魔法学園と鬼氣使い（ヤンキー）

第1章『全てはここから始まった！ 最強の日本人ヤンキー 異世界の魔法学園に転移！』

第70話『テンカの過去』

　清掃員のおじさんが来たため、10組の話しあいは終わり、一同は10組の教室へと向かうのだった。

「意志はしっかりと固まったが、次は先生だよなぁ…」

「ああ…テンカ先生マジで怖いんやもん…」

「あの先生のスパルタ教育が目に浮かんでくる気がするなぁ…」

　ただでさえの強面のうえ、クラスの過半数を退学処分にする恐ろしい教師だ。

「…はぁーっ…」

　一同は深いため息をつき、食堂を後にしようとする。

　だが──…

「なあ、ちょっと待ってくれないか？」

「「「？」」」

　そう呼び止めたのは、清掃員のおじさんであった。

　一同はすぐに立ち止まって、おじさんに振り返る。

「テンカが担任だってことは…君たちは10組かい？」

「え…そうですけど…」「…せやったら…」

　おじさんは、コウの身長よりも15cm以上高い巨漢であった。

　ヒロトよりも結構高い身長のため、年のせいもあってか、一同はかなりの貫禄を感じていた。

　だが、おじさんはそのリアクションを感じ取って、笑顔を見せた。

「あっ、別に君たちが10組だからって偏見を持ったりとかはしないから安心して！」

「「「ほっ…」」」

　みんなは彼の人柄の良さに気づき、胸を撫で下ろした。

「テンカも、再び教壇に立つときが来たか…」

「あの…ちなみにどちら様？」

「あっ、そうだ…名前を言い忘れてた」

　おじさんはそこで、初めて自分の名前を言う。

「俺はファーマだ。この学園で働いてる清掃員だよ」

「ファーマさんか…」

「テンカとは関係が長くてね。テンカの次の教え子が前にいると思うと、つい話したくなってしまったよ」

　おじさんもといファーマは、どうやらテンカと友達らしい。

　コウは、これはチャンスだとファーマに聞いてみる。

「その…テンカ先生って、どんな人なんですか？」「ああ！ウチも訊こうと思いよった──ウチらまだ、テンカ先生について知らんのです」

　10組を代表するような2人の質問。残り三人にも見つめられながら、ファーマは真面目に答えようとするのだった。

「テンカは顔は怖いけど、意外と優しいヤツだよ」

「えっ！」

　その言葉は、あまりにも想定外であった。

「でもテンカ先生は、クラスの過半数を退学処分にしたんですよ？」

　疑問に思ったサルマがそう言うと、ファーマは笑う。

「いや、それもアイツらしいぜ」

「え？」

「実はアイツは昔は優しい奴だった。だけど、過去に教え子がとんでもない悪行に走ったことがあってな…それっきりアイツは、教員としての引退を申し出たんだ」

「そんなことが…」

　ファーマは物憂げな様子で振り返って続ける。

「そこからアイツは変わってしまった…感情的な教育が目立ち、昔のような、生徒に向ける笑顔はすっかりなくなった」

「…」

　それを聞く事で、一同の彼への見方が少し変わったような気がした。

「…だが、そんな彼の中でも変わっていないことはある…」

　ファーマはそこで笑みを浮かべると、一同に体ごと向きなおった。

「真に強い意志を持った生徒、真摯に向き合う姿勢があることだよ」

「「「…──！」」」

　一同は、テンカの言っていた一言を思い出した。

『これが、1ヶ月間怠惰に学園生活を送ってきたテメェらの成果だ…』『お前たちには、ここに入学するにあたり、重要な志を持っていたはずだが…？』

　その言葉は、一同の心に強いインパクトを与えたものだった。

「テンカには、君たちの意志は伝わってるはずさ。もし君たちの思う通りだったとしたら、他のみんなと同じようにさせられてたはずだからなぁ」

「…そうですか…」

　一同は、まさに目が覚めたようだった。

※5分後…

「お前ら、ホントに誰とでも仲良くなるよな…」

　食堂にバーギラとともに戻ってきたヒロトは、目の前の光景に笑みをこぼして言った。

　初対面の時点ではまあまあ怯えていたように見えたが、一同とファーマは仲良くなっていた。

「おかえりヒロト！」「こちらさっき仲良くなったファーマさんや！」

　コウとマーニが、ファーマをヒロトに紹介する。

「どうも、ファーマさん。見た感じ清掃員っぽい感じだけど？」

「いやでもなヒロト、ファーマさんが言うにはな、本職は農家らしいねん」

「なら教員ではないか…」

「ウチからしても、イジりやすいやつやで」

　キサクとマーニは、特にうまくファーマと馴染んだように思える。

　ファーマも楽しそうな様子である。

「ん？ヒロト…──そうか、君が弥上ヒロトか！」

「え？おう」

　ファーマはヒロトを見て、うなずく。

「鬼神のオーラを使う人間と聞いて、もっとヤクザみたいなのを想像してたよ」

「そうか？子供にはまあまあ泣かれるんだけどな」

「確かに目つきはちょーっと怖いけど、親切な性格で安心したよ」

「そう言ってもらえて嬉しいぜ」

「「「…」」」

　一同もヒロトに対して、ヒロトへのその印象は変わらなかった。

　10組の中心では、ヒロトが光であることに間違いはなかった。

「──おう、お前ら」

　食堂に入ってきた、低い男の声。

　一同が振り返ると、そこにはテンカがいた。

　バーギラは彼を見て少し喉を鳴らしたものの、それを制止して前に立つのはヒロトであった。

　相変わらず人相は悪く、ポケットにも手を突っ込んでいたが、10組の目からは恐れが消えていた。

　ヒロトは、テンカが10組に対して虐待をしているとばかり思って、彼への怒りが募っていたが、クレアからの話を聞いてそれは逆転した。

「…ん？何見てんだヒロト」

「いやぁ？別に何とも？」

　ガンを飛ばしている様子はなかった。その証拠として、彼の口角は緩んでいた。

「あぁ…理由はだいたいわかった。さてはアイツ喋りやがったな…」

「まあなぁ」

　こうやって見方を変えて見るだけで、テンカという人物像は大きく変わって見えた。

　テンカは、10組の様子を見る。

「ほーぅ…ちったぁマシな顔つきになったみたいだな…」

　テンカは小さくそう言うのだった。