恋の所労は私が直す

２話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　２

「縣さん」

　休憩スペースに入った途端、女性の声が掛かった。

　大谷　満　だった。

「ああ、大谷さん、こんにちは、今休憩？」

　そう翔が聞くと。

「そうなんですが、少し用事があって」

　いつもは殆ど会話すらしていない満が、珍しく喋りかけてきたのだ。

「あ、そうなんだ。　え～っと、俺って邪魔かな？」

　慌てて否定する満。

「いえいえ....、その...翔さん、今日の退社後って、時間あります？」

　驚きだ。　今まで挨拶くらいにしか喋った事が無い彼女と、業務終了の後の都合を聞いてきたからだ。

　少し目を潤ませて聞いてくる仕草に、翔が驚く。

「別段用事は無いけれど、オレ車で会社来てるから、アルコールは基本無しだよ、それでもいい？」

「はい、そう言う雰囲気で話す内容では無いので、喫茶店が良いと思うんです。だから、この会社の先の、喫茶店で良いんです。ご都合つきますか？」

　断る理由が無いので、返事をする。

「いいよ、何時にする？」

「集合は５時半で」

「分かった」

　そう言い、翔は自販機にコインを入れ、無糖のコーヒーのボタンを押した。

　満は、カラになった空き缶を、ダストボックスに入れてから。

「じゃあ、後で」

　そう言って、トラックの方に向けて、歩き去って行った。

（何だろう？）

　翔は、今までに無い事が起きたので、不思議に思い、色々と思考を巡らせていたが、結局は、夕方行ってみれば分かる事さ　と、考えるのをやめた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　△　

　個人的休憩が終わり、事務所に戻ってみると、ちょっとイラ付いた遥が、翔のデスクの前で待っていた。

「あのね、いつでも連絡がつくように、スマホは持っててくれる？」

　いきなり怒られた。　

「あ、スマン。ちょっと倉庫の自販機に行ってたからな、わるかった....、で、何かな？」

　すると、遥は、相変わらず殆ど人気の無い事務所を一回り見てから、翔の耳元に近づき。

「今日の夕方、話があるの。時間空いてない？」

　衝撃の一言だった。

　先ほど満からの約束に、またココで夕方からの時間が被る様な事になりそうで、しかも、ココで遥への返事を了承したら、全くの被りになってしまうので、翔は正直に言った。

「スマン。　今日は夕方に約束が出来てしまっていて、遥とは約束できない。他の日ではダメなのか？」

　提案してみると。

「じゃあ、その後で良いから、約束して」

「何時になるか分からないぞ」

　その言葉に。

「じゃあ、終わったら、連絡してよ。それからで良いから....、ね？」

　その言葉に、取りあえず翔は了承した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　△

　一体何なんだ。

　若い女性に、同じ日の夕方、予定を聞かれるなんて。　

　そう思いながら、翔は、午後からの業務を、坦々と始めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　知らなかったとはいえ、今回は不思議なくらいに早く作業が終わり、心配していた（忘れていた）残業の　、ざ、　の字も無く、見事に定時に会社を出ることが出来た。

（オレって、予定を組むと、殆どの確率で何かが被って来て、予定の相手に迷惑かけるんだよな～。でも今回は良いリズムで終れたので、この先は物事は順調に進むんだろうな）

　何て、思いつつ、翔は会社近くの待ち合わせている喫茶店に、早めに着いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　△

　あれ？

　店内に入ると、奥の方で、すでにテーブル席に座っている、満が居た。　近寄って行き、手でココ良いか？の指示を示すと、無言でどうぞの手での指示が来た。

　席に座りながら。

「早かったんだね、大谷さん」

　彼女は一言呟いた。

「はい」

　それ以後言葉は無い。

　注文を取りに来た女性店員に、アメリカンコーヒーを頼んだ。

　注文の内容を、不思議そうにしている満の顔に、翔が先に口火をきった。

「今日は急に何の用事だったのかな？」

それに対して、満の動きが止まり（もともとあまり動いていない）、翔をじっと見て、言葉を放つ。

「先日はありがとうご、ございました」

　すこし　どもり　ながらの、先日の車両からの、落下しかけ事件の、ちょっとした手助けの事である。

「あ～、あれはたまたま大谷さんのすぐそばに居た物だから、咄嗟に手が出て、偶然に助けられたんだと思う」

　あの時は咄嗟に手が出たが、今にして考えてみると、良くタブレットを落とさずにいた物だと、自分なりに感心した。

　すると、そう思っていた後すぐに、翔に対して満から辛辣な言葉が出てきた。

「実はあの時に、翔さんの手が....、手....、が」

　話始めたが、途中で言葉が止まってしまった。

「なに？　ハッキリ言ってくれない？、でないと、分からない」

　そう言うが、しどろもどろで、何だか分からない。........、と、思っていた時に、翔が何かに気が付いた。

「も、もしかして、満ちゃん、オレやっちまった？」

　思いだした事に、重大さを痛感し、つい名前で呼んでしまい、謝罪でしか無い状況になった。

　思った通りに、満の顔がピンクに染まり、まるで　そうだ　と言っている様だ。

「ご、ごめん....、じゃあ済まないよな。でも、ゴメン」

　お互いが言葉にしなくても理解したので、羞恥が絶えない。

「あの時は、トラックのキャビンから、真下に顔から落ちそうになったので、必死だったんだ。　ラッキースケベとは思って無いから」

　翔の口から、ラッキースケベと言う単語が、言葉になった時に、満の顔は真っ赤っかになった。

「いえ、あの時、私、顔面から落ちそうになっていたので、たとえ胸を揉まれても、支えてくれた翔さんの行動に、今でも、とても感謝しています。怒っているなんて、微塵も思っていないですから」

　満の言葉に、翔が安堵した。

　二人暫く沈黙の時間が続く。

　先ほど店員が置いて行った、アメリカンコーヒーを一口飲み、少し落ち着いたところで、翔から話を再び切り出す。

「満ちゃん。今日はこの話だったんだね。　恥ずかしいから、会社ではしなかったんだね」

　そう言う翔に、満が違うと答えた。

「違うんです。本当の話はコレからなんです」

「？」

　あれ？　という顔をして、満を見る翔。

　だが、満の次の言葉に、仰天した。

　「私と付き合ってください。翔さん」