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ガタガタ現る

「あれ、最近、客が来ないな」

　理由はすぐに、分かった。

　森で異変が起きている。

　あの異世界人の仕業だ。

　里人が森に入れない？

「ヘイ、頭目、あれが、森の調停者を名乗って、弱小部族、狐獣人族についた。エルフの調停が効かないと森に入った狩人が言っていました」

「エルフが負けたのか？」

「禁じ手、森を焼きやがった」

「何だと！」

　火炎魔法は、森の中では禁じ手だ。森、燃えるだろう。

「それで、領主軍が、編成されて、冬の仕事は中止さ。どこもお財布は固くなっている」

「領主軍は、警戒態勢状態」

　ええ～、どうするんだ。

「転生者は、森で大帝国を作るみたいでさ。他の部族を攻撃し続けている」

　やがて、

　この村近郊に、森の中心部族、エルフや、狼獣族が落ち延びてきた。

　村の外の草原にキャンプを張りやがった。

　村人たちは不安に陥る。負けたって言っても、村人がかなう相手ではない。

　ほっとくわけにはいかない。俺には、関係がある。

　村人が困ったら、俺たちの食い扶持がなくなる。

　盗賊団の総数を合わせても、エルフや、狼獣族にかなわない。

　なら、

「・・これは、人族殿、食糧支援有難うございます。エルフが一の姫、オリビアと申します」

「感謝する。狼族族長の娘、ガオルです」

　何と、男たちが盾になって、女たちを逃がしただと、

　子供と女たちだけだ。

　良かった討伐しなくて、

　女子供を殺したら、評判が悪くなる。

　すると、客が来なくなる。

　彼らから聞いた話は、こうだ。

　異世界人が、狐獣族の男衆に「じゅう」や「かえんほうしゃき」を渡し。ガタガタで、暴れ回っている。

　ガタガタって何だ？

「姿は見ていません。地竜の一種らしいですわ」

「それは、それは、不気味だ」

　しかし、ここまでは来ないだろう。

「奴は何をしたいんだ？」

「はい、捕らえたエルフや、獣人族を、奴隷として働かせ。森を開墾。ドワーフを捕らえようとしています」

「何だって」

「内政ちーとと言ってますが、よく分かりません」

　う～む。これは、俺には関係ない。森のことは森で解決してくれたまえ。領主のことは領主様だ。

　まあ、彼らには、村の仕事を手伝ってもらって、その対価として食料を渡せば村人から感謝され、俺の名は上がる。

　王都に買い出し隊を出さなければな・・・

　ブロロロロロ～

「「「ヒィ」」」

　何だ。あれは、鉄で覆われた地竜に、狐獣族が乗っている。

　地竜一頭に、狐族、5人ってところか？

　奴らは、あの杖を持っている。

　話の途中に、狐獣人族はやってきた。

「ヒヒヒヒヒ、エルフざまぁだな」

「狼の時代は終わりだ。これからは、頭、狐族の時代、わかる～」

「フランキー殿、お逃げ下さい」

「これは、私たちの問題！」

　そうだ。俺は関係ない。

　エルフなら、どうにかする。いや、奴隷になっても死ぬわけじゃない。

「女たちは、車に乗れ、子供はいらない」

「黙れ！父上の仇！」

「親父の仇！」

　あ～、いっそのこと。彼らが、この人たちを連れ去ってくれたら、食い扶持は減るな。

　逃げよう。

「ちょっと、お待ちなさって、私めは、フランキーと言う、ケチな野郎でして！どうか、私の顔に免じて、彼女らはご勘弁下さい。お金なら用立てしますぜ」

　と思ったが、やっぱり、やめた。エルフや狼獣族の次は俺たちだ。

　俺は、狐獣人族の若い奴に、土下座をした。

「へへへへへ、グシシシ、いや～、とても、お強いと聞きまして、それでしたら、こんなことをしなくてもおモテになるんじゃないですか？」

　相手は、5人いるぞ。鉄の杖を持っている。

　俺は、目配せをする。『逃げろ』

「おい、時間稼ぎがミエミエだな」

　グリグリと足で頭を押さえつけられた。

　万事休止だ。

　グサッ！

　俺は、狐獣人の腹を刺した。

　土下座からのジャンピングで勢いよく刺さったぜ。

　ああ、今日は良い日だ。

「何だと！」

「撃て！」

　その時、俺の周りに、水がまとった。いや、正確には、水の玉だ。大きい。人の頭一つ分が多数浮かぶ。

　リリーの声だ。

「ヒクッ、対異世界兵器戦闘1！ウォーターボール！」

　バン！バン！バン！

　鉄の小さな弾が、水を通ると、ポタン、ポタンと落ちる。

「ヒック、続いて、ウォーターカッター！」

　奴らの体が、真っ二つに斬れた。

「な、何だ」

「ヒィ、ミノル様に報告だ！」

「させないよ。ヒック、エルフ、狼ちゃん。お願い」

「分かった。音響魔法！魔狼の遠吠え！ウオオオオオオオーーー！」

「「「「ギャアアア」」」」

「鼓膜が破れる～」

「ウィンドウカッター！」

「「ギャアアアーーーー」

　いや、二人、強いじゃん。

　バン！

　一人、末期に撃ちやがったが、瞬殺された。

「リリー、すごいな。あれ、どういう理屈だ・・リリー！」

「ざまないね」

　リリーの足に銃弾が、

「今、助ける」

「ヒック、それどころじゃないよ」

　俺は、とりあえず包帯を巻いた。

　エルフのオリビアさん。治療魔法を使えないかな・・・

　ガタガタガタ～～～

　何だ。地面が揺れる。

「「「ヒィ」」」

　鉄の地竜が現れた。なんだ。でっかい丸太を鼻のように飛び出ている鉄で覆われた地竜だ。

　上から人が生えている。あ、あいつだ。転生者だ。

最後までお読み頂き有難うございました。