俺と現実の悪夢11
「ごちそうさまでした」
よすがは律儀に手の平を合わせ、唐揚げのゴミをコンビニの袋に入れた。そういえば幽霊も意外に食べ方がきれいだったりするが、よすがが指導したりしてたのだろうか。
「お前普段どんなもん食ってるんだ？」
「和食が多いですが、洋食や中華も食べますよ」
「外に食いに行ってるのか？」
「そんな贅沢はしません。自分で作っています。大名家の台所は使いたい放題ですから」
「え！お前料理できんのか」
「何を驚いているのです。料理くらいしますよ。上でも一人で生活していたわけですし」
「いや何か、意外に女の子らしいところもあったんだなぁと思って」
「あなたの三倍生きてるんですよ。人生経験が違います」
「まぁそうか。……まぁそうなのか？」
そういうことじゃない気もするが。
「足は大丈夫なのか？」
そう尋ねると、よすがは左足をスッと浮かせて、またそっと地面に下ろした。
「おそらく靭帯を痛めたのでしょうが、問題はありません。浮けるので」
「霊体でも怪我ってするんだな」
「ええ、まぁ。同じ霊子でも、自分の身体を構成している霊子はいじれないんですよ。できる者も中にはいますが、殺人が可能な才能なので基本的に禁忌扱いですね。悪霊のように外的要因で自身の霊子が変わる場合もありますが、あれはほとんど自分の意思が反映されないので」
よすがはそこまで説明して、フッと短く息を吐いた。
「まだへこんでるか？」
「もともとへこんでなどいません」
「あいつも心配してたぞ」
「江戸川様はお優しいから……」
口をつぐんで待ってみたが、よすがから言葉が続くことはなかったので、俺は再び口を開いた。
「そんな落ち込むことねぇだろ。お前がいなかったらみんな死んでたよ」
「そんなことありませんよ。結局何もできませんでした」
「いや結果を見てみろよ。お前が戦ってくれなかったらどうなってた？」
「江戸川様の期待に添うことができませんでした。私を頼ってくださったのに」
よすがはそう言って、今度は大きなため息をついた。
「完璧主義すぎじゃね？それ」
「完璧に仕事を熟す部下だと思われたいです」
「じゃあ今日はどうなってたらお前にとっての完璧だった？」
よすがの顔を見ると、少し目を大きく明けて驚いたような表情をこちらに向けていた。驚いたというより、不意をつかれたといった感じか。
「それはもちろん、あの悪霊を私が倒して、皆無事でいることが……」
「みんな無事じゃねーか。お前が戦ってくれたからだろ。何度も言うけど」
「……実際悪霊を清めたのはあの死神ですし、私は江戸川様のお役に立てなかった」
「あいつがそう言ったのか？」
俺の言葉によすがはハッとして、つい俯いた。それから、頭を小さく左右に振る。
「心配してたぞ」
「……はい」
「そもそもあいつは、お前が仕事出来ようが出来なかろうが、きっとお前にがっかりしたり貶したりしねーよ。お前が頑張ってるのちゃんとわかってると思うし、そんなあいつを慕ってるんだろ」
「……そうですね。あなたなんかの言葉で気付かされるなんて、どうかしていました」
「一言もふた言も余計なんだよ」
俺は最後に一口残っていたコーヒーを飲み干すと、ベンチから立ち上がった。
「帰るか。弁当持って帰らなきゃならねーしな」
俺の言葉によすがは「江戸川様がお腹を空かせてるでしょうからね」と返した。俺が出口へ歩き出すと、よすがもそれに着いてくる。俺達は連れ立って水祈の家まで歩いた。
