８
次の日、斗基が玄関で靴を履き替えているといちごと弥生と偶然出会う。
いちごはどうしようかと１人でパニック状態になっていた。
「どこ行くの？」
斗基はそれを横目で見ながら、あえて触れず２人に尋ねる。
「え・・あの・・・」
「次の講義まで時間あるから・・・本屋行くのよ。斗基は？授業？」
「そうそう。あ、じゃあジャンプ買ってきて★」
「２０にもなって・・・」
「やっちゃんは冷たいんだから。いちご、買ってきて？」
２人があまりにも普通に会話をしているので、状況がうまく把握できないでいるいちご。
現に話しかけられても数秒経ってから反応した。
「・・・・え？あぁ。うん。分かった」
「サンキュー♪じゃ、よろしく～」
斗基は笑顔で、手を振って校内へと入って行った。
弥生も笑顔で手を振る。
いちごだけは、釈然としない顔で手を振る。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「彼氏ができた？！」
本屋へ向かう途中で、いちごが「斗基とどうなの？」と聞いて返ってきたのは驚く事実。
「そう。だからふっきれたのよ。大丈夫。」
「どんな人なの？」
いちごの心臓は突然の事なのでうるさく鳴る。
「ほわぁーんとしてる人。今度紹介するよ」
「ありがとう。ほわぁーんかぁ・・・。斗基とは違うね」
「全然違う人だよ。今考えると斗基のどこが好きだったのかわかんないのよねぇ」
弥生は迷いのない目で前を見ていた。
その横顔がとてもきれいで、いちごは思わず見入ってしまった。
「いちごは、斗基のどこが好きなの？」
「え？？！！！！」
「え？って・・・・・違うの？」
またしても心臓がうるさくなる。
「私は別にー・・・ただの良い友達というかぁー・・・」
「斗基の前だといちごよく笑うよね」
「それは面白いからでぇー・・・」
「面白いだけで笑ってるのならいつも笑ってるわよ。斗基の前では笑顔が女の子っぽいのよ」
「うぅ～・・・」
「フフ。違うって思ってるならそれでいいよ」
いちごより少し背の高い弥生が、いちごの頭を撫でる。
本当の苺のように真っ赤になってしまったいちごであった。
―斗基はいい友達だよ。
うん・・・そうだよ。
