カジノ その19
そして、ゲームが始まる。
互いにシャッフルを行い、その後俺がカードを配ることになった。
先にＪＯＫＥＲを持ってしまったのは……『賭博』。
もちろん、『ＳＥＢＡＳ』の指示通りにトランプを切ることで引き起こしたのだ。
「二人だと、どちらがババを持ったかがすぐに分かってしまいますね」
「そうね……どれだけ顔を取り繕っても、引いてもらったらすぐに分かるわね」
ババをすぐにくれてやる、と言われているみたいだ。
視線誘導やらミスディレクションを巧みに使えば、俺みたいなバンビなど騙される。
……無論、最終的に騙されるつもりはさらさらないわけだが。
「おや、運がいいですね『賭博』さん。これならすぐに終わりそうですよ」
「……ええ。本当ね」
揃ったカードを捨てたわけだが、残った手札の枚数が俺１枚で『賭博』が２枚……本当にすぐ終わりそうだな。
これはババ対策で用意した状況で、一枚引けば二分の一で勝てるように仕組んだ。
「では始めましょうか……『賭博』さんから引きますか？」
「いえ、アナタから始めてちょうだい」
「そうですか……なら、そうしましょう」
片手で持つ二枚のカード、俺はその片方へ向けてゆっくりと手を伸ばした。
◆ □ ◆ □ ◆
負けるはずがない、笑みの裏でそう嗤う。
すでに四巡目まで進んでいるが、互いに外れを引いているため決着がつかない。
──そろそろ終わらせてあげるのが、優しさかしら？
これまではあえてババを抜き、ツクルに勝つ希望を与えていた『賭博』。
自分を出し抜きこの場を設けたことを称賛し、チャンスを用意したのだ。
だが、それを終わらせる時がきた。
思考は冷たく状況を把握し、ツクルの持つ二枚の手札へ意識を向ける。
──そもそも、私が負けるゲームはこのカジノに存在しない。
それこそが『賭博』の権能……あらゆる賭け事に対する補助能力を持っていた。
意識の加速や表情の操作などはもちろん、透視や相手の思考能力を低下させることも可能としている。
ツクルもまたその権能の影響下におり──手札は晒され、それを疑うこともできない。
賭けをすれば、必ず勝利する……それこそが賭けの『超越者』である『賭博』が持つ権能なのだ。
──こっちね。
ツクルが握り締め、少し上に見せつけるようにしているカード。
それこそが自分の求めるカードだと、ずっと透視を行う瞳で知っていた。
「悪いけど、そろそろ勝たせてもらうわね」
そう告げて、ゆっくりと手を伸ばす。
ツクルはそれに抗うこともなく、『賭博』はスッとそのカードを引く。
「ふふっ、これで私の勝ち……」
だが、予想外の出来事が起きた。
絶対的な自信と共に引いたカード……それが先ほどまで引いていたカード──ババだったからだ。
