008
「何してたの？」
≪みんなと話してただけだよ（笑）気になるの？≫
「別に」
≪（笑）素直じゃないね～。これ書いてたら、気づかれちゃった≫
そういって、舌を出して笑ってた。
「ノート？」
≪うん。みんなの記録。≫
「へぇ～見せてくれるの？」
≪駄目～（笑）≫
「なんだそれ（笑）さて、どこ行こっか。」
≪蓮くんちがいいな。料理出来るんでしょ？何か作ってよ♪≫
「げっ、それ誰から聞いた？」
≪秘密（笑）かなり上手いんでしょ？食べてみたいな～≫
「手伝えよ？」
≪うんっ。やった～≫
ちいは、手放しで喜んだ。
≪私ね。料理とか苦手だったんだ。だから、色々教えてよ。≫
「それはいいけど、毎回俺んち？」
≪ん～それは、やっぱやだよね？あ、何も考えずに言っちゃったけど。彼女さんいるんじゃない？≫
「大丈夫だよ（笑）残念ながら、今はいないし。あっ」
≪何？≫
「そういえばさ、この間、みんながまた飯食いたいって言ってたよ。」
≪そうなんだ。でも、何時になるか分かんないから下手に約束出来ないし≫
そう言って、黙り込んでしまった。
「別に落ち込ませようとして言ったんじゃねーよ。」
≪別に落ち込んでないもーん。蓮くん。ひっかかった～？≫
そういって、笑った。
「ちい、我慢するなっていつも言ってるだろ？」
そういって、ほらっ。ってちいを引き寄せた。
≪・・・≫
声を上げることはないが、体を震わせて泣いていた。
蓮だけに見せるちいの本当の姿。
しばらくして、顔を上げると涙は止まっていた。
≪へへっ。私もまだまだだね。少しは強くなったと思ったんだけど。≫
「そう簡単に強くなれるわけないし（笑）」
≪もうっ。ほら早く作ろうよ。っていうか、何作ってくれるの？≫
「うちで作るって思ってなかったから、そんなに材料ないなオムライスでいいか？」
≪うんっ。（レシピノート作ろうかな♪色々教えてもらっちゃおう）≫
「ほれ。出来た。食うぞ？」
≪美味しそう～≫
「美味しそうじゃなくて、美味しいの（笑）」
≪自分で言っちゃった（笑）どれどれ。いっただきまーす≫
「どうぞ（笑）」
≪美味しい～（´▽｀）あっ、いいこと思いついた！≫
「何？」
≪ふふふっ≫
「気持ちわるっ（苦笑）」
≪皆の家行こう？そこで、ご飯作るっ≫
「俺が？」
≪私が？≫
「作れるの？（笑）」
≪手伝って♪メンバーの家に行くまでにお教えてもらうしっ≫
「きっと、ちいが作る方がいいよ。みんなが喜ぶ。」
≪じゃぁ、助手ってことで。蓮くんに手伝ってもらおう♪≫
「やらねーよ（苦笑）メンバーが喜んで手伝うから（笑）俺は毒味してやる」
≪ひどっ。絶対美味しいって言わせてみせるっ≫
「楽しみにしてるよ（笑）」
★★
それから、１ヶ月ぐらい。
俺は、ちいに時間が許す限り料理を教えた。
本当に、苦手らしく見てて危なっかしかった（苦笑）
まぁ、ちい自身の腕前とはるだからっていうのもあるんだろうけど、でも真剣だった。
メキメキと腕を上げたんだ。
「そろそろ、メンバーに披露する？」
≪どうだろう。まだ自信ないなぁ（苦笑）レパートリーは、お陰様で増えたけど。≫
「俺だけじゃなくて、みんなに食べてもらわないと、本当に美味しいか分かんないじゃん。」
≪そうだね。じゃぁ、今度やっちゃおうかな？≫
「おっけー。じゃぁ、みんなに一応言っとくよ。ちいからは、言いづらいだろ？」
≪大丈夫だけどね。そこまでしてもらうと、これからもっと甘えちゃうよ？≫
「（笑）どんどん甘えればいいんだよ。俺もあいつらもそれを望んでるんだから」
そう言いながら、照れてた。
≪（笑）分かった。ねぇ、蓮くん。色々ありがとう。≫
「何を今さら改まって。」
≪気づいてるんでしょ？なんで料理教えて欲しいって言ったのか。≫
「俺に美味い飯食わせてくれるからだろ？（笑）あ、ノート見せてよ。」
≪ノート？≫
「作った料理、ノートに書いてるんだろ？」
≪うん≫
ちいがノートを渡すと、蓮は今まで作った料理を見ていた。
「結構作ったな～」
≪そうだね。≫
「アレンジとか色々出来るから、レパートリーもっと増えるよ。」
そういって、書き加えた。
≪ありがとっ≫
涙ぐんで言葉が詰まってしまった。
