補給に来ただけなのに
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マリア・クレスト宙域無人補給ステーション――
俺たちは仕事の帰りに補給のため無人ステーションに補給に来ていたのだが……
「無人にしては綺麗だな」
「綺麗なのは良いことでは？」
「そうなんだが、なんか違和感感じるんだよな……」
「では、早めに終わらせるとしましょう」
すると……
パン！パン！パン！とド派手な音と共に、花火のエフェクト。壮大なＢＧＭが流れ始め、《歓迎》と大きなホログラムが浮かび上がる。
「なんだ！？」
「出迎えのパフォーマンスのようです」
「派手すぎるだろ！」
「なんなのここ……」
異様な出迎えに、俺たちはドン引きしていた。
「とりあえずビール！おビール様！補給しよう！」
マリナは補給ロボにビールを頼む。するとすぐにやってくるのだが……
ビールケースを積んだロボットがマリナを目指して突っ込んでくる。もちろんマリナは逃げる。
「お客様、飲酒の時間です！飲め！俺の酒が飲めないのか！」
「わー！なに！？なんで追いかけてくるの！？」
「飲め！酒を飲め！俺の酒！」
「ちょっと、助けて！ヘルプ！ヘルプミー！」
「なんか凄いことになってるな」
そうしているうちにロボがケーブルに引っ掛かり、ビールケースごと転倒。床にビールがまき散らされる。すると……
「汚れを確認。掃除します。掃除します。」
清掃ロボットが飛んできて、清掃を始める。
「ずいぶんと早いな」
「迅速な対応、好感がもてますね」
「なんか変なんだよな……」
「汚れを確認。掃除します」
急に変なＢＧＭが流れ始める。
「ピッカピカ～あなたもわたしもピッカピカ～」
今度は清掃ロボットがマリナをロックオン。マリナに洗浄液をぶっかける。
「え！？なに！？あぶぶぶぶぶ」
「ピッカピカ～あなたの命もピッカピカ～」
泡だらけのマリナ。そこにさらに追撃をかける。
「ちょっと！なにすんのよ！ちょっあばばばばば」
水浸しになるマリナ。そして……
「清掃完了。帰還します」
といって帰っていく清掃ロボット。謎のＢＧＭも止まる。
「もう……なんなのよ……」
「綺麗になったな」
「うるさいわよ！」
着替えてくる、と言ってマリナは艦に戻る。すると……
「おにいちゃん！このこかわいいの！」
キョウカが変なロボットを抱きかかえて持ってきた。
「ようこそ。当ステーションに。私は管理AIのミミ。当ステーションはお客様に最高の補給をご約束します」
「うちのクルーがひどい目にあってるんだが」
「申し訳ありません。私のログにはそのような記録は残っておりません」
「クレーム入れたいんだけど」
「申し訳ありません。お客様の満足度を最適化するため、さらなるサービスを実施します」
ミミの宣言と同時に、天井から無数のアームが伸びてきた。
「リラックスコース、開始します」
「わ、わ、ちょっと待っ――ぐぇっ！？」
リズが背後からマッサージチェアに押し込まれ、物凄い勢いでバイブレーションをかけられる。
「うおおおおお！？なにこれ！？体がバラけるぅぅぅ！」
「お客様の疲労を完全に除去します」
「除去するな！死ぬ！」
その横では――戻ってきたマリナにロボットが迫っていた。
「食事はお済みですか？お済みではないですね？補給します」
栄養ペーストを噴射するロボがマリナに迫る。
「やめろぉぉぉぉぉ！酒じゃなくて栄養ペーストなんて認めないぃぃぃ！」
「バランスの取れた栄養は健康の源です」
「うるさい！あたしは不健康でいたいの！」
さらに奥では――
「おにいちゃん！このこいっぱいおともだちよんでるの！」
キョウカの周囲に、ピカピカ光る小型ドローンが大量に集まっていた。
「お子様歓迎プランを開始します。全力で遊びます」
「え、ちょっと待ってなんかレーザー光線みたいなの撃ってき――きゃああああ！」
またもや巻き込まれるマリナ。レーザー光線とフードロボに追いかけまわされる。
「お子様は元気が一番です」
「元気すぎるだろ！」
あちこちで悲鳴と騒音が飛び交い、俺は頭を抱えた。
「……なあ、アイカ」
「はい」
「止められるか？」
「理論上は可能です。ただし……」
「ただし？」
「ここは帝国軍が管理している補給ステーションです。下手に手を出すと、敵対とみられる可能性があります」
「面倒だな……」
「どうしますか？」
「今までのログは記録してあるか？」
「もちろんです」
「やってくれ。何か言われてもログ見せれば黙るだろ」
「了解しました。鎮圧開始します」
ヘッジホッグから無数のドローンが出てくる。ドローンは次々と暴れまわっているロボットを破壊していく。
「これで最後です。」
ドローンが最後の一機を破壊。ステーション内は沈黙に包まれる。ステーション内は戦争でも起きたかのような有様だ。
「た、助かったのか？」
「はあ、はあ、なんなのよ……」
「あはははは！たのしかった！」
リズとマリナは倒れこみ、キョウカは無邪気に笑っている。
「いったい何だったんだよ……」
「秘匿された暗号通信を確認。対象は……管理AIです」
「なんだって？」
そうすると管理AIミミがやってくる。
「当ステーションのサービス、ご満足いただけたでしょうか？」
「最悪だよ！」
「そうですか……では追加のサービスを……」
「いらん！さっさと補給だけ終わらせてくれ」
「補給でしたらすでに完了しています」
「それじゃあ俺たちは帰らせてもらうぞ」
「……それは、できません」
「は？」
「……ジジ……『ヘッジホッグ……抹殺対象……』……ジジ……」
ミミから謎の通信が入る。するとステーションのスクリーンが一斉に《ＥＲＲＯＲ》表示に変わる。
「アイカ！」
ドローンがミミを攻撃。派手な爆発音とともにミミは吹き飛んでいく。
「さっきのは……」
「以前の旧帝国の音声と一致、通信もおそらくは旧帝国とのものかと」
「こんなところで……なんだってんだよ」
「帝国軍に報告しておいた方がよさそうですね」
「そうだな。頼むわ」
「了解です」
こうして無人ステーションでの補給は、不穏な空気と共に終わったのだった……
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