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第52話『受け入れられない現実』

「まさか…そんなっ──ヒロトさん！ヒロトさんっ！」

「おきて！おねがい！」

　ラビットと少女は、ヒロトの体を涙（なみだ）ながらに揺する。

　だが、ヒロトの体は動かずに、目は虚（うつ）ろになっていた。

「オーラを使いすぎたからって…！こんなのあんまりですよッ！」

　ラビットはヒロトの鳩尾（みぞおち）を、何度も衝撃（しょうげき）で圧（あっ）する。だが、ヒロトはその体に力を戻（もど）さなかった。

　そして、ついに彼女らは現実（げんじつ）を受け容（い）れる。

　──弥上ヒロトは今、この場（ば）で息をひきとったのだ。

※しばらくして救助隊（きゅうじょたい）がやって来て、3人は救助された

　街（まち）を通って、1つの車が学園の入り口前に到着（とうちゃく）した。

　カリン、メイプルらの生徒会、クレア、リズレもそこにきて、その車が到着するのを見届けていた。

「…」

　しばらくして、車からラビットと少女が降りてくる。

　ラビットはカリンに気づくと、その目を潤（うる）ませて彼女に抱きついた。カリンはラビットが震（ふる）えているのに気が付いた。

　だが、生徒会は全員、ラビットの隣（となり）の少女の正体がわからず不思議（ふしぎ）そうだったが、リズレは少女を目にしてしばし見つめた。

　だが、彼は再び車に目を向ける。

「…」

　車から救助隊が、何かを運（はこ）んでやってくる。

　ストレッチャーに乗せられた、布で覆（おお）われた縦長の物体。

　クレアはその運ばれるものに目を向ける。

「…！」

　そこでクレアが見たのは、その布からはみ出る足だった。

　クレアは、驚いてそこに走り出す。

　止める周囲（しゅうい）の意見も聞かず、クレアはその布を取り払った。

　そこにあったのは…──

「…っ！」

　呼吸をしない、血の気のひけたヒロトだった。

「ああ…っ、ぁあ」

　クレアは震えた声を漏（も）らしながら、そこに力なくくずおれた。

　救助隊たちはそれを気（き）の毒（どく）に見ながら、逃げるように進んでいった。

　それを見ながら、クレアは倒（たお）れて涙を流し、嗚咽（おえつ）をもらしていた。

　生徒会もヒロトの死に胸を痛めながら、カリンは震えるクレアの背中を擦（さす）るのだった。