３１話 伝説？ 王宮が探している図鑑？ 私とポル君の落書き付きですが？
ケロケロたちが圧をやめてから、ランドルフさんが警戒をやめない中。ケロケロとグレイスは、さっき私がケロケロたちに言ったことを、ベルナードさんたちに話した。
別にベルナードさんたちに、圧をかけたわけじゃなく、私を狙おうとしている人たちを考え、その人たちに圧をかけていたことをね。それからケロケロたちも、何で弱い圧なのに苦しそうにしていたんだ？ って聞いたよ。
「なるほど、あれは俺たちにやったわけじゃなかったのか」
「ベルナード様、信じるんですか！」
「リアが話しかけたら、不思議な顔をして、すぐに圧を緩めたからな。おそらく本当に、何で俺たちが苦しんでいるんだ？ と思っていたんだろう」
「そんな事を言って、あれだけの圧をかけてきたのですよ！ あれで攻撃の意思がないと？」
「それもな。なぁ、あの圧は本当に弱い圧なのか？」
『ああ。あれくらいでは、俺たちの住んでいる場所にいる魔獣たちには、まったく効かんからな』
『というか、リアでも平気ですからね』
「うん！ あたちへいき！！」
「……は？」
「……まさかそんな」
『だからお前たちも平気だと思っていたのだ。……だが、お前たち、さっき勢いよくクラーケンを倒しに行こうとしていただろう？ そのくせ、あの圧に耐えられないとはな。もしかして、威勢のわりに実は弱いのか？』
「……はぁ、まったく。ほらなランドルフ、今の話し方と様子を見たか？ お前なら分かるだろう、嘘をついていないって。まぁ、お前じゃじゃなくても、こいつらの様子から、敵意はないって、皆分かりそうなもんだけどな」
「ですが……！」
「ああ、もう、いい加減話を進めるぞ！ さっきから邪魔は入るし、お前たちの規格外を見たり受けたりして驚いていると、話が進まん。ランドルフ、お前はさっきみたいに下がってろ」
「それはできません。確かにベルナード様のおっしゃる通り、敵意がなかったとしても、あれが弱い圧だったとしても。それでも動けなくなったのは事実。私は、あなたをお守りする義務があります。ですので、ここを離れるわけにはいきません」
「だから守らなくていいと言っているだろう。それにお前は真面目すぎなんだよ。はぁ、しかたない。お前はこうなったら絶対に離れないからな。だが、いいか。これから聞くことは、絶対に他に漏らすな。もしも漏らした場合は、俺がどう行動するか分かるな」
「はっ！」
「お前たちにも言っておく。これから俺が聞くことは、お前達にとっては、あまり良くない内容のことばかりだろう。だが、俺はそれを知る必要があって、それはリアを守ることにも繋がるかかもしれない。だからなるべく、俺の質問に答えてくれると助かる」
『……分かった』
『答えられることでしたら』
『だが、話しをする前に。おい』
『そうですね。準備は必要ですね』
そう言ってグレイスが、ポル君に私のカバンに入るようにいって。ポル君が入ったのを確認したら、私を抱き上げ、水の中で呼吸ができるようにするための風魔法をかけたよ。
「それは何だ？」
『内容が内容なのでしょう？ 私たちの答えによっては、そちらの人間が攻撃してくる可能性も。もしかしたら、あなたが攻撃してくる可能性もありますからね。あなたたちが弱かろうが強かろうが、私たちには関係ありませんが。２人が傷つく可能性がある時は、すぐに逃げられるようにしておかなければ』
「攻撃はする気はないがな。まぁ、当たり前のことか。よし、それじゃあ始めるぞ。まず最初に、お前たちの事だ。お前たちは一体何者だ。いや、どんな魔獣なんだ。最初はまぁまぁ強い魔獣なのかと思っていたが」
「魔獣？」
「この男も魔獣なんだ。人の姿になっているがな」
そうだった、ランドルフさんは知らないんだった。
「本当ですか？」
「ああ。で、何の魔獣だ？」
『どうしますか？』
『まぁ、良いだろう。知ったところで何もできんさ』
『そうですね。分かりました。私はグレイスウルフです。そして……』
『俺はアスピドケロンだ。お前達も名前は聞いたことがあるだろう。まぁ、海で会うやつはそうそういないがな』
だよね。しかもせっかく人だ！ って思ったら海賊だし。って、ベルナードさんとランドルフさん、どうしたの！？ 何でそんな何とも言えない表情してるの？ さっきの攻撃の時みたいになってるよ？
ポル君が固まっているベルナードさんたちの方へ行って、ちょいちょいと足を突く。すると先にハッ！！ としたベルナードさんが、大きな声を上げた。
「はぁぁぁ！？ アスピドケロンだと！？」
『そんなに驚くことか？ 海で俺と会ったやつはいるんだから、俺のことは知っているだろう』
「確かにお前と出会ったという船乗りはいるが。それでもお前は国によっちゃ、伝説の魔獣と言われていて、実際はいないと思われているほど珍しい存在なんだぞ！」
『そう言われてもな。何だ、あの図鑑に書かれているのは、正しい情報じゃないのか？ 俺はてっきり、お前たちが少しくらいは、俺のことを知ってるもんだと思ってたぞ』
確かに見せてもらった図鑑のケロケロって、そんな伝説級の魔獣とは書いていなかったよね？
「図鑑？」
『ええ、これですよ』
グレイスがマジックバックから図鑑を取り出し、ベルナードさんに見せた。するとまた大きな声をあげるベルナードさん。
「こ、これは！？ お前これをどこで手に入れた！？」
『あ？ これは小さな村で、魔獣を討伐した時に、お礼にってポルがもらったんだ』
「お前、これは何百年も前に書かれた、歴史的な書物だぞ！！ いつの間にか王宮図書館から消えてしまい、王族が探している図鑑の１つだ！！」
は？ 王族が探してるって？ この図鑑を？ ……ポル君と私の落書き付きの？
『そうなのか？ だが、これはポルとリアのだからな』
『中身はこんな感じですよ？』
グレイスが図鑑の中身をペラペラと見せる。そのページのところどころに、私とポル君の落書きが……。まぁ、半分以上はポル君のだけど。何だったら魔獣の手形が描かれている横に、ポル君の手形がが押されてるし。
街に行った時、ケロケロたちがインクを買ってきて、それでハンコみたいにパタパタ押したんだよ。……私の手形は後ろの方に。
「な、なんて事だ。歴史的な物が。いや、王族が探している物が」
『まぁ、誰が探していようが、俺たちの物なのだから問題ないだろう。それよりも、俺たちのことは分かったか？』
「あー、ちょっと待ってくれ。衝撃的な事実が同時にくるとは。まずお前はアスピドケロンで、こっちはグレイスウルフで……。ん？ グレイスウルフ？」
『はい、そうですが？』
「……聞いたのが間違いだったか？」
「聞くと言い出したのはベルナード様です。私は関係ありません」
