貢献イベント その16
「ここだ」
「うぉおお！」
年甲斐もなくはしゃいでしまったが、今回ばかりは反論できない。
──なぜなら、夢のように望んでいた光景が目の前に広がっていたからだ。
とても逞しい木々の上に家々が並び立つ、現実ではありえない幻想的な風景。
太い枝が木々を繋ぐ橋となり、人々はその上を渡って生活を行う。
そして、そこに居る人々はすべて──耳が少し尖がっていた。
「オレたちの隠れ里だ。余所者を入れること自体は禁止されていないが、そもそも案内したいという意思が無ければ、霧の中で追い出すことができるから警備は薄い」
「なるほど……そういうことであれば、本来私は追い出されていた、ということですか」
「フリュが考えを改めていたからな。弱いのに強い、普通ではありえない存在がここに来て何をしたいのか……あとでぜひ教えてほしいものだ」
「はい、そうします」
そう、この地はエルフの住まう場所だ。
程好く光が木々の隙間から差し込み、とても写真映えのするでもある。
そのせいで、ＳＳ機能をずっと使用しなければいけないよ。
……って、そこはどうでもいいか。
ここならばプレイヤーもそう簡単には近づけないだろう、と思って来たのだ。
すでに座標自体は上空からの撮影で把握していたのだが、霧に何か特別な仕掛けがあると思い、自分の足で行くことを決めていた。
だからあの男に会った際、普通に会話でここに来れるかを交渉しようと思っていたんだが……いろいろとあったな。
『キキィエ！』
「おっと、そろそろオレは行くぞ。だがお前はまず、里長の場所に行くべきだ」
「里長ですか……その方はどちらに？」
「あそこの一番高い木にいる。下の根の辺りに居る奴に話をつければ、お前でもすぐに会えると思うぞ」
指で示された場所には、たしかにこの里で一番大きな木がそびえ立っていた。
「わざわざすいませんね。次会った時には、フリュ君に食べ物でも作りましょうか」
『キィエエエ♪』
「嬉しそうだな。……言っておくが、フリュは雌だぞ」
そう言って、男は自分の家へと去った。
えっ？ そうだったのか？
鳥の雄雌は、種類によって見分け方が違うとかそういう話もあるが……いくらなんでもファンタジー系の鳥の見分け方は知らないしネットにもない。
いつかゲームでも、よくある動植物図鑑的な物を作ってみたいな。
◆ □ ◆ □ ◆
さて、男の言う通りに行動をすると、本当に里長に接触できた。
目の前には超絶カッコイイエルフがおり、ちょうど今、話をしていた。
「久しぶりの客人だが、君のような者はなかなかいなかったよ。頼み事、だったね？」
「はい。しばらくの間この地で体を休めたいのですが、何もしないというのも……その、落ち着かないので」
「……そうか。客人の願いだ、可能な限り探してみるが……どんなことでも良いのか？」
「えぇ。手段を選ばなければ、大抵のことはこなせますので」
「では一つ、客人を試しても良いかね？」
すると、目の前にいつものアレが──。
