Living Dead Live

第五十九話 病室 1

　ボーカルがのぞき込む。

　……赤ん坊を見下ろすような表情である、やめろ。

　私が寝ているのは知らないベッド。

　なんらかの施設であることは想像がつく―――清潔が過ぎる。

　消毒の匂いがつよかった。

　愛花、七海もそろい踏みだ。

　良かった、と寄ってくる―――それに対して動けない私。

　目覚めは怠(だる)い。

「なん……で」

　唇も震えた私。

　どういう状況だろう……何が起こった？

　私はここで、電気を消して寝た覚えはない。

　まあ細かいことは気にすんなよ、と返事をした眼鏡女が、椅子に座りなおす。

「お前が無事なんだからいいか」

「夢呼、アンタさ……あんなことがあったんだ……」

　そんな笑顔は、やめてくれと訴えてみよう。

　相も変わらず、顔面の元気さは一流だが―――私は思い出した。

　あの荒廃した光景、というべきか―――《《あれ》》はどうなったんだ？

「お前が生きてる」

「ああ……わかってる」

　わかっているってば……それが、嬉しいっていうの？

　夢呼、綺麗ごとはやめてくれ。

　お前に……それを言われてもなあ。

　夢呼は困ったような表情を、やっと見せたが。

「マジだよ……あんたがちゃんと生きてて。　……でも、そうだな、やっぱり。　アタシも生きてる。この夢呼サマがね―――だから、嬉しいのかもね」

　……。

「また歌える」

　仕方のない女だ。

　まあここまで赤裸々というか、嘘のない部分はこの女の数少ない長所だ。

　ここで、開きっ放しだったドアから男が入ってきた。

　丸根マネが私を見て、すぐさま眼をくわっと円形にした。

「うわ、うわわ……ッ！　ちょお、看護師さーん！　あのう！　ちょっと来てくださぁい！」

　バタバタと足音を鳴らし、廊下に消えて行った。

「もう、丸根マネったら」

「あたりまえだよー、あんなに心配してたし」

　どうやら安心して会話ができるような環境には、いるらしい。

　それよりも寒気がすごい。

　体調に問題はない。

　ちょっと眠い程度だと、感じている。

　違和感を覚えたのは話の流れを思い出したためだ。

　私は―――銃で撃たれた。

　そして床に反射する私の顔……そう、そのあたりが最後の記憶である。

　最後の最後で、どこの馬の骨ともとれぬ人間に銃で撃たれたはず。

　夢呼は語り始める。

「もう、色々あってありすぎてビックリだが、何があったか話すよ―――

　ていうか」

「あの態度、いやになるわねえ」

　七海が窓の外を見る。

　どうも、私を銃———正確には違うが―――で。撃った見知らぬ女とここで話したそうだ。

　まるで相手にされなかったわ、とぼやいた。

　―――

　その五時間ほど前（らしい）時刻に遡る。

　どうも、私が眠っている目の前で話し合いは行われたらしい。

「納得いかないわ、あれだけのことがあって、教えないなんて」

　七海が声を荒げる。

　これから叱責に努める、迷いない態度。

　それに対し、前に立つ女性は眉を曲げた。

「教えない、とは違う。　ただ、言えないことがある、と言ったのよ」

　本日はスーツ姿ではあるが、例の、宇宙服の部隊を仕切る人物であり、真弓の回復を成し遂げた人物でもある。

　名刺を渡された。

「『　　　　』よ。あ、睨まないでよ？」

　記されてあったのは、よくある名前だった。

　のちに偽名だと判明したので割愛する。

　名刺の時点でそんな有様だったのだが、あらゆる面で秘匿されているらしい。

　秘密裏に組織されているグループ。

　今回、YAM7(やむなな)を襲ったライブ会場での事件のような事例(ケース)に、対応している。

「睨まれても困るわ……犯人は私ではないのよ、ええと……ベースのヒト」

「七海(ななみ)よ」

　確かに事件の犯人ではない。

　犯人とは、顔を合わせていない、不明のままである。

「新規、特殊犯罪対策……？」

　それを読み上げたのは愛花だった。

　名刺の持ち方のたどたどしさを見て、スーツの女は微笑みを浮かべた。

「むず痒いわねえ、まったく」

　急ごしらえの組織なのよ、と困ったような顔になり。

　ちらりと男のほうを見る。

「なんでこっちを見るんだよ。今は確かに、責任者はアンタだろ。目をフラフラさせんなや」

　スーツ姿の女性に声を飛ばす男。

　どうも女性の同僚———部下らしい。

　宇宙服チームの実践担当員であり、エントランス、真弓の背後から声をかけたあの男だったとのことだ。

　マスクを外してみれば、夢呼たちとそう変わらない年齢だろうと思われた。

　この二人は、今回のような事件を担当している。

　正確には部隊なのだからもっと大人数。

　流石に全員で病室に押しかけはしないが。

「一番大事なことであるはずの―――真弓さんの件、説明はしたから助かる可能性は高いことは理解していただけた？」

　だから睨むのをやめてもらえる？

　と彼女は言った。

　夢呼は七海を見つめた。

　眼で咎める。

　病室に乗り込んできた、ほぼ初見の相手ではあるが、バンド仲間の命の恩人であることには違いない。

　七海も、いからせた肩を下げるしかない。

　七海は七海で、おかしいのは自分だということをわかってはいた。

　いら立ってどうする。

　自分が冷静ではないというふうに感じている。

　自分と少しでも感情の濃さが違う人間を、許せない……無性に許せない。

　YAM7(同じバンド)にすら、矛先を向けそうだ。

　怒りのやり場は欲しい。

　さて、と女は音を立てず両手を合わせた。

「混乱のさなかだと思いますが、説明をするために我々は来ました」

　口調を改めて言う。

　自分たちがどういう存在なのか。

　これから｜YAM7(あなたたち)がやっていくことについて。