サクラ、いちご

１０

「だ～れが笑い方変ですって？」

斗基が廊下を出て歩いていると、階段で弥生が座っていた。

弥生を見上げながら斗基は苦笑した。

「聞いていたの？」

「いちごに襲いかかったらすぐに行こうと思って」

「ハハ。やめてくれよ。あんな純粋無防備な少女を襲うほど飢えていません」

「好きな人でも出来たの？」

反射的に首を横に振る。

「じゃあ何で飢えてないのよ」

「弥生は直球勝負だなぁー・・・。聡介そっくり」

「私は聡介ほど優しくないけどね」

「十分優しいよ。」

「そうやっていくつの女を落としてきたことか」

「嫌味な所も似てるな。お前実は・・・聡介の生き別れた双子？いや、んなわけねぇな。そしたら聡介は卯月さんの弟・・・いい男になってるはずだ」

「聡介が聞いてたら喧嘩になるわよ。」

「大丈夫～！あいつ俺には特に優しいから」

自信たっぷりのピースに弥生は、あっけにとられた。

「聡介が好きな人か・・」

ため息混じりに弥生が言う。

「やめてよ。ゲイ説が出て困ってるんだから」

「じゃあ女の子が好きなの？」

「まぁ、女好きで通ってますから」

「嘘ばっかり。」

弥生はそう言いながら階段を下る。

斗基の隣へと足を運ぶ。

「本気で好きになられたら、引く癖に」

「核心をついてくるのも聡介みてぇだ」

「いちごは？」

「え？」

いきなり名前を出されてどもる斗基。

「何でいちご？」

「近づきたいくせに近づこうとしないのね。そんな斗基初めて見た。」

「よく見てるね。」

「だから、言ったでしょう？」

「？」

「心配なんだって。」

斗基は、口を動かそうとしたが苦笑して階段を上って行った。

弥生はそれをただ見つめ、いちごのいる教室へと向かう。

―近づきすぎて、引き戻せなくなったときが怖いんだよ

いちごの笑顔を思い出しながら、１段１段上って行った。