受け渡し
簡単な話、それが罰だと言われた。
四天王であるのに【魔王】の言葉に異を懐き、確証もないのにそれを口にしたのがダメだったらしい。
詳細は聞いていないが、本人にとってかなり重要なことを否定されたとのこと。
「もともと実力はあるが人間を下に見すぎていてな。それは理解しているだろう？」
「まあ、殺されかけましたからね」
「そして今回、その舐めていた人間に負かされた……四天王としては許され難いことだ」
弱肉強食……といったところか。
そういう制度を星に用意してないから、うちの魔物たちはのんびりしてるんだけどな。
「四天王に憧れる者たちに敗北を見せた、それはもうクビと同じだ。【勇者】や【英雄】ならばまだ同情も買えるが、『超越者』の存在は上位の者や知恵ある者しか知らない……どうしようもない」
「それで私にあの子を渡すと……それこそ、私が殺すかもしれませんよ」
「そうであったならば、それが奴の運命だったと思うだけだ。それだけのことを……奴はしでかしたのだから」
「──ッ！」
冷酷な瞳を、このときの【魔王】は浮かべていた。
どうしようもない未来、それが確実にあの子へ待っていると気づいてしまう。
「…………【魔王】直々に周りに伝えてください。あの子が俺のところに来ても、反逆者として扱わないと」
「ああ、分かった」
「城に連れることもダメなのでしょうか？」
「ダメだ。我は思わぬが周りから見れば、それは諜報活動でしかない」
さすがに無茶な願いか。
あとで帰してあげられるように、してあげたかったんだが……スパイ疑惑がある者を受け入れるほど、周りも寛大じゃないか。
「とりあえず、あの子は【魔王】が俺との交友関係のために送りだした外交官とでもしてください。できるなら四天王とは別の新たな役割として、重要な仕事としてです」
「ああ、『超越者』の一人と手を取り合えるのだ。分かる者ならばその重要性が理解できる。任せておけ」
「周りが不満を挙げた時のために……いちおう、これを渡しておきます」
物で釣っているみたいで嫌なんだが……俗物な奴らは、これで納得がいくだろう。
取りだしたアイテムを、【魔王】に渡す。
「──確実に状態異常が回復するポーションです。枯血でも欠損だろうと、高位の呪いでも治せます。体の一部にかかれば使用できますので、生を謳歌したい者ならば必ず価値が分かるでしょう」
「…………よく分かった。こちらも全力で動くことにしよう。受け渡しまでの間、奴の保護は我が直々に行う。任せておけ」
「ありがとうございます」
裏切り者フラグを立たせれば、【魔王】をよく思わない者に殺されてしまう。
これはそれを認めさせる対価、まあ解析してもまったく分からないと思うが。
この後俺は転位して星へ還る。
すべての処理が終わるまで、まだ時間がかかるからな。
次に会うのは──数日後だ。
