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暗殺者、暗殺される

新連載です。

「おい・・・なぜここに、お前がいる？誰に雇われた？俺の護衛はどうした？」

「おしゃべりは、嫌いだ」

　俺は、音すらもださず近づく。

「まってくれ・・・ほんとにまって・・・金・・・そうだ。金だ。依頼主の三倍、いや五倍は出す。だから私の命は、とらないでくれ。」

　俺は、わざと最後まで言わせてから持っているナイフでそいつの、喉をきった。そいつは膝から前に崩れ落ちた。血の海がほんの数秒で、できる。

　だから、付近は、血の生臭いにおいが漂う。

　さて、依頼は、ここまでだ。あとは、依頼主が勝手に処理をしてくれるらしい。

「依頼達成だ。あとの報告頼むぞ」

　俺は、スマホで情報屋に連絡をいれた。

　俺は、一般人が俗にいう「暗殺者」だ。

　この仕事は、誇れる仕事じゃない。暗殺者という仕事の多くは、汚れ仕事だ。

　汚職政治家の暗殺、復讐相手への拷問、上の役職のただの娯楽、など色々だ。

　俺は、物心ついたころから人を殺す術。「暗術」を教え込まれた。

　家族はいない。名前もない。俺は、組織によって育てられた。

　組織とは、この国の暗殺集団のことで、依頼という仕事を請け負う大きな会社のようなものだ。

　社会の闇だ。

　もう俺は、気づけば組織内では、暗術を教える、上の立場になっていた。

　ナイフ、銃、刀、なた、弓、槍、鞭、斧、ヌンチャク、鉄拳、手裏剣、スタンガン、トンファー、鎌、などの暗器は、完璧といっていいほどに使える。

　これは、俺が暗殺に必要だと考え自ら、学んだ。

　だが、まだまだ俺は、強くなれる。そう思っている。

　依頼達成後、俺は服を着替え、次の依頼のところへ向かった。

　今月、最後の依頼だ。

　確か、郊外の廃ビルだったか、

　ターゲットは、一人、

　護衛は、八人らしい。

　情報が少なく不透明だ。

　依頼主に情報提供を求めても、無理らしい。

　そのため今回は、組織から俺以外に腕のたつ、四人後輩が配属された。

　前に俺が「暗術」を教えた後輩たちだ。

　これで最悪の事態は、避けられるだろう。

　それでも油断は、危険だ。だから暗器は、動きを邪魔しない程度の使い慣れているナイフ、小銃などを持っていこう。

　廃ビルに着くと異様な雰囲気があった。不気味だ。人の気配が全くない。ターゲットは、ここにいるのだろうか？

「お前たちは、ツーマンセルで動け。何かあったらトランシーバーで位置と何が起こったかを伝えろ。わかったな」

「はい」

　何だろう。こいつらにも違和感がある。

　会話をしていて、不審な動きというか、何というか、

　本能的に、「背中を任せられない」と思っている自分がいる。　

　廃ビルの中に入ると、砂ぼこりのようなものがちらちらと見えた。

　一階、二階、と、虱潰しでしらべた。が、ターゲットはいない。

　三階にいくと何か大きな扉を見つけた。

　中から微かに、音がする。

　いるとしたら、ここか。

「おい。全員聞こえてるか。ターゲットがいると思われる部屋を発見。銃撃戦も考えられる。念のため、一旦お前らは、その場で待機しろ。」

「了解。だけど、五分経って、連絡がなかったら行動します。いいですね」

「了解した」

　こんな、会話が少し不安をいだかせる。

　扉をピッキングして、小銃を構えて、開いた。

　なんだこれ、

　俺の目の前には、信じられない光景が広がっていた。

　死体の山が既にできている。しかもその上にスマホがある。

　なんだ・・・

　その瞬間、後ろから銃声がした。

「まじですか(笑)今の避けますか」

　俺は、とっさに部屋の壁に張り付いた。だが肩と手のひらと肺のあたりを撃たれた。

　この声は・・・

「おい、誰の差し金だ。組織への裏切りか」

　俺は、声を出した。

　あの四人のやつらか。

「先輩、そろそろ世代交代ですよ(笑)あと、組織への裏切りなんかじゃないですよ。組織からの依頼なんですよ(笑)先輩は、強くなりすぎたんです。先輩一人で組織の脅威なりかねません。だから私たちで処理するんです。もちろん、ツーマンセルで(笑)先輩は、おしゃべりが嫌いでしたっけ？」

　コンクリートの壁越しで銃弾を撃ってくる。

「厳しいな」

　窓から出ることもできるがここは、三階だ。しかも違う廃ビルからの狙撃が見える。

　銃撃戦は、この怪我で無理だ。

　流血がひどい。意識が朦朧（もうろう）としてきた。

　急所は、避けたものの致命傷だな。

　哀れだ。

　過信しすぎたんだ。自分の力を。そして、甘く見ていた。仲間を。組織を。

「油断したな俺」

　この言葉で、スッと力が抜け、銃声という騒音が、聞こえなくなった。

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　ステータス転送を開始します。

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