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5-悠真視点・接続先の恐怖と深夜の来訪者

　藤村悠真は、会社に泊まり込んで三日目だった。

サーバーに残された異常ログ。夜間にだけ発生する通信。

それらの意味を突き止めるため、ひとりで深夜にアクセス解析を試みていた。

深夜1時。

本来ならとっくに退勤している時間。

だが、今夜もまた、あのアドレスに繋がっていた。

[::beauties::in::反映領域::接続]

どこへ繋がっているのかもわからない。

ただ、そこに送信されているのは、“加工された顔データ”ではなく――『人の認識そのもの』ではないかという仮説に、悠真は背筋を凍らせていた。

「……人間の『理想像』を送って、その先で何が作られてる……？」

それは、もうアプリでも技術でもない『何か』だった。

そんなとき。

エントランスのオートロックが鳴った。

インターフォンに映ったのは、見知らぬ女性だった。

やや青白い顔、警戒と不安を貼りつけた瞳。

悠真は数秒ためらったが、応答ボタンを押した。

「はい」

「安堂真帆と申します。突然すみません。BEAUTIESについて、お話がしたくて来ました」

「……どうやって、ここを？」

「調べました。開発会社の住所、ネットに出てます。……開発に関わった方ですか？」

悠真は「はい」とも「いいえ」とも答えずに、答えを返した。

「BEAUTIESの件ですね。分かりました。今ドアを開けます」