スローライフがしたいだけなんですが！？

作者：早乙女姫織

掲載日：2025/11/29

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激しい頭痛とともに倒れこんだ。頭が割れるように痛い。目を覚ました瞬間、勝は見慣れぬ青空を仰いでいた。

最後の記憶は、深夜のオフィスで机に突っ伏した自分の姿。過労死という言葉が脳裏をよぎったが、次に気づけば草原の真ん中に寝転んでいたのだ。

「……転移、ってやつか？」

口に出した途端、胸の奥からこみ上げるのは奇妙な安堵だった。

もう満員電車も、終わらない残業もない。

次の人生こそは、静かな田舎でのんびり暮らすのだ――勝は心に誓った。

歩き続けて辿り着いたのは、小さな辺境の村。

木造の家々が並び、畑には麦が揺れている。

村人たちは素朴で、旅人の勝を快く迎え入れてくれた。

「働き手はいつだって歓迎だよ。畑仕事でも、薪割りでも、できることをしてくれれば」

村長の言葉に、勝は深く頷いた。

これこそ求めていたスローライフだ。

朝は畑を耕し、昼は昼寝、夜は囲炉裏で温かい食事。

そんな日々を夢見て、村に住み始めた。

ある日の朝。村人が薪割りに困っていると聞き、勝は斧を手にした。

力を込めすぎないよう注意しながら振り下ろす――が、斧が丸太に触れた瞬間、木は粉々に砕け散った。

「な、なんだ今の……！」

村人たちが目を丸くする。

勝自身も驚いた。

どうやら転生特典として、規格外の力を授かってしまったらしい。

「いや、ちょっと力加減を間違えただけで……」

必死に取り繕うが、村人たちは口々に「すごい！」「助かる！」と称える。

勝は冷や汗を流しながら、ただ静かに暮らしたいだけなのに、と心の中で叫んだ。

数日後、村の近くに魔物が現れた。

村人たちは怯え、勝に助けを求める。

「頼む！　薪割りがすごいあんたなら倒せるだろう！」

勝は渋々現場へ向かった。

森の中で牙を剥く巨大な狼型の魔物。

本当は逃げるつもりだったが、村人が危険に晒されているのを見てしまえば、放っておけない。

「……仕方ない」

拳を軽く振るっただけで、魔物は吹き飛び、木々をなぎ倒して絶命した。

「ひ、英雄だ！」

「村を救ってくれた！」

歓声が上がる。

勝は頭を抱えた。これでまた頼られてしまう。

静かな畑仕事どころではない。

勝が村に住み始めてから、季節はゆっくりと巡っていた。

朝は畑を耕し、昼は昼寝をして、夜は囲炉裏で温かい食事をとる――そんな夢のような生活を望んでいたはずだった。

だが現実は、彼の「最強」という特典が、日常のすべてを狂わせていた。

ある朝、勝は畑に出て鍬を手にした。

土の匂いを胸いっぱいに吸い込み、心地よい風を感じながら、静かに土を耕す。

だが鍬を振るうたびに、土はふわりと柔らかくほぐれ、石ころすら粉々に砕けてしまう。

普通なら一日かかる作業が、わずか数分で終わってしまった。

「す、すごい……！」

近くで見ていた村人が目を丸くする。

「この技術を軍に伝えてほしい！　兵士たちが畑を耕せば、補給も楽になる！」

勝は慌てて手を振った。

「いやいや、ただ力加減を間違えただけで……」

だが村人たちは耳を貸さない。

仕方がないので、千歯こきや水車などの知恵を教えておく。

彼の耕作は「伝説の農法」として広まり、王国の兵士にまで伝えられることになった。

勝はただ畑を耕したかっただけなのに。

昼下がり。勝は囲炉裏で野菜を煮込み、素朴なスープを作っていた。

味付けは塩と香草だけ。

だが彼の手際は異様に速く、火加減も完璧で、野菜は驚くほど甘みを増していた。

「う、うまい……！」

村人が一口食べて感嘆する。

「王宮料理人よりすごい！　これを王様に食べさせたい！」

勝は箸を置き、頭を抱えた。

「俺はただ、自分の昼飯を作っただけなんだが……」

だが噂は瞬く間に広がり、王都から料理人が視察に来るほどになった。

勝の料理は「幻の料理」として讃えられ、村人たちは彼をますます崇める。

ある夕暮れ。勝は村の子供にせがまれて肩車をした。

軽々と持ち上げると、子供は大喜びで「高い高い！」と笑う。

だがその姿を見た村人たちは驚愕した。

「怪力だ！　あんなに軽々と……！」

勝は苦笑した。子供２人を肩に乗せただけなのに、村人たちは「英雄の怪力」として語り継ぐ。

こうして勝の些細な行動は、すべて「最強ゆえの規格外」として広まり、村人たちは彼を英雄視するようになった。

- 畑を耕せば「軍に伝えるべき技術」

- 料理を作れば「王宮料理人よりすごい」

- 子供を肩車すれば「怪力の証」

勝はただ、静かに暮らしたいだけだった。

「俺はただ、昼寝したいだけなんだ……」

囲炉裏の前で勝は嘆いた。だがその声は誰にも届かない。

村人たちにとって彼は、頼れば必ず応えてくれる英雄なのだ。

夜、勝は布団に横たわりながら考えた。

自分はなぜここまで頼られるのか。

力を隠そうとしても、些細な行動が規格外になってしまう。

優しさゆえに断れず、結局は村人の期待に応えてしまう。

「……俺は英雄になりたいわけじゃない。のんびり暮らしたいだけなんだ」

だが心の奥では、村人たちの笑顔を守れたことに喜びを感じている自分もいた。

矛盾する思いが、彼の胸を締め付ける。

翌日。村人たちは勝の家を訪れ、口々に頼みごとをした。

「畑の収穫を手伝ってください！」

「料理を教えてください！」

「子供たちに武術を！」

勝はため息をついた。

「……俺はただ、昼寝したいだけなんだ」

だが村人たちの期待に背を向けることはできない。結局、彼はまた動き出す。

噂は村を越え、王都にまで届いた。ある日、騎士団の使者がやって来る。

「王国はあなたの力を必要としています。どうか魔王軍との戦いに力を貸していただきたい」

勝は即座に首を振った。

「嫌です。俺は畑で暮らしたいんです」

だが村人たちが「英雄様、お願いします！」と涙ながらに懇願すれば、結局断り切れない。

優しさが彼を縛り、スローライフは遠ざかっていく。

無数の生き物が目を真っ赤にし騎士に襲い掛かっていた。

悲鳴を上げる人も、血だらけになる人も。

現場は阿鼻叫喚だった。

ため息をつく。

けがをして、命を懸けて戦っている人を見殺しにすることなどできない。

覚悟を決めて戦場に飛び出していく。

「目立ちたくないんだけどなぁ」

勝が拳を振るえば、数百の魔物が吹き飛ぶ。

足を踏み鳴らせば、大地が揺れ、敵陣が崩れる。

剣を振れば、黒い軍勢は一瞬で霧散する。

兵士たちは呆然とその光景を見つめ、やがて歓声を上げた。

「英雄だ！　魔王軍を退けた！」

勝は肩で息をしながら、心の中で呟いた。

「……これでまた休めなくなるな」

王都を襲った魔王軍を退けてから数日後、勝のもとに密使が訪れた。

「魔王軍の将が、あなたと話したいと申しております」

勝は眉をひそめた。

戦いを挑んでくるのではなく、話し合いを望むとは意外だった。

だが「戦えばまた休めなくなる」と思えば、交渉の場に出るのも悪くない。

荒野の中央。勝は魔王と対峙した。

魔王は黒い鎧をまとい、威圧的な気配を放っていたが、その瞳には疲労の色があった。

「人間の英雄よ。お前の力は認める。だが我らも無限に戦えるわけではない」

「俺も戦いたくない。昼寝したいんだ」

勝の言葉に魔王は目を瞬かせた。

「昼寝……？」

「そうだ。俺はただ、畑を耕して昼寝したいだけなんだ。戦いなんて面倒だ」

魔王はしばし沈黙し、やがて笑った。

「奇妙な英雄だな。だが我らも民を守りたいだけだ。ならば――平和条約を結ぼう」

勝と魔王は、互いの領土を侵さないこと、民を傷つけないことを約束した。

さらに、食糧や資源を交換することで互いの国を支える協定も結ばれた。

「これで戦う必要はなくなった。俺は昼寝できる」

「我らも民を飢えさせずに済む。奇妙な英雄に感謝しよう」

こうして、人間と魔族の間に初めての平和条約が成立した。

戦いは終わった。

だが平和を維持するために、勝は条約の調印式や交易の監督に呼ばれることが多くなった。

王都からは「外交顧問」としての役割を求められ、魔族からも「仲介者」として頼られる。

勝はため息をついた。

「……俺は英雄でも外交官でもない。ただの村人でいたいんだ」

だが断ればみんなが困る。

結局、彼はまた動き出す。

優しさが彼を縛り、スローライフは遠ざかっていく。

ある日の午後。勝は畑の脇に腰を下ろし、空を見上げた。

青空に白い雲が流れ、鳥の声が響く。風は心地よく、まぶたが重くなる。

「……やっと昼寝できる」

勝は横になり、目を閉じた。

土の匂い、風の音、遠くで聞こえる子供たちの笑い声。

すべてが心地よい。

だが次の瞬間、村人が駆け寄ってきた。

「英雄様！　王都から使者が！」

「交易の件で相談が！」

勝は目を開け、深いため息をついた。

「……俺の昼寝は、どこに行ったんだろうな」

勝は立ち上がり、村人たちに向き直った。

彼の顔には疲れが滲んでいたが、その瞳には優しさが宿っていた。

「分かった。行こう」

村人たちは歓喜し、彼を讃える。

勝は心の奥で呟いた。

「俺は英雄になりたいわけじゃない。のんびり暮らしたいだけなんだ。だが……みんなの笑顔を守れるなら、それでいいか」

夜。

囲炉裏の前で勝は再びため息をついた。

火の揺らめきが彼の影を長く伸ばす。

「……いつか、本当に昼寝できる日が来るのだろうか」

英雄として頼られ続ける勝。

最強であるがゆえに、静けさを得られない男。

だが彼は諦めない。

いつか本当にスローライフを手に入れるために。

読んでくださりありがとうございます。