第41話 ケーキ
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バロウズ、セクストン、リチャードは政府の警備人の手に引き渡され、近くの刑務所に護送されることになった。
バロウズたちとの戦闘から1週間後…
「ハッピーバースデー!!!! ニア!!!!」
「さぁ… ニア… ケーキのろうそくの火を消して…」
「うん!!」
「ふぅーー……」
ニアは息を吹いてろうそくの火をすべて消した。
「みんなありがとう!!!!」
「さぁ… みんな!!」
「みんなでケーキを分けて食べましょう!!」
「はーーい!!!!」
「そうか… 今日はニアの誕生日だったのか…」
「ほんと… 無事迎えられてよかったね!!」
「1週間前にあんな激闘が繰り広げられていたなんて、考えられないよ!!」
「そうだなぁ…」
「さて… マックス…」
「明日、明後日ぐらいに出発するか…」
「……」
「そうだね…(ちょっと寂しいけど…)」
「あっ… そういえば!!」
「シンさーん!! マックスさーん!!」
「一緒にケーキ食べましょう!!」
「はーーい!!!!」
シンとマックスは、子供たちのもとに駆け寄った。
「それじゃあ… いただきまーーす!!」
ぱくっ…
ビリッ!!!!
なっ… 何だこのケーキ…?
「うまい!! うますぎる!!(一口食べた、瞬間電流が走ったぞ…)」
「うん!! おいしいね!! このケーキ!!」
「確か… このケーキ、チャーハンのおじさんが作ったんだよね!?」
「……」
「実は、あの人、元パティシエなんですよ!!」
「何っ!!(ここ最近で一番の衝撃だ…)」
「人は、見かけによらないにもほどがあるぞ…」
「ハハハハハ!!」
その場にいたみんなが、大きな声で笑った。
ブルンブルン……
ゴー―――!!!!
「!?」
「まさかこの音は!?」
キ――――ッ!!!!
「あっ!! 武勇君達だ!!」
子供たちは、バイクを止めた漢組のメンバーのもとへ駆け寄った。
「おい!! お前ら、ケーキ食べてるか!?」
「うん!! すっごくおいしいよ!!」
「そうか!! そうか!!」
「そういえば、怪我の方はどうなの!?」
「あー!! もうピンピンしてるぜ!!」
「あんな奴ら、俺の敵じゃなかったからな!!」
「おーー!! すっげーー!!」
「やっぱり、武勇君は強いんだね!!」
「当たり前だろ!!」
「漢組のみなさーん!!」
「せっかくですから、みんなで一緒にケーキを食べましょう!!」
「おう!!」
「野郎ども!! 行くぞ!!」
武勇達、漢組は、孤児院の敷地へと入っていった。
「……」
「あっ… ども…」
「何だ!! お前らも来てたのか!!」
「ケーキいただいてます…」
「そうか!! そうか!!」
「このケーキ美味いだろ!!」
「せっかくだから、いっぱい食え…」
「何っ!!」
「もうほとんどないじゃねぇか!!」
「もしかして、お前ら…」
「……」
「ふっ… ばれちゃ仕方ないな…」
「これは、ガキどものために買って来たんだぞ!!」
「お前らがほとんど食ってどうすんだ!!」
「まぁ… まぁ… そんなこと言わずに…」
「……」
「シスター… もしかして…」
「ふっ… ばれちゃ仕方ないですね…」
「やっぱり!!」
「ったく… そろいもそろって…」
「ハハハ!! 頭!!」
「やっぱり正解でしたね!!」
「あー… そうだな…」
「へっ…?」
シンとマックス、シスターは顔を合わせた。
ブルンブルン……
ゴー―――!!!!
白い箱を持った、残りの漢組メンバーが乗った、バイクが孤児院へやってきた。
「おーーい!! 頭!!」
「終わりましたぜ!!」
「おう!! ご苦労!!」
「……」
「なぁ… 不良野郎…」
「一体何が終わったんだ…?」
「ふっ… まぁ見てな…」
「頭… 疲れましたぜ…」
「はいこれ…」
漢組の一人が武勇に白い箱を渡した。
「ここで最後です…」
「お前ら!! よくやった!!」
武勇は、後から来た漢組のメンバーの肩を一人ずつ叩いた。
「よし… それじゃあ、こいつらに一つずつ渡してやってくれ!!」
漢組は、白い箱を施設の子供達とシスターに渡した。
「何これ!?」
「開けてみな…」
子供達は、箱を開けた。
「えっ… これは…」
「ケーキだ!!」
「しかも、さっきとは違うやつ、それに…」
「ひとりひとり、チョコレートで名前が書いてある!!」
「ハハハ!! 頭は、先週の襲撃を受けて、みんなが暗く落ち込んでいると思ってだな…」
「町中の人にケーキを配って、勇気づけようとしたんだ!!(徹夜続きで、おっさん死にかけてたけどな)」
「おい!! 天流!! 話しすぎだ!!」
「へーーっ!! 必死になって、どうすればみんなが笑顔になれるか考えてたくせに!!」
「うっ… うるさい!!」
「……」
ぐすっ…
「武勇さん… 皆さん…」
「しっ… シスター!!」
「泣いてるのか!?」
「ほっ… 本当にありがとうございました…」
シスターは深くお辞儀をした。
「ハハハ!! まぁ… この町は、今、大変だけど…」
「必ず… 前よりもいい町にしてやる!!」
シスターは、顔を上げて、裾で涙をぬぐった。
「そうですね!!」
「いやー… いい話だな…」
「ほんとそうだね!!」
「ねぇねぇ…」
「おっ… どうした!! 坊主!!」
シンは、子供の頭を撫でた。
「いいか… お前も、シスターの言うことをちゃんと聞いて…」
「みんなで、この町を良くしていくんだぞ…」
「うん!! わかった!!」
「それと…」
「結局、おじさんと武勇君はどっちの方が強いの?」
第41話 FIN




