ＶＳミストゴースト その後
「大丈夫ですか？ 今、ポーションを渡しますので」
「……人間……ごときが……上から……語るなっ！」
「語る必要などありません、目の前で苦しむ人がいれば救う。それが『生者』の役割ですから。──ほら、しっかり飲んでください」
「…………分かっ……た……」
倒れ込んだまま起き上がれていない少女の口へ、ポーションを流し入れる。
即効性はないが、時間をかければ必ず完治するという代物だ。
さすがに初期のスーパーポーションをこの場で使う必要はない、バレたら【魔王】が何か言ってきそうだしな。
飲んで体が少し癒えたからだろうか、少し不思議そうな顔をしている。
「寝ていれば治りますので、今はゆっくりと休んでください。それまでの安全は──私が保証しますから」
「……どう、して……そこまで……や、さしいの……？ わ、たし……は、アナタ……をこ、殺そ……うとした」
「喋らないでください、体が自動的に眠ろうとしていますので。──ただ、私はアナタとも仲良くしたかったのです。目が覚めたらお話でもしましょうか。アナタと、同じくらいの子供が居るんですよ」
「……うん……」
少女は重くなった瞼を閉じ、満足げな表情のまま医療班に連れていかれた。
たしかに殺されたのだがそれはいつものことだし、一々怒るようなことでもない。
それよりは、彼女との関係を良好なものとして魔族間の交流を深めた方が良い。
「──何より子供だからな、下手に傷つけられないよ」
子持ちの父は子供に甘いのです。
◆ □ ◆ □ ◆
勝負を終えて謁見の間に戻ると、【魔王】から言葉をかけられる。
四天王はこの場には居らず、完全に二人っきりだ。
「どうだったか？ 我の四天王の一人は」
「とても強かったです。こちらの切り札の一つがバレてしまいました」
「ハハハッ、そうだろう。奴はミストゴーストの中でも特異な力を持っていてな、隔離するという理由もあって四天王に引き入れた」
「その力とは？」
「それは……いや、このことは奴自身から訊いた方がよかろう。おそらく奴も、お前のことを気にいるだろうからな」
うーん、それは無いと思うんだが。
あくまで人間に恨みを持たないようにするのが目標だが、たった一回でそうなると思えるほど俺は驕っていない。
回数を重ねて少しずつ距離を近づけて、やがて分かってもらう……そういう風に考えていたんだが──
「まあ、それはよい。ところで『生者』、報酬の話をしていなかったな──奴を奴隷として譲渡するということでよいか？」
「いえ、お断りします」
「あっさりと断ったな。タイプではなかったのか？」
「あいにく斡旋は請け負ってませんので」
さて、この言葉の裏にはどういった意味が隠されているのかな？
正直、嫌な予感しかしないんだが……。
