魔法学園と鬼氣使い（ヤンキー）

第1章『全てはここから始まった！ 最強の日本人ヤンキー 異世界の魔法学園に転移！』

第51話『ヒロトの暴走を止める』

　生徒会がリズレを期待(きたい)の眼差(まなざ)しで見るなか、リズレは生徒会らと同じく視野を狭め遠くを見据(みす)える。

　彼の視界には巨大な鬼神が暴れる光景が広がったが、リズレはさらにそこからさらに狭める。

　森の木々に遮(さえぎ)られても関係はない。

　その目はヒロトを捕(と)らえる。

「捕らえたよ、間違いなくヒロトくんの姿だ」

「本当ですか！」

　何という実力だろう。カリンですら見つけられなかったというのに。

「(やはり、学園長の実力は伊達(だて)ではないですね…)」

　とうのカリンも、その力には驚いていた。

　カリンが本気を出してもなし得なかったことを、リズレは簡単にやってのけたのだ。

　──リズレは手をクレアの肩に置いて、視界を共有させる。

　リズレ程になれば、こめかみを近づけさせる暇(ひま)など必要ない。

「…！」

　クレアはリズレの視界を受け取り、ヒロトをしかとその目に焼き付ける。

「──グォアッ…！ハルル…ッ…ハァッ！」

　森の奥(おく)で暴れるそのさまは、怒(いか)りで自我を失い、そのやり場もないまま怒り狂(くる)っていた。

「ヒロトくん…あそこまで怒り狂うなんて…」

「う～む、ヒロトくんから何mも離(はな)れたところに、ラビットくんの魔力(まりょく)の反応がある。彼は暴走の前兆(ぜんちょう)に気付き、彼女を避難(ひなん)させたんだね」

　リズレはそういうが、彼女の近くの少女の存在にも気づいていた。

　それをなぜ公言しなかったかは別の話となるが、リズレはまたさらに一つの魔力に気づく。

「ヒロトくんから、何か邪悪(じゃあく)な力を持つものが逃げている…森の動物たちを魔物にしたのはこの人間なのか？北校舎の一件も、どこか腑(ふ)に落ちないが…──…ん？」

　その時、リズレは何やらまたおかしな魔力の反応を察知(さっち)した。

　だが、彼は黙っていた。その理由もまた別の話となる。

　生徒会は、その様子をわからなそうに見つめていた。

「…そんなことより、ヒロト君の暴走を止めなくては！」

　クレアは焦(あせ)っていう。そして、リズレはようやくヒロトに視界を移す。

「…ああ。何度も聞くようで悪いけど、君は本当に、彼を止める自信がるんだね？」

「はい！言葉さえ届けば…！」

　何度も強く言い切るクレアにリズレは頷いてから、16kmも離れたヒロトと、そしてクレアの両方に魔力を送り、その二つを連結(リンク)させる。

「これで、ヒロト君に言葉が届くよ」

「ありがとうございます…」

　クレアは、ヒロトに言葉を伝える…──。

「──ヒロトくん！」

※場面は、暴走するヒロトへ…

「ガルゥッ！ハルルッ！」

　ヒロトが暴走して20分が経(た)ち、ヒロトの体はひどく疲弊(ひへい)しきっていた。

　オーラも何度も限界を超(こ)えたせいでひどく薄(うす)まってしまい、叫(さけ)びすぎたせいで喉(のど)は枯(か)れ口は裂(さ)けていた。

「ゲホァッ…！」

　──ビシャッ…

　ヒロトが咳(せ)き込み、大量の血が吐き出される。

　意識が朦朧としてきて、ヒロトはふらついて倒れる。

　ヒロトの全身の筋肉は悲鳴をあげる。限界はすぐそこまで迫っていた。

　これ以上暴れてしまうと、死にも直結するだろう。

　だが、ヒロトの怒りは晴れることはなかった。

　──そこから離れた場所で様子を見るラビットは、今のヒロトに対し自分が何もできないことに胸を痛めていた。

「ハッ…！ハッ！ガァアーッ──」

　ヒロトが再び叫ぼうとした、その時の出来事──…

『──ヒロトくんっ！』

　どこからともなく声がした。

　我(われ)を失って何も聞こえなくなったヒロトに、その言葉はうるさいほどによく伝わった。

「ァ…っ」

　ヒロトの動きが止まる。

　すると、背中から発せられる鬼神も、動きを止めた。

　──そのクレアのたった一回の言葉が、ヒロトの動きを止めたのだ。

　生徒会ですら理解できない境地(きょうち)での出来事であった。

「なんや！動きが止まったが！」

「たった一言の呼びかけで…」

　カリンとメイプルという実力者でさえ、これには驚いていた。

　リズレでさえも、ニヤリとしていた。

　──そこから、さらにクレアは語る。まるで聖母(せいぼ)のような慈(いつく)しみに満(み)ちた声で。

『ヒロトくん…どうか怒りを鎮(しず)めてください』

「…っ」

　その言葉を聞いて、ヒロトはその目から涙を流す。

『ウゥゴ…ッ！ガァア…』

　鬼神は手で顔を覆(おお)い、うめき出した。

　生徒会はそれに驚く。

「あの鬼神、うめいてるのか？」

「泣いてるようにも見える…」

「これも、クレアさんの言葉の影響なの？」

　ソード、アキニーム、フラワーが言う。

『ヒロトくんに何があったかはわかりません。ですがその力は危(あぶ)なすぎます…人を傷つけることが、簡単にできてしまうのですから』

「あぁッ…うぁアーッ！？」

　ヒロトは怯(おび)えたように、震(ふる)える声で叫ぶ。

　テレパシーは両方の声が聞こえる。

　ヒロトの声を聞いてもクレアは、説得するように落ち着いて続けるのだった。

『怖いですよね…人を傷つけてしまうのは…8年前に、あんなことがあったのですから』

「あウッ！…ぅうガ…」

　ヒロトは、そこに膝(ひざ)をつき慟哭(どうこく)した。

「だから怒りを抑えて、私のところへ来てくれませんか…？──」

　クレアは、そこから続ける。

「あのときのご(・)め(・)ん(・)な(・)さ(・)い(・)では、足りないんです…。ヒロトさんと、これからも一緒にいたいんです…」

　クレアのその一言に、ヒロトは確信する。

　自分は彼女に、ずっと前から会っていたと…──

　──オーラに目覚めてすぐ、学校でこのように暴走したヒロトは、自分をいじめた同級生たちに復讐(ふくしゅう)した。

　だが、ヒロトは無関係の彼女に手をかけようとしたところを、寸前(すんぜん)で踏(ふ)みとどまったのだ。

　優しい彼女はヒロトを抱擁(ほうよう)し、こう言ってくれた。

『──ごめんなさい…ヒロト君のこと、救ってあげられなくて…』

　下校中の彼女を追いかけ、そして追い付いた先で、彼女は死んでいた。

　そんな彼女が、今学園で生きており、ヒロトを待っている。

　彼女の名は、何だっただろう…──

『──ヒロト君…』

「──あ…、ま…──」

　──ドサッ…

　…テレパシーはそこで、倒れるような音とともに途絶(とだ)え、20mの鬼神のオーラも消えた。

　クレアは、そこで驚く。

「あれ…？オーラが…」

　生徒会も、ヒロトの様子は見えないため、気になる様子だ。

　クレアの頭を、嫌な予感が掠(かす)める。

「ヒロト君に、何かあったんですか…？」

　全てを知ったリズレは、そう聞くクレアにこう答える。

「君は、傷(きず)つくことになるが、構(かま)わないかい…」

※

「──ヒロトさんのオーラが…」

　ラビットは、ヒロトの暴走が止まったと確信した。

「…あれ？わたし…──」

　少女も目を覚ます。

「…ヒロトは？」

「…急ぎましょう！」

　二人はそうして、ヒロトの方へ走る。

「──いた…っ！」

「ヒロト！」

　二人は、より荒れた場所に倒(たお)れるボロボロのヒロトを発見する。

「暴走が止まってよかった…」

「おきて！ヒロト！」

　だが二人はそこで、最悪の事実について知る。

「ヒロト…さん」「…」

　ヒロトの呼吸はない。

　体は冷(ひ)えてしまっていた。

「…ウソ…ですよね…」

　ラビットも少女も、その目の前の現実を受け止めたくなかった。