その異世界転生執行官、実は替え玉です。

■第１章 異世界転生執行官の替え玉になった経緯

１ー６ 命の危機

　麻耶は、安心してばかりもいられないことに気付いた。

「あの、異世界転生執行って、凄い立場の方なんですよね？」

「異世界転生に関して、相当の裁量権を持っているのは確か」

「そういう人に手を上げてしまった私って、どうなるんでしょう？」

「うーん。もしかすると厄介なことになるかもしれないわね」

　麻耶の体に、再び緊張が走った。

「我々にとっても、よろしくない事態かと」

「そうね」

　ジェラルドとシャロンが顔を曇らせた。

　何か意味ありげな様子に見えた。

「頭への衝撃で、記憶が飛んでくれていると助かるのだが」

「とりあえず様子を見てみるわ」

　シャロンが異世界転生執行の頭の近くにしゃがみこんだ。

「まずいわね」

「えっ」

　シャロンの緊迫した声で視線を下に戻して、ゾクリとした。

　異世界転生執行の側頭部、司祭風の帽子の下側に、小さな血だまりができている。

　そして、いまだに倒れたままピクリとも動かない。

　これは、まさか――。

「本当に必殺してしまった……。異世界転生の裁量権を持つ立場にある、異世界転生執行官を」

　麻耶は、恐怖に慄(おのの)きながら呟いていた。

　ジェラルドが片膝立ちになって異世界転生執行の首に触れた。

「まだ脈はある。シャロン殿」

　ジェラルドが少し横にずれた。

「回復魔法を掛けてみるわ」

　シャロンが異世界転生執行官の頭の上に両手をかざした。

　手の周囲が、薄い緑色の光を放ち始めた。

「駄目。現状維持が精いっぱいで、回復までもっていけない。相当に傷が深いみたい。一度帽子を取って、傷の状態を見て――」

「いや。やめた方がいい。下手をすると傷が余計に広がってしまう」

　ジェラルドはそう言うと、まとっているマントの一部を引きちぎった。

　マントの切れ端を包帯のようにして、シャロンが回復魔法を掛け続けている異世界転生執行官の頭を、帽子ごとぐるぐる巻きにした。

「これで多少出血は治まると思うが」

「それでも私に治すのは無理そうだわ。現状維持が限度ね」

「では、なるべく効果が長く持続するように回復魔法を掛けて頂けるか？」

「やってみるわ」

　薄い緑色の光が、一瞬大きくなってから収束した。

　異世界転生執行官の頭が、緑色の光の膜で覆われたようになっている。

　シャロンの手はもう光っていない。その手で額の汗を拭っている。

「これでしばらくは大丈夫のはずよ。でも、もっと強力な回復魔法を掛けない限り、いずれ――」

　ジェラルドがうなずき、異世界転生執行官の両腕や床に広がったローブを体に寄せた。

「お疲れのところ申し訳ないが、さらに防御魔法を掛けて頂きたい」

「抵抗する相手には使えない魔法だけど、気絶していれば掛けられるとは思うわ。でもなんのために？」

「治療の術者の元へと運ぶために。本当は動かさない方がいいが、防御魔法で固定して揺れの衝撃を抑えれば何とか」

「なるほど。異世界転生の間においそれと人を連れては来られないし、それに往復より片道の方が助かる可能性も高いでしょうしね」

　シャロンが再び両手を異世界転生執行官に向けた。

「少々お待ちを。腕輪を外し忘れていた」

「確かに外しておいたほうがいいわね」

　なぜかジェラルドが異世界転生の左手の腕輪を外し、さきほどまで自分が座っていた席の机に置いた。

　シャロンの両手が青く光り始めている。

　その青い光が、異世界転生執行官の全身を薄く包んだ。

「回復魔法と、同じくらいの時間、効果が続くように、掛けたわ」

　シャロンが両手を床について、肩で息をしながら途切れ途切れに言った。

「痛み入る」

　戻ってきたジェラルドが、異世界転生執行官を軽々と抱きかかえた。

　異世界転生執行官の体は一直線だ。首も反らず、頭が真っすぐの状態に維持されている。防御魔法の効果らしい。

「私もジェラルド君と一緒に行った方がいいかしら？」

「ここで休みながら待機を。それに転生者殿に付いていてあげて欲しい」

「分かったわ。でも、このままだと落ち着けないわよね」

　シャロンが白い床の血の跡に視線を向けた。

「正直きついけれど」

　シャロンが立ち上がり、右手の人差し指を床の血の跡に向けた。

　その指が水色に光り、テニスボールほどの大きさの水球が出現した。

　水球は、血で汚れている床に飛んで行くと、平らに広がり渦を巻いて回転を始めた。

　少ししてからシャロン指を動かした。

　水が床から離れてまとまり、水球へと戻った。

　床の濡れはわずかで、血の跡も無くなっている。

　逆に少し赤く濁った水球がシャロンの指先に移動してきた。

「ふう。この水は、門の外に捨てるわ」

「では、そこまで一緒に」

　シャロンとジェラルドが門の方向に歩き始めた。

　二人が青い門の外へと出たが、シャロンだけはすぐ中に戻ってきた。

　シャロンが門を閉めてこちらに歩いてくる。指先の水球は無くなっていた。

「ちょっと休ませて頂戴」

　シャロンがぐったりとした様子で左側の席に座った。

「お疲れ様です。私のせいで、すみません」

「いいのよ。私、もともと魔力の量が多くないの。それに、異世界転生執行官のことも治せなかった。使える魔法のレパートリーも知れたものだし、魔法使いとしては、いいところ二流止まりだわ」

「そんな」

「あなたもそっちの席に座っているといいわよ」

　言われた通り、先ほどまでジェラルドが座っていた右側の席に着いた。

　机に置かれたままの銀色の腕輪のことが少しだけ気になったが、すぐにうつむいた。

　そして、膝の上で両手をきつく結んだ。

　手に汗が滲んでいる。

　異世界転生執行官は助かるだろうか。

　気が気ではなかった。