいいのか。そんなんだったら、明日だけとは言わずにテスト勉強の間作ってもいい』

「…………うわゎ……」

　とっさに言ったことが簡単に採用されちゃったんだ。

　しかも明日だけじゃなくて、テスト期間中毎日……。

「はわぁ……な、なんかこ、恋人みたい……」

　……立場が逆かもしれないけど……。

「あ……おかーさん帰ってきたら、明日からしばらくお弁当いらないって言わなきゃ……！」

「ただいまー」

　あ！　帰ってきた！

「今帰ったぞー」

　あ、おとーさんも一緒か。

　……とりあえず覚えてるうちにおかーさんに言っとかないと。

「おかーさん」

「なーにー？」

「あのさ、明日から少しの間お弁当いらない……んだけど」

　そう言うとおかーさんは少し驚いた後に、ニヤリと笑い、

「……あら、ダイエット？　愛しの彼氏のためなのはわかるけど、無理な食事制限は良くないよ？」

　と、とんでもない発言をした。

「ち、ちが「な、何ぃ！？　ま、ままま愛実、彼氏がいるのか！？」いないよ！　違うからね！？　おかーさんも変なこと言わないで！」

　おとーさんがものすごく反応したけど、私はちゃんと否定したよ。

　そしたらおとーさんもすぐに大人しくなった。

　まったく、おかーさんも何てこと言うのさ。

　瞬君が彼氏だなんて…………彼氏…………はぅ。

　……は！　……ちょっと想像しちゃった。

　その間にまたおかーさんが口を開いた。

「あらら、ごめん。勘違いだった。彼氏……にしたい人(・・・・・)、だったっけ？　絶賛片思い中で」

「……ふぇあ！？　ち、ちちちちちがう！？　瞬君はそうじゃないよ！？」

　またおかーさんが爆弾を投下したから、今度もちゃんと否定した…………けど。

「ありゃ、こっちが当たりなの……残念。料理のことがあったからてっきりもうデキてるものかと」

「そ、そんな……愛実に好きな男が……。というかお母さん！？　料理のこととはなんだ！？　もしかして前からその『瞬君』という男について知っていたのかい！？」

　今度は私の否定を聞いてもらえなかった……な、なぜ……！？

　てか、あれ！？　私おとーさんに瞬君のこと話してないよ！？

　おかーさんにだって名前は教えてなかったと思うし……――ぁ。

　わ、私今自分で瞬君の名前出した！

　うっかり言っちゃった！　これが噂のゆーどーじんもんだね！？

「見ろお母さん。あんなにワタワタしてる。うーむ、うちの娘はかわいいなぁ」

「バカ言ってないで、現実に戻してあげなさいな。話が進まないわ」

「む、そうだったな。早くうちの娘を誑かす、その『瞬君』とやらの話を聞かねばな」

「違うわよ。元々の話は明日から少しの間お弁当いらないことの理由よ。……と言うか、うちの娘を誑かすというより、あの子が彼を誑かそうと必死に見えるけど」

　おとーさんに声をかけられても、頭が混乱したままだった私は、結局おかーさんのチョップで目が覚めた。

「――と、言うわけで、テスト勉強期間中はお弁当作らなくて大丈夫だよ」

　たんこぶをさすりながら説明する私……。

　その説明を聞いた二人は……。

「何というか……すごいわ」

「………………」

　おかーさんは驚いたような声を出して、おとーさんは黙ったままだった。

「おかーさん、すごい……って何が？」

「いや、うちのバカ娘に勉強を教えることが出来るってことは、それなりに頭は良いってことだし」

「ちょ！　バカむ「しかもお詫びとはいえ、お弁当まで作ってくれるって……すごい子じゃない」……えへへ、でしょ？　瞬君はすごいんだよー」

　私のことじゃないけど、瞬君を褒められるのは嬉しいな。

　おかーさんはそんな私を見て、一つため息をついて、

「……わかったわ。そう言うことなら、明日からしばらくは朝寝坊が出来そうね。でも、一通り行事が終わったらでいいから、一度連れてきなさいよ？　しばらくは忙しいから挨拶できないけど、そこまで世話になっておいて、お礼が前にあなたが作ったおかず一品だなんて申し訳ないわ……」

　そう漏らした。

　……確かに。お願い事とはいえ、瞬君には迷惑かけっぱなしだね……。

「……わかった！　瞬君に断られなければ連れてくるね！」

　……それよりも、さっきからずっと黙ってるおとーさんはどうしたんだろ？

「あー、愛実。とりあえず部屋で勉強でもしてなさい。教えてもらえなくなったからってサボってたらダメよ」

「え？　あ、うん。わかった」

　私はおかーさんの言うとおり部屋に向かう。

　後ろで「やっぱりタブラかそうとしてるじゃないかー！」とか「あなたさっきの顔見てなかったの？　無駄よ無駄」とか聞こえるけど、何の話をしてるんだろ……？

電話後の飯田家の話でした。

ちなみに高嶺家の父もちゃんといます。

出てきてないだけです。

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