光姿～王の目覚め～
男達の蔑みや、馬鹿にした声が聞こえないのか、リシェアオーガはそのまま手を動かした。そして、剣は何の抵抗も無く、鞘から抜けて眩い光を発し、辺りを染める。
その光景に男達は勿論、ルシナリス、アルフィート、幼い少年は息を呑んだ。
やがて光が収まると、その場所で、彼は倒れていた。
男達は剣が自ら、邪悪なモノを葬り去ったと、口々に言う。彼等の言葉を耳にして、絶句したアルフィートとルシナリスの前で、リシェアオーガの体がピクリと動く。
ゆっくりと体を起こす彼だったが、それ従って、変化する物がある。床に広がった暗緑色の髪が、毛先から徐々に、その色を金色へ変えて行ったのだ。
完全に身を起こし、銀の男達の方へ振り向いたその瞳も、暗緑色から澄んだ青に変わっている。その変化に、全員が驚き、無言になった。
当の本人であるリシェアオーガは、何事も無かったかの様に剣を元の鞘へ戻し、男達に渡そうとしたが、彼等は受け取らず、その代わりと言わんばかりに彼等は、この場で跪き、目の前の少年に対して頭を垂れた。
「「先程は、失礼しました。我が王とは露知らず、数々の無礼、御許し下さい。」」
先程と全く違う彼等の態度に、リシェアオーガは、不思議そうな顔をする。我が王と呼ばれ、何の事か判らず、彼等に問った。
「我が王とは、誰の事だ？」
「貴方様の事でございます。我が王、神龍の王よ。」
「その美しい光髪、空を映す青き瞳…間違う事無き、我が王です。」
「光髪と空の瞳だと…私の髪と瞳の色は違う。私のは…暗き緑の…。」
彼等の言葉に困惑し、反論しながら、自らの髪を一房手に取った。
そこにあったのは、暗緑色では無く、金色の光を放つ髪。
思い掛けない事柄を知り、今度は、ルシナリスとアルフィートの方へ振り向く。
頷くルシナリスと、嬉しそうな顔をするアルフィート。
「御父君に、良く似て御出でです。貴方は正真正銘、あの方々の御子様ですよ。」
「オルガ様…やっぱり、私の主です。
その姿は間違いなく、求めていた主の姿です。」
２人の言葉にリシェアオーガは、落ち着きを取り戻す為、瞳を閉じた。あの時、大いなる神が言った真の姿とは、この姿だったのかと悟る。
アルフィートと同じく、自分も役目を持って生まれた。
定められた役目と、罰として担った役目は同じ…この世界を護る事。
護りたいと思う人々が、居てこその役目。
リシェアオーガは、自らの意思を、役目を、はっきりと自覚した。
再び目を開けると、リシェアオーガはアルフィートに剣を託した。そして、光の髪と瞳を元の暗緑色に変え、神殿の祈りの場へと赴く。
確かな足取りで進む彼に、ルシナリスは怪我の完治を知った。
アルフィートは、心配そうに見つめていたが、光の騎士は彼に、大丈夫ですよと声を掛けている。安心した彼等だったが、リシェアオーガの行動を、不思議に思った銀の男達は、揃って話し掛けた。
「「我が王よ、何故に、神に祈りを捧げるのですか？」」
「捧げるのでは無い。神龍達を呼び出すのだ。」
己の主の言葉に、男達とアルフィートは驚いた。
神龍達は今、破壊神・リシェアオーガの下にいる。つまり、黒き髪の王といるのだ。
彼に意見をする為に、長衣を着た方の男が声を発する。
「我が王、無理です！
彼等は破壊神・リシェアオーガの下…黒き髪の王の下にいるのですよ。神龍の王とて、神に逆らう事は、許されぬ事です。だから…。」
「彼等は、黒き髪の王の下に等いない。
ジェスク神の一時預かりとなり、かの神の下にいる。
それに…黒き髪の王は、リシェアオーガという名では無い。破壊神・リシェアオーガと、名を偽る者…。」
男達を見つめ、言葉を綴るリシェアオーガの瞳は、厳しい物となっていた。纏う気も精霊の気では無く、神龍の王の気と、もう一つ、異なる別の何かが混ざっていた。
その気に当たられたのか、彼等は動けなくなり、無言になる。そんな彼等を余所に、再び、神の座に目を向け、リシェアオーガは言霊を綴った。
『ジェスク神の下に集いし、神龍達よ。我、ファムエリシル・リュージェ・ルシム・リシェアオーガの名において、此処に集う事を望む。』
告げられた言葉に、アルフィートと男達、少年は驚いていた。
唯一、彼の正体を知っているルシナリスだけは、その場に跪き、己が仕える神の、神子に捧げる最敬礼をしていた。
程無くして、リシェアオーガの前に、数人の人影が現れた。
「「「ご用ですか？我が神。」」」
跪き口を揃えて、目の前にいる暗緑色の髪の少年を、我が神と呼ぶ彼等は、それぞれ異なった髪の色と、その姿に合わせた色で、同じ形の騎士服を着ていた。
集まった彼等を見渡す、リシェアオーガだったが、一人足りない事に気付いた。
闇色の色彩の少年…集まった当初から、反感の意思を示していた緇龍だった。
この事で彼は、一番馴染み深い神龍の一人である黄龍…淡い金色の、綿毛の髪を持つ少女に尋ねた。
「黄龍、緇龍が、いない様だが…。」
「あ…申し訳ございません。緇龍は…その…」
言葉を濁す黄龍に、リシェアオーガは苦笑した。彼の事を思うと、その行動は仕方が無かったが、一人でも欠けると、黒き髪の王を倒す事が困難になる。
そう思ったリシェアオーガは、他の策を考えようとした。
そんな折に神龍の一人、白い長髪の皚龍の目に、リシェアオーガの後ろに控えている男達が映った。
それは、銀色の髪と、紫の瞳の二人の男…双子の兄弟の姿だった。
「護り手の御前達迄、こんな所に。何か、有ったのか？」
「皚龍…あれを見ろ。
あの聖獣が、持っている物…護り手の物じゃあないのか？」
濃い水色の髪の碧龍に言われ、彼等の視線がアルフィートに移る。その手にある物は…王たる者の剣、神龍の王だけが扱える、大いなる神の創りし剣だった。
厳しい目を向ける神龍の中で、再び皚龍が口を開いた。
「其処な聖獣、何故、其れを持っている。」
「これは、オルガ…いえ、リシェアオーガ様の剣です。
私は、リシェアオーガ様…神龍の王に仕える龍馬、アルフィートです。」
必死の思いで、言葉を綴るアルフィートに、神龍達は驚いた。
龍馬が主を決め、剣が主を求めた。
その主は、自分達を集めた眼の前の年若き神…。
この真実に、彼等は歓喜した。
何も悩む事は無い、王は自分達を必要とし、選んでくれたのだから。
喜びの中、黄龍が、リシェアオーガに進言した。彼が龍王である事を、確かめる為でもあったが、この場の緇龍の不在は悲しいものであった。
「リシェア様。その名、神龍の王の名で、緇龍を呼んで下さい。
王の名で命令すれば、必ずここに来ますから。」
言われたリシェアオーガは、素直に黄龍に従った。
『我、ルシム・ラムザ・シュアエリエの名に於いて、
神龍・緇龍よ、此処に来る事を命じる。』
次の瞬間、闇の神龍である緇龍が、何も無い空中から現れ、神龍達が集まっている場所へと落ちる。その背にある黒い比翼の羽を畳んだ状態で、文字通り落ちて来た彼は、着地に失敗して、あらぬ場所を打ったらしく、痛がりながら周りを見て驚く。
「痛って～、って、あれ？黄龍？碧龍？みんな？？
あああああああ、あんたが呼んだのか！！！あれれれ？？何で、呼べるんだ？」
「緇龍…、我等を、強制的に呼べるのは、御一人だ。」
碧龍の簡素な突込みに緇龍は、更に激怒した。
「…我等の…王の名を騙ったのか！！」
「お馬鹿さんね、緇龍。騙れる訳がないじゃないの。
リシェアオーガ様が、本当の我等の王だったのよ。」
緋龍の小馬鹿にした言動で、緇龍の怒りは止まり、その代わりに驚愕の表情へと変化する。その様子を怒るでも無く、楽しそうに忍び笑いをしているリシェアオーガに、他の神龍達は釘付けになった。
初めて見る、少年神の楽しそうな笑い…。
視線が集まった事に、気付いた彼は、笑うのを止め、真相を明かした。
「黒き髪の王に負わされた傷で、眠っている間、大いなる神の声を聞いた。
かの神から告げられた、真の姿とは、これの事だと思う。」
そう言い終るとリシェアオーガは、暗緑色の髪と瞳を、先程の色に戻した。
輝ける金色の髪と、空を映す青い瞳…。
この色合いは神龍王の姿であり、リルナリーナの双神の証、そして、ジェスク神とリュース神の神子である証であった。
纏う気は、神龍の王の気と共に、神の気…。
そう、リシェアオーガの本来の気は、この両方が併さった物。
精霊の気は、偽りの気…その気までも、自由に纏えるのが、神龍の王であり、成長した神子であり、神々でもあった。
