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うーん。どうしよう？

ふむ。どうしたものか

相手が冷静さを欠いてて助かった。

爪が当たる直前――――つまり片方の足は地面についている。その地面を土魔法で陥没させ、転けさせたのだ。

そして、俺の特性【復活の加護(アナスタシス)】で噛みつきを無効化した。

かなりギリギリの戦いだった。相手が手負でなければ勝負にすらならなかったであろう。

ヤツは力なく崩れ落ち浅い呼吸を繰り返している。俺は側まで歩み寄り、回復薬を取り出した。

残り少ししか在庫がない回復薬神級【極大】を飲ませる。奈落ですらほとんど入手する機会がなかった激レアな代物だ。

そんなことは言ってられない。先程まで闘志にたぎっていたひとみも今では弱々しくなっていた。だが、その瞳には諦めの色は浮かんでいない。知的な瞳は自然と俺を吸い寄せるような魅力があった。

「飲めるか？」

そう聞くとおとなしく口を開けたので、回復薬を口へと流し込んでいく。

効果はすぐに発揮され、先程まで傷だらけだった体毛はみるみる漆黒の艶を取り戻し、浅かった息も息を吹き返した。

「元気になったみたいでよかった。もう暴れないでくれよ？」

冷静さを取り戻したヤツはじっと俺の方を見つめ、動かない。

そのため、元気になったと判断した俺は、街へと戻ろうと歩き出した。

「――――――待て。」

が、突如女性の声が俺を引き止めた。

「なぜ、倒さなかった」

「倒す理由がないからな。何かしらの事情があったんだろうそっちにも」

「私が暴れないとでも言い切れるのか？」

「ああ。目を見ればわかる」

「そうか、であれば何かお礼をせねばならぬな。何か欲しいものはあるか？」

「特にないな。今はそこまで欲しいものはない」

「であれば、私を仲間にする。というのはどうだ？」

どうだ。と言わんばかりにドヤ顔で提案をしてくるその人物を凝視する。

よくよく考えた結果

「いや、遠慮しておこう」

「は？！！？！　　なぜじゃ！　この私が仲間になるとゆうておるのじゃぞ!！！」

「なんか，めんどくさそうなんで」

頭を抱え、唸っているので、そっと踵を返して立ち去ろうとする。

「ぐぬぬぬぬぬ。おい――――。逃さぬぞ！」

――――結果宿までその着いてきた。

「いや、いいって。お礼なんて」

「そういうわけには行かぬ」

なぜか妙に張り切っている。

しかも、人化したせいで服を着ていない。

「ま、まずは服を着ようか…？」

「うぬ。服を着たら仲間に入れてくれるってことじゃな！」

「ま、まぁそこまで言うなら仲間になってもらおうかな。俺としても頼もしい味方が増えるのは嬉しいから。」

そうすると、その少女？は再度目を輝かせ大きく頷く

「決まりじゃ！お主たちと私は仲間じゃ！」

嬉しくなってきたのか、人化が一部解除されており、翼や尻尾が見えている。嬉しそうにパタパタと振っている。

そこまで喜ぶか？と思いつつ、こちらとしても嬉しいのでそのままにしておくことにした。

「よし、飯を食べにいきたいところだが………、まずはみんなにお前のことを紹介しなくちゃいけない」

話が伝わっているのか怪しい様子の少女は、飯のことで頭がいっぱいなのか、無言で尻尾を振っていた。

なかなか筆が進まず、かなりの年月が経っていました。のんびり投稿を再開しようと思います。

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