前世の天敵から逃れられません①
新しい教科書、部活動の勧誘に、オリエンテーション。
目まぐるしく一カ月が過ぎ、新緑鮮やかに色味を変えた、五月の連休明け。
新入生たちがようやくクラスに馴染み始めた頃にやってくる、最初の試練――。
「うーん……うーん……」
教室の窓際の席にて、目の前の答案用紙を前に、公花は軽い頭を重く悩ませていた。
受験が終わったばかりだというのに、入学早々、テストがあるなんて。
しかも今回は、試験範囲が非公表の実力テスト。学年における現在の自分のレベルを明らかにされるらしい。
（やっぱり進学校は違うなー）
小・中学校で習った内容からの出題で、テスト用紙の右上には「一般常識レベル」とご丁寧に印字されている。
例えば、問題はこんな感じ。
【地理の問題 次の地図記号について意味を答えなさい】
①『卍』
（あ、これ知ってる。漫画で見たもん。答えは『まんじ』だよ、楽勝～）
※違います。
②『Ｘ』
（……ばつ、ばつだから危険？ ガソリンスタンド！）
※違います。
③『Ｙ』
（洗濯物の物干し竿っぽい形だね。わかった、クリーニング屋さんだ！）
※違います。
サービス問題を前に珍解答を連発しながら真摯に取り組むも、終盤には眠気も襲ってきて、今度は問題文が二重、三重に見えてくるという苦難に見舞われる。
（眠い……助けて……）
身悶え、のたうつように時を過ごし、やがて解放の鐘のごとくチャイムが鳴り――。
「終わったぁー！」
答案用紙を前列の生徒に回し、両腕を上げて伸びをする。
「キミちゃん、どうだった？」
隣の席の松下くるみが、テストの出来栄えを聞いてきて、公花はニコッと笑顔を見せた。
「まぁまぁかなっ！ くるみちゃんは、どう？」
「うん、わりと解けたと思うけど、どうかなぁ～」
公花は答えがわからなくとも、空欄は作らない主義だ。書くところはすべて埋めるから、なんとなく、よくできた気になってしまう。
だが、埋めたからといって答えが合っているわけではない。
（だけど皆も、きっと似たようなものだよね～）
そんな楽観的な予想は、テストの返却が始まるとともに粉々に破壊されたのだった。
＊
担任の田中から職員室に呼び出された公花は、悲惨な点数のテスト用紙を前に、人生の指導をされていた。
国数理社、二十点、三十点台のオンパレード……英語にいたっては眠気のピーク時だったこともあり、解答欄までずれていて、点数一桁台の九点だったのである。
しかも点を稼げた部分は、選択式問題（勘で当たった恐れあり）のみという体たらく。
田中は、怒りというよりも愕然とした表情で、公花に尋ねた。
