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復活の日２ 3

　またしても腰を抜かしたジャンヌ、顔を真っ赤にさせて、モーレツに抗議した。

「卑怯者！　恥知らず！　わたしの家族を返せ！　ドロボー！　もどせェーーー！」

　林崎甚助（聖）が、ジャンヌに声をかけた。

「姫……」

　ジャンヌ、もうこれ以上ないってほどの限界にまで、目と口を開く。

「ジンちゃん……？　あなたも、わたしの、ジンちゃんなの？」

　まあ、冷静に考えれば、理屈的にそうだろう。だが、逆だと思いこんでしまっても今の場合責められまい。

「そのようです。ただし、拙自身は、この聖斗殿の家来となっておりますが……」

　そのあとを引き継ぎ、林崎甚助（秀）が、ジャンヌに説明する。

「どうも、拙者の“たましい”とでも呼べる物が、なにかしら、半分ッコになった心持ちでございます……」

「……」

　ジャンヌ、言葉を失う。そのまま視線を宙に彷徨わせると、ああ、ついに地面に横に倒れたのだった。

　チャコだってそうしたい気持ちだ！　もう、 <傍点> めっちゃくっちゃ </傍点> である。まだ受け入れられない。ジャンヌのセリフじゃないが、こんなことって、ありなのか？　どーすんの、この状況！

　秀麿も同様のようすで、あの煮ても焼いても喰えない老人が、正真正銘、目を白黒させている。

「秀麿の“コピー”よ……。魔法とは、このように用いるものだ……」

　平然としているのは聖斗ただ一人だけで、むしろふてぶてしさを感じさせるほどだ。今やこの場のマスターとなった彼は、力強くゲームの開始を宣言したのだった。

「 <傍点> こなたの四人よ、かなたの四人の、御自分の御相手をいたせ </傍点> ！」

　う──

　うお──？

　うおおおお──！

　おおおおおおおお──！？！

　それは、誰にも決して信じてもらえぬであろう、奇妙キテレツ極まりない、下知なのであった──！