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第62話『ヒロトからの魔力』

「今頃、ヒロトくんは魔法の才能の開花に気づいているだろうね☆」

　職員会議に場面は転化され、リズレはそう言う。

「医師によれば、鬼神のオーラの無くなった彼からは、魔力の反応があったらしくてね。カリン君には伝えておいたので、それを彼女がヒロト君に伝えて、今頃彼は驚いてるだろう」

　そこにいる、リズレを除く一同は驚く。

　そして、解消されない疑問に頭を悩ますのだった。

「とは言っても、どうして急に…」

　ミラードは腕を組み、熟考する。

「以前学園長は、弥上ヒロトは魔法の無い世界で生まれ育った人間だと…」

「もし仮にそれが本当だとして、それはクレアさんとも同じ事象だと考えられるが…」

　ワンターマがそう呟くと、シキヤズもそう応答した。

　そして、それに不機嫌そうな顔をする者が一人。

　一同の視線が彼(・)に集まる。

「…チッ」

　一人不機嫌そうな彼──テンカは、舌打ちをして目を閉じるのだった。

「弥上ヒロト…っつたかソイツ」

「…気になるのかい？」

「ああ…俺にとっては、気になって仕方がねぇんだよ…」

※

「これは…魔力の反応だってのか…」

　ヒロトは、驚きを堪えながらカリンに質問する。

「ええ…間違いなく、あなたから感知された魔力ですよ」

「なぜ…今頃になってこんなことが…」

　ヒロトは脳漿を絞って考える。

　だが、そんなヒロトにも真っ先に嬉しそうに言うのが、クレアであった。

「でも良かったですね！ヒロト君！」

「えっ？」

「魔力の反応があったってことは、魔法が使えるってことですよっ？」

「…！確かにそうだ…」

　ヒロトはそれに頷く。

　そして、その現象に目を見張る者がいた。

「…緑色の発光ですか」

　ラビットである。

「すごいのか！緑色は」

「ええ、魔力の素質でなら、15段階で上から10のクラスです！」

「お前は何色？」

「薄紫です」

「どれくらいのクラスだ？」

「上から6番目です」

「俺よりすげえ優秀じゃねえかイヤミかお前」

「急にキレないでくださいよ…──といっても、魔力の素質は一応上げれますから安心してください」

「おお！」

　ヒロトの表情に期待が現れる。

「半年くらいきっちり修行すれば、一つ上の黄緑に通達するはずですよ」

「…」

　…浅はかな期待だったようだ。

「私ら生徒会も全くわからんことや」

　メイプルもそう言うが、ヒロトは笑って言う。

「…まあいい。これから魔法の才能を極めれば、オーラに取って代えられるしな」

「…確かにそうやが…」

　メイプルがそう言いかけ、ヒロトはそこで少し眉根をひそめる。

「お前と極めてきたオーラを失うってのは…当然イヤだけどさ…それでも、いつかは力は戻るって信じてんだよ」

「ヒロト…」

　メイプルは、そこで初めてヒロトに少し穏やかな笑みを見せた。

「その間は、俺の魔法のコーチになってくれや」

「もちろんや。鬼神のオーラの扱いがうまくできるんやから、きっと大丈夫やで」

　珍しく優しいメイプルを意外に思いつつ、ヒロトはここにいる一同とともに、魔法の修行に励むのだった。

※コウの部屋にて…

「「「…」」」

「？」

　コウ、キサク、マーニ、サルマ、アシュは、一人どこか浮いている様子のバーギラを見ていた。

「えっと…名前は何ていうんや？」

「バーギラ」

　マーニの質問に、バーギラは答える。

「何で、この学園に？」

「わからない…」

「魔法の才能は…？」

「わからない…」

「「「なんなんだ…」」」

　まるで生まれたての子供のような少女に、一同は首を傾げて顔を合わせあった。

「好きなことはあるの？」

　サルマの質問に、バーギラははじめてちゃんとした返答をする。

「…たたかうこと」

「「戦う…？」」

　不思議そうなキサクとアシュは、顔を見合わせた。

　アシュはさらに質問する。

「どんなヤツと？」

「…魔物」

「「「！」」」

　一同は驚く。

　こんなに穏やかな少女が魔物と戦うなど、想像もできない。

「ヒロトが連れている女の子とはわかってたけど、お前まじでヒロトみたいだな」

「ヒロトはおんじん…ラビットも…」

「ラビットさんとも関係もってたのかーっ」

　コウはでこを押さえ驚く。

「そう…ヒロトはおんじん…わたしをまもってくれた」

　バーギラは、ヒロトの話をすると、目の色が変わる。

「わたしのかあさんが、つよいてきにころされたとわかった、ヒロトはおこって…てきにたちむかった」

　語彙が少なくとも、ヒトの言葉を絞り出し、真摯に口を動かすバーギラに、一同は思わず聞き入ってしまう。

「ヒロトは…つよくて…やさしい…」

　バーギラの表情に、笑みが顕れる。

「それと…──」

「「「…？」」」

　付け加えて言おうとするバーギラに、一同は耳を傾ける。

「チン○が大きい…」

　一同はすっかり反応が別れた。

　笑いを堪える者、堪えきれず笑う者、目頭を押さえるもの。

　だが、脳が活動を停止したかのように、反応が無くなった者は1人だけであった。

「え…？」

　マーニは困惑した様子を強く顕すでもなく、もはや「え？」を連発するロボットになっていた。

「そ…それってどんくらいデカいんww」

「私の顔より大きい」

「アハハハッww」

「もうやめろってホンマに！？」

※会議室

　リズレは全てを知っていたように一同に語り終えてみせた。

「と…ヒロトくんには、再び戦うための力が与えられているわけだね☆」

「…でも腑に落ちないですよ」

「ん？」

　異を唱えるのは、ニュイェール。

「オーラが消えたことが、彼が魔法に目覚めた理由になるとは考えられませんが…」

「まあそうだろうね…──だけど、僕が思うには…」

　リズレは人差し指を立てて、自分の推測を語る。

「あちらの世界からこちらに引っ張られたという時点で、ヒロト君には魔力はあったんだろうね」

「クレアさんとも同じように？」

「ああそうだとも」

　途中から割ってきたグンメティも、それで納得がいったらしい。

　納得がいったと言っても、理解の及ばない事象の中で、はじめて筋の通った意見が出たことに驚いただけであったが…。

「ここから考えたところで、結局はダメかもですね」

　ガンダーが笑いながら言い、一同もそれに同意するのだった。

「まあ、過程はどうでもいい…ヒロト君は魔法を使える見込みが立ったというだけだからね」

　シキヤズとルキャミスも、それに頷く。

　テンカもその通りの反応をするが、それをさらに変えるのが、次のリズレの発言であった。

「それでは、最後の議題だ…──一昨日の事件についてね」

「「「…」」」

　会議室の空気が、突如重たくなった。

「ヒロト君と戦った末に逃げた敵、マーシーの魔力の反応を辿ると、その魔力は他にもう一つの反応と接触したんだ。今までに見たこともない程に、強く、邪悪な魔力にね」