【連載版】婚約破棄？ いいですけど、なんで私の杖奪うのですか？

21話 気を遣わせてただけでした……

「アリシアさん、おはようございます！」

「おはよう、お姉さん」

　ギルドでお姉さんと挨拶。今日はクエストを受けに来たのではない。便利屋の依頼できたのだ。

「今日はよろしくお願いしますね！」

「うん。でも、本当に私なんかでもいいの？」

　昨日、ヴェンから便利屋の仕事を一件引き受けた。その依頼を今日こなしていくんだけど、本当に私でいいんだろうか。

「大丈夫です！　アリシアさんはアル王国国立学校も卒業され、今では数少ないAランク冒険者なんですから！　アリシアさん以上の適任なんていませんよ！　もう上からの許可も出ています！」

「相変わらず早いね」

　さすがのシゴデキだね。もう上の許可まで取って。それならやるしかないね。

「じゃあ、頑張るよ。新人教育」

　今日の仕事は新人教育だ。

　冒険者ギルドは冒険者へ様々な研修を提供している。冒険者登録したての人への新人教育もその一つ。新人に必要な知識や経験を積ませる研修。

　私は学校出てたから免除されたけど、そうでない人や必ず受けないといけないのがこの新人教育。

「ありがとうございます！　もちろん、報酬金も出ますので、よろしくお願いします！　こちらが本日の研修マニュアルになります」

　お姉さんから冊子を渡される。なになに、新人教育、実地研修マニュアル。

　研修内容：近隣の森を探索し、薬草を十本採取させること。ほお。

　魔物と遭遇した場合、被験者の実力や状態、魔物のレベルを確認し、被験者に戦闘を行わせるかの判断は教育担当者が行う。ふーん。

　内容としては簡単だね。薬草採取してもらえばいいだけ。魔物と出会ったら戦闘もしてもらえばいいんだし、私は付いて行くだけかな。楽だね。

『じゃ、頑張ってこいよ』

「え、カーバンクル来ないの？」

『新人教育なんかにボクが行ったところで意味ないだろ。だから、遊んでくる！』

「あっ！　逃げやがったあの猫。……まあいいか」

　ぴゅーとギルドから出て行ったカーバンクル。逃げ足の速いやつめ。まあ、居たところで茶々いれてくるだけだし、居ない方がいいかもしれない。

「それで新人の人ってどんな人なの？」

「それはですね、あっ！　丁度来られましたよ」

　新人ってどんな人だろうと話をしていると、丁度ギルドの扉が開いた。そして、入ってきたのは、

「……新人教育受けに来たんですけど」

「はい、お待ちしておりました。ケイさん」

「……子ども？」

　一人の男の子だった。

「は？　なに？」

「あっ……、いや、別に……」

　十四、五ぐらいかな？　背も私より低く、まだ幼さ残る男の子。でも、なんか生意気そうだなぁ。

「本日は新人教育の実地研修になります。担当教官は、こちらにいらっしゃるアリシアさんです。彼女はAランク冒険者なんですよ！」

「よろしくね」

「……よろしく」

　なんかジッーと見られたような。え、なんか付いてる？

「……以上が本日の研修内容になります。何か、ご質問はございますか？」

「……ないです」

　挨拶した後はお姉さんが研修の説明をしていた。その間、彼は静かに話を聞いていた。話聞いてくれるなら、まあいいか。

「そうですか。それでは、気をつけて、いってらっしゃい！　アリシアさん、よろしくお願いします！」

「うん。じゃ、行こっか」

「……はい」

　私とケイ君はギルドから出発した。

「ケイ君っていくつなの？」

「……十五」

「そうなんだ。兄弟とかいるの？」

「……いない」

「……ふーん。なんか趣味とかあるの」

「……別に」

「……そっか〜。………………」

　……気まずい。森へ向けて歩き出したけど、開始早々もう既に気まずい。会話が続かないよ。私のコミュ力だとこれが限界だよ。もう何話したらいいか分からない。誰か助けて。

「……あっ。なんで冒険者になろうと思ったの？」

「……なんとなく」

　なんとなくかぁ。そんな理由でいいの？なんて言える立場じゃなかった。消去法で決めた分際でした。そして、もう会話の引き出しがないです。

「…………着いたよ。ここが研修場所の森ね」

　歩くこと十分。目的地へとやって来た。長かった。あの後ずっと無言で歩いてたから、すごく長く感じた。いつもカーバンクルとかヴェンとかと歩いてる時は、ずっとお喋りして、すぐに着いてた感じだったのに。二人に気を遣わせてただけだったと気づく。色々と悲しい。

「えーと、説明があった通りここで薬草を十本採取してもらいます。よく似た毒草もあるので注意してください。魔物と遭遇した場合は、戦闘するも逃げるもおまかせします。じゃあ、始めてください」

「………………」

　説明が終わり、ケイ君はふいっと前を向いて歩き出した。なんだろう、嫌われたのかな。こいつコミュ障すぎって思われたのかな。

　その後、彼は順調に薬草を採取していた。なんか、思ってたより手慣れた感じがする。私より採取するの上手くない？　私未だに毒草と間違えそうになるんだけど。

　テキパキと採取を進め、気づけばもう半分以上採取していた。このペースだともう少しで終わっちゃいそうだな。

　後ろついて行って見てるだけだし、楽だなー。これでお金貰えるんだったら、これからずっと新人教育やってようかなー。なんて思っていたその時、魔物と遭遇した。

「ゲッゲゲゲ！」

　小さい子どもぐらいの背丈の魔物、ゴブリンだ。

　ゴブリンは小さいが、人間より体力に優れ、武器を使う知能もある。集団で襲われた場合は熟練冒険者でも注意が必要。ランクはE。

　図鑑でゴブリンの内容を確認する。まあ、今いるゴブリンは一匹だし、戦わせてもいいかな。なんて思って、図鑑から目を上げると、

「あれ？　もう倒したの？」

　もう既にゴブリンは倒されていた。

「……はい」

　ゴブリンは首が胴体とお別れしていた。彼の持っている剣で一刀両断されたのだろう。早いね。すごい。

「すごいね。そんな早く倒しちゃうなんて」

　新人なのにすごいね。採取もだけど、なんか手慣れるね。どっちが新人か分からなくなりそうだよ。

「…………なんで図鑑なんか見てるんですか」

「え？」

　図鑑？　ゴブリンのこと確認しようと思って……。

「Aランクにもなるくせに、ゴブリンのことすら知らないんですか」

「え？」

　し、知ってるけど、ほら、一応確認というか、なんというか……。

「本当にAランクなんですか」

「ええ！？」

　ケイ君は私を疑いの目で見てくる。そんな……。図鑑見ただけなのに……。

「Aランクだよ！　ほら、私のギルドカード」

　私のギルドカードを見せる。ちゃんと名前と顔写真とランク書いてあるでしょ。本物だよ？

「……はあ。最近は冒険者のレベルも低くなったんだな」

「はあ！？」

　なんなのこいつ！？　ため息なんかついて！　私より年下のくせに！

「やっぱり時間の無駄じゃないか。こんな教育要らないって言ったのに。教官もポンコツだし」

　ポ、ポンコツ！？　

「こんな教育受けなくても、すぐに冒険者として活躍できるのに。こんなのがAランクなんだろ？　それなら、俺も楽勝でAランクになれるじゃん。今からでもいいな」

　……ほぉ。このクソガキは私に喧嘩売ってるってことだよね。いいよ。買ってあげるよ、その喧嘩。

　確かに彼は実力があるようだ。実力もあって、知識と経験もあるのだろう。それだと、普通の新人教育は物足りないよね。

「ふーん。じゃあ、レベルアップだね」

　アリシア流新人教育の開始だよ。