ＶＳ水鉄砲魚
Ｗ５
古代人とあった滝壺を超え、まだまだ川に沿って移動していく。
今さらだけれどずっと西に流れる川ってのも、日本人からしてみれば新鮮だ。
どの川も最後には地盤が低い海に向かうので、北か南に行くからな。
「まっ、そのうち南に切り替わるか」
五区画目、ちょうどプレイヤーがセーブ石の設置を目論む辺りだ。
だが、どうやら南に造るらしいので西に居る俺には関係ない。
つまり事件に巻き込まれない──嗚呼、最高だな。
Ｗ５は川幅がかなり広くなり、川の中を歩くことはすでに不可能となっている。
速度が速まり、深くはないが足を取られてしまう。
魔物も居るので、大人しく川の上から移動するのが正解だろう。
それでも魔物は現れる。
水鉄砲魚、とでも言えばいいのだろうか。
川から浮上しては、プレイヤーに向けて水鉄砲を撃ってきていた。
「ふっ、当たらなければどうとでもないのだよ……って、危なっ！」
何かが飛んでくる気がして、慌てて避けてみれば──スピュンッと物体が俺の横を通りすぎる音が聞こえた。
恐ろしくなって、油の切れたブリキのように後ろを振り返ってみると、そこには小さく穴が空いた木があった。
ちょうど、その魚の口の大きさほどのだ。
今、光学迷彩使っててもバレたんだけど。
えっ スナイパーの勘？ いやいや、いろいろとツッコミどころ満載だろ。
そんなスナイパー（魚）は再び水へ潜り、水の銃弾を補充しに行っている。
「不味いな。こんなときには、たしか……よし、あった！」
対策となるアイテムをとっさに探し、見つけて取りだした瞬間──水鉄砲が放たれる。
「ウォオオ！ シールド！」
すぐさまそのアイテムを展開し、前方に向けて構える。
強い衝撃が体に響いて死に戻るのだが……まあ、それはいつものことなので省こう。
シールドは何度も撃たれる俺を守り、移動に安寧を与えてくれた。
たとえ途中からマシンガンのような猛攻に変わろうとも、衝撃で死に戻るだけであり、シールド自体が壊れることはない。
しかもこれ、俺みたいな筋力値が１の者でも扱えるシールドなのだ。
「……ふぅ、止んだか」
しばらくすると、俺に勝てないのが分かったのか銃撃が止まる。
そして代わりに別の場所で、誰かの悲鳴が上がりだす。
「本当なら助ける必要はない……が、ちょっと腹が立ったし反撃といこうか」
ただただ殺されただけで終わる、というのもなんだかなあ……。
展開したシールドを閉じ、持ち手の部分を肩の前面に接着させる。
「──あばよ、水鉄砲魚共」
スイッチを押すと、先端から無数の銃弾が放たれる。
ただしこれは、鉄の塊ではなく光の粒子で構成された弾丸だ。
連続して放たれたそれらは、川を抉るようにして水鉄砲魚に襲いかかる。
「ふっ、他愛無い」
役目を終えたそのアイテムを片付けて、再び移動を開始する。
──そう、傘を仕舞って。
