情報ギルド その01
「ここが、【情報王】の領域か……」
不思議な方々と別れ、俺は【情報王】のシマとなっているエリアにやってきた。
道すがら辺りを見渡してみたが、事前情報通りの街並みだ。
どこもかしこも何かを知る対価に何かを支払い、どこの特殊部隊だよ……とツッコみたくなる会話が補聴器に入ってきている。
「さてさて、まずは──そこの君、何か用事があるのかな？」
死亡レーダーが見つけた、街の新参者の元へ駆け寄る少年。
少し前に孤児院の少年とぶつかったことを少し懐かしみながら、彼に話しかける。
「なあアンタ、ここは初めてだろ？」
「ええ、そうですよ」
「ならオイラが案内してやるよ！ だから、これだけくれねぇか？」
そういって少年は、指を三本立てる。
「えっと、金貨三枚ですか……さすがにそれは、難しいですね」
「違うよ!? ど、銅貨、銅貨三枚だ！」
通貨は銭→鉄→銅といった具合にランクが上がるのだが、銅貨三枚は日本円にして……約三百円ほどか。
子供のお小遣い稼ぎと考えれば、まあちょうどいいぐらいか。
ちなみに俺は、ショウやマイが同じことをしてくれたなら──樋口さんを召喚する。
「それなら……ええ、お願いしましょう」
「！ あ、ありがとう──おじさん！」
グフッ、まだ二十代なのに……。
日本人は海外から見て、若く見られるはずだろ？ なのに、どうして……。
──なんてことは考えずに、案内を始めてもらうことに。
うん、気にしてなんかない……キニシテナイカラナ。
「ねえ、少年。情報ギルドの本部はどこにあるのかな？」
「あ、あそこに行くのか!? おじさん、無謀にもほどがあるぜ！」
「……そんな場所なのですか？」
「う、噂だけど──【情報王】が知りたい情報を持っている奴は、死ぬか情報を吐くまで出られないんだって」
うーん、それなら問題ない。
休人は死んだら死に戻りするので、その方法では拘束することはできないからな。
だがまあ、そんな常識が通用しないのがこの街だ……おそらく、これまでの常識を塗り潰すモノなど、いくらでも存在する。
──休人の特権を奪うアイテム、とかな。
「他にこの場所には、何がありますか？」
「そうだな……浮かばねぇなー」
「……銅貨二枚です」
「あ、思いだした！ 他にはな──」
現金なことに、チップを渡すことでさらに情報を教えてくれる少年。
やっぱり、いつの世もお金は偉大なのだと子供でも証明してくれるよ。
それから話されるのは、街と密着した少年だからこそ知れた情報。
タクマが幅広く膨大な情報であれば、少年のものは狭くも濃密な情報……お蔭で知りたくなかった情報を知ってしまった。
