第5話 あの世はセピア色？何故か戦いが始まったんだが？
「羅刹が１体と虚無が１体ですか。相手にとって不足なし」
神崎さんが何か物騒なことを言い放っている。
え？
なんなん、これ？
しかも世界がセピア色に染まっているような気がする。
「下がって」
そう言って彼女が前に出る。
そして俺はようやくそこに化物がいるのに気付いたのであった。
「なんだ……？ こいつらは……」
俺の目の前にいたのは、鬼のような風貌をした“何か”だった。
と言うか、空想上の妖、俺が思う鬼そのものだ。
その体躯は２メートル近い。
額からは２本の角が飛び出している。
右手には直前に俺に対して振るったであろう鉈のようなものが握られていた。
「羅刹と虚無を確認。これより執行官形態に移る」
ついていけない俺を１人置き去りにして、パンツスーツ姿だった神崎さんは、その姿を変化させていく。背中からは光り輝く２枚の翼が出現し、硬質化した衣のような、鎧のようなものが彼女の体を包み込んでいく。
その色は白銀。
さらに彼女の黒髪は金色に染まり、極め付けは頭上に輝く天使の輪が輝いている。
魔法少女かよッ！
いや、天使か。
うん。天使だな。
なんたらに変わってお仕置きしたり、折檻したりする美少女たちや、なんたらが濁ったら魔女になってしまう類の女の子たちよろしく、その姿を変えていく神崎さんを俺は阿呆のような眼差しで眺めることしかできない。
もちろん、姿を変えていく彼女を待っているほどの親切さを持ち合わせているはずもなく、虚無と呼ばれたその鬼は手に持っていた鉈を彼女に振り下ろす。
ガキッ！！
物騒な音を立てて金属と金属がぶつかり合うような音が響く。
虚無が振るった巨大な鉈は彼女の左手に受け止められていた。
そしてそのまま、鉈を握りしめ、刃を握り潰してしまう。
余裕の表情を崩さない彼女は右手に大きな銃のようなものを出現させると、虚無に向けてぶっ放す。
ド派手な音を立てて、その銃口から光線がほとばしる。
まるで、特撮映画で見たレーザービームのような、はたまた白い悪魔のビームライフルのようなそれは鬼の体を貫くと、向こうにあった街路樹をも薙ぎ払う。
零距離から放たれたそれに貫かれて虚無が悶絶している。
おそらく痛いのだろう。
と言うかどう見ても痛いと思います。
虚無は貫かれた脇腹を手で抑えるといよいよ盛んに暴れ出した。
だが、彼女は余裕の表情を崩さぬまま、銃口から光線を出したままに、銃を横薙ぎに払った。こちらから見ていると光の剣で虚無の体を薙ぎ払ったように見えた。
その一撃で鬼の１体が地面にドウッと倒れ伏す。
仲間がやられるのを見たもう１体の鬼は、慌てた様子で神崎さんの方へ躍りかかってきた。俺はと言うと混乱してその場を動くことすらできない。
「今度は羅刹ですか」
もう１体の鬼は羅刹と言うらしい。
となると先程の鬼は虚無と言うんだな。
羅刹は虚無を更に巨大にして筋骨隆々にした感じだ。
腕が４本もあり、大剣や棍棒のようなものを左右の手に握りしめている。
無機質なそれは、月の光を受けてぬらりと鈍い光を放っている。
と言っても本物の剣なんて見たことがないので、いまいちピンと来ない。
羅刹は大きく振りかぶると、彼女に向かって棍棒を振り下ろした。
神崎さんはあまりにも隙だらけなその一撃を軽々とかわすと、右手に持っていた銃を羅刹の頭に向けた。
そして有無を言わさずトリガーを引く。
その瞬間、羅刹の頭は光の奔流に飲み込まれ、光が消え去った後には、首のない体が残るのみある。
２体と言っていたのでこれで終わりかと思ったのも束の間、首を失った鬼の体が不意に動き出す。
「チッ！」
神崎さんは舌打ちを１つすると、光に包まれた掌底を羅刹の胸へと当てるとはっきりとした声で言った。
【光槍刺突】
その左手から発せられた光は、羅刹の分厚い胸板に風穴を開けた。
ショットガンで体の前面を破壊したような感じだ。
ミリオタじゃないから知らんけど。
その体を黒い霞へと変えていく鬼。
よく見ると、彼女の左手には黒く輝く石のようなものが握られていた。
その姿に呆気にとられていた俺に向かってニコリと微笑むと彼女は小首を傾げながら言った。
「さぁ、帰りましょうか」
