唸れ聖女の鉄拳！～異世界を救った聖女ですが、日本に戻ったらゾンビがあふれる世界になっていました～
「まことに、まことにありがとうございました」
国王が床に膝をついて、深く頭を下げた。
王妃と王女も。
宰相や将軍や……身分に関わらず、全ての人が深い感謝を示していた。
うん、やめて？
「ちょ……顔を上げて。私は、そんなことをさせるために魔王と戦ったわけじゃないし」
「ですが……」
「なら、魔王を倒したお礼ってことで命じるけど、いつも通りにして。あなたは、確かにこの国の王女で、そうしないといけないかもしれないけど……でも、それ以前に、私の友達でしょう？」
「……まったく。アヤメには叶いませんね」
王女が苦笑しつつ立ち上がり。
他の人達も立ち上がる。
それから、それならばせめて……という感じで、拍手をしてくれた。
「ありがとう。あたなは、この国の……いや。この世界の救世主だ」
「アヤメ・サイオンジという聖女のことは、未来永劫、語り継がれるだろう」
「本当に素晴らしい。それ故に、元の世界に帰ってしまうことが辛い……」
そう。
私は、日本人であり、この世界の人間ではない。
ある日、聖女として異世界に召喚されて。
召喚っていうか、それは誘拐だよね？ ふざけないで、すぐに戻してちょうだい。
は？ 戻せない？ 舐めているわけ？
よーし、魔王の前にお前達をしばいてやる。
……とかケンカをしたり、色々とあったのだけど。
なんだかんだ、話し合うことで相手を理解することができて、友達もできて。
仕方ない、やるか。
そんな感じで仲間と共に旅立ち、三年の長い旅路の末、魔王を討伐することに成功した。
その間に、私の帰還方法も確立されて……
そして今日、私は、日本へ帰ることに。
「ありがとう、そこまで惜しんでもらえると嬉しいかな。でも、やっぱり、私の生きる世界はここじゃなくて地球だから。待っている人もいるし、帰らないと」
「そうね……うん。せっかく友達になれたのに寂しいですが、アヤメに無理をさせたままというのは、もっといけませんね」
「大丈夫よ。こうして、私が帰る方法も見つかったんだもの。また、どうにかしてこっちにやってくるから。その時は、一緒に遊びましょう？」
「アヤメ……はい、喜んで！」
私と王女は握手を交わした。
決して途切れることのない、友情の握手だ。
「ところで、向こうの……地球では、一ヶ月くらいしか経っていない、っていうのは本当？」
「絶対に、と断言はできませんが、おそらくは心配いらないかと。向こうとこちらとでは時間の流れが違いますからね。向こうの存在であるアヤメが、この三年で、一ヶ月分の成長しかしていないのが、その証拠になるかと」
「そっか。なら、よかった」
これで憂いは消えた。
あとは、元の世界に帰るだけ。
私は、床の上に描かれた魔法陣の上に立つ。
それから、ぐるりと周りを見回した。
大事な友達の王女様。
召喚早々、いきなりケンカをした国王。
その他、絆を結んだたくさんの人達。
「みんな、さようなら……またね！」
笑顔で手を振り……
そして、私は異世界とさようならをした。
――――――――――
「……ん……」
ふわふわと浮いているような感じ。
それと、少しの酩酊感。
それらが収まった後、そっと目を開ける。
「……私の部屋だ」
バイトをして買った、ゲーミングＰＣ。
ぬいぐるみをたくさん飾っている、ふわふわのベッド。
推しのタペストリー。
三年ぶりの我が家、私の部屋。
「そっか……私、本当に帰ってきたんだ……」
ちょっと泣きそうになってしまう。
というか、泣いていたかもしれない。
三年、異世界でがんばってきたけど……
一度もホームシックにならなかったかというと、思い切り嘘を吐いたことになるからね。
「よかった、帰ってこれて……って、そうだ！ お父さん、お母さん！」
二人は家にいるだろうか？
私は、慌てて部屋を飛び出して、リビングに移動して……
「……いないのかな？」
うちは共働きなので、曜日によっては、昼は仕事で家を空けている可能性がある。
「今日、何曜日だろ？ えっと……あれ、映らない？」
テレビをつけようとしたら、なにも反応がない。
リモコンが壊れたのかと思ったけど、そもそも、テレビの電源が入っていないみたいだ。
ふと思い、リビングの灯りのスイッチを点けた。
反応なし。
「停電？」
外は快晴っぽいのだけど……なんで？
「まあいいや。スマホで確認しよう、っと」
自室に戻り、机の上のスマホを手に取り、電源を入れた。
大容量バッテリーのタイプだから、電源を切っておいたため、一ヶ月経っても安心して使うことができる。
「って、あれ？ 圏外になってる……」
停電の影響で、無線がやられたか？
いや。
でも、ネットならともかく、通話もできない状態っていうのはおかしいな？
「日付は……うん。あれから、ちょうど一ヶ月。でも……うーん？ 今日、日曜なんだよね。お父さんとお母さん、日曜まで働くほどブラックな企業に勤めていないんだけど……」
二人はどこに行ったのだろう？
たまたま、買い物で外出している？
それとも、この停電が関係している？
「ほんと、どこに行ったんだろ？ せっかく帰ってきたのに……わっ、びっくりした！？」
突然、玄関の方からドンッ！ という鈍い音が響いてきた。
お父さんとお母さんだろうか？
でも、やけに音が激しいというか……うわっ、また響いた。
全身で体当たりをしているかのような、激しい音だ。
それと……
ガリガリと、なにかを引っ掻いているかのような音。
「なんだろ？ ……もしかして、熊でも現れた？」
最近、熊の出没情報が各地で相次いでいる。
都会に出現した、という話もあるくらいだ。
少し離れたところに山があるため、この街に熊が現れても不思議じゃない。
「だとしたら……熊のせいで、ちょっとした事件になっていて、それで、お父さんもお母さんも避難している……とか？ うーん……でも、停電の理由はなんだろ？ 熊が電柱を蹴り倒した？」
ダメだ、わからん。
気がつけば、玄関から響いていた音は消えていた。
気になる。
ものすごく気になる。
「えっと……光よ」
異世界にいた時の感じで、力ある言葉を紡いでみると、手の平の上にぽんと光球が出現した。
「よし！ 聖女の力、地球に戻っても使えるみたいね」
それなら、熊なんて恐れることはない。
ワンパンよ、ワンパン。
ワンパンガールだね。
妙な自信をつけつつ、私は靴を履いて、玄関から外に出た。
「……んっ……」
眩しいくらいに空で太陽が輝いていた。
異世界の三つの太陽に慣れていたけど……そうだよね、本来は、太陽は一つだよね。
今日は暑いくらいだけど、でも、この暑さが懐かしくもある。
ちょっとしんみりしてしまう。
「って、いけないいけない」
さっきの音がなんなのか、確かめないと。
我が家はマンションだ。
階段を降りて、一階を目指す。
「停電しているから、エレベーターは使えないか。これくらいで疲れることはないんだけど、うーん、めんどい」
そして、エントランスへ。
停電の影響なのか、オートロックの扉は解除されている。
誰でも簡単に入れる状態だ。
「不用心だなあ……だから、熊もやってきたのかな？ あれ？ でも、熊がマンションに侵入した、なんて話は聞いたことないんだけど……うーん？ 私が知らないだけ？」
釈然としないものを感じつつも、マンションの外へ。
人がいない。
音がしない。
まるで、世界に私一人、取り残されたかのよう。
「……あっ、誰かいた」
妙な不安を感じた時、少し離れたところにサラリーマンらしきスーツ姿の男の人が見えた。
なにをするわけでもなく、ぼーっと立っている。
なんだろう？
後ろ姿だから、なにをしているかよくわからない。
「すみません」
「……」
「あれ、聞こえてない？ すみませーーーん！」
「……」
最初の時より大きな声をかけるものの、やはり反応がない。
もしかして、無視されている？
なんだよ、もう。
ちょっとイライラしつつ、男の人に近づいていく。
そして、あと少しというところで……男の人が振り返る。
「オォ……あぁあああ、オァアアアアアア……！！！」
「……え？」
男の人の首は、獣に噛みちぎられたかのようにズタズタになっていた。
流れる血がシャツを赤く染めている。
肌は青白い。
目は瞳孔が開いていて、だらりと舌が垂れていて、手の爪はいくつかが剥がれていた。
「アァ、アアア……おおぉおお……！！！」
意味不明な叫びを発しつつ、男の人は、ふらふらとよろめきつつ。
しかし、意外に早く、的確な動きでこちらに近づいてくる。
救いを求めるかのように両手を上げて。
あるいは、お前も道連れにしてやる、という恨み節だろうか？
ボロボロの男の人は、私の目の前に迫る。
そして、いくらか歯の抜けた口を見せるように大きく開いて、噛みついて……
「うるさい」
「ギアォウ！？」
タンッとその場でステップを踏んで、軽く跳躍しつつ、回し蹴り。
ソバットが綺麗に決まり、男の人は吹き飛んで、近くの家の塀に叩きつけられた。
「お、オオオォ……」
「オオオ、じゃないのよ、まったく。はいはい、ゾンビゾンビ。きゃーこわーい。助けてー……なんて、なるわけないでしょ、このボケゾンビ！」
「フゲェ！？」
ゴミ捨て場に落ちていたビールの空き瓶を拾い、それで思い切り頭部を殴りつけた。
女子高生が殴りつけたわけじゃない。
異世界を救った聖女の力で殴りつけたのだ。
ゾンビは数十メートルほど吹き飛んで、今度こそ、完全にその機能を停止した。
「はっ、一昨日来なさい！ この雑魚め！」
ビール瓶を放り、吐き捨てるように言う。
「ゾンビ？ はぁ、なによ、その雑魚は。こちとら、異世界で魔王を相手にしてきたのよ。今更、ゾンビとかいう雑魚に怯えるわけないでしょ！ なにそれ、私、舐められているわけ？ こんな展開が……うん？ ちょっとまった」
ふと、冷静になる。
ゾンビ？
異世界ならともかく、現代日本で？
「いやいやいやいやいや、ありえないでしょ！？」
日本にゾンビがいる。
ようやくその異常事態を自覚して、私は、思い切り慌ててしまう。
「え？ え？ ど、どういうこと……？ ここは日本じゃなくて、まだ異世界……え、でも、私の家は確かに私の家だったし……周りの景色も日本そのものだし」
いったい、なにが起きているのだろう？
深呼吸。
努めて冷静になり、現状を分析する。
「……もしかして、今、ゾンビパニックが起きている？」
そんな答えを導き出した。
そんなバカな。
漫画や映画のような展開、実際に起きるわけがない。
普通ならそう考えるのだけど……
「でも……私、異世界に召喚されるとかいう、これ以上ないほど非現実的な事態に直面したからなあ。ゾンビパニックも、起こる時は起きるかもしれない、って思えちゃうんだよね」
まいったな。
まだ断定はできないけど、でも、ゾンビパニックが起きたと考えた方がいいだろう。
たぶん、それと限りなく近い状況に置かれている。
「異世界に召喚される前は、当たり前だけどゾンビパニックなんて起きていない。ということは、私が召喚された後、なにかが起きた……？ 停電して、スマホが圏外なのもそのせい？ いったい、どれくらいの規模で？ この街だけ？ それとも県？ あるいは日本……世界全体で？」
……ダメだ。
あまりにも情報が足りていない。
異世界から戻ってきたばかりの私は、この世界では、右も左もわからない子供の迷子のようなもの。
「とにかく、誰か生存者を探して情報を手に入れないと。まずはそこから……うん？」
「「「おぉおおお……ァアアア、オオオ……！！！」」」
さきほどの男に惹かれてきたらしく、大量のゾンビが現れた。
だいたい、二十体ほどだろうか？
これがゾンビ映画だとしたら、大ピンチだ。
力は強く、噛まれたらおしまい。
そんな化け物が二十体。
逃げることしかできず、しかし、やがて追いつかれてしまい、仲間が犠牲に……という展開だろう。
でも。
「はいはい、わかったから。今、ゾンビパニックが起きているっていうのは、ちゃーーーんと理解したから……ね？ 雑魚は引っ込んでいてくれる？ ……ターンアンデッド！」
聖女の魔法を唱えて、ゾンビ達が光に包まれた。
全てを浄化する神聖魔法だ。
ゾンビ達は抵抗することはできず、悲鳴をあげて体を震わせて……
そのまま塵に帰る。
服だけが残り、ぱさりとその場に落ちた。
「ふふん、どんなもんよ♪」
伊達に聖女はやっていない。
ゾンビの天敵とも言える存在だから、いくら現れようが……
「って……あ、あれ？」
目眩を覚えて、ふらりとよろめいた。
立っていることができず、その場にしゃがみこんでしまう。
「……気持ち悪い」
この症状、覚えがある。
異世界に召喚されたばかりの頃、魔力が足りず、枯渇してしまった時に起きた症状によく似ている。
「魔法を一つ、唱えただけで、魔力が底を尽きそうになっている……？ そんなまさか。魔王と戦った時は、今の何倍も魔力を消費するような魔法を連発したのに……あ、いや。待てよ？ そういうこと……なのかしら？」
ここは現代日本であり、異世界ではない。
異世界には、魔力という、日本にはない物質があふれている。
しかし、日本にはそれがない。
あるいは、あったとしても極端に少ない。
だから、私の魔力もがくんと減った。
「……そう考えると辻褄が合うわね。聖女としての身体能力はそのままみたいだけど、でも、このままだと、魔法を連発して無双することはできない……終末世界も楽勝、っていうわけにはいかないか」
なかなか頭が痛い事態だ。
そうそう簡単にやられることはないと思うけど、魔法の使い所に関しては、きちんと考えないといけない。
「まあ、元々、不思議いっぱいの力だから、人前で使うわけにはいかないし……ちょっとした制限がついた、って考えることにしておこう。うん！ 私は、どんな時でも前向きにいくのよ！」
これが私の武器、ポジティブハート。
この根性と気合で異世界を生き抜いてきた。
なら、ゾンビパニックの日本だとしても、しっかりと生き抜いてやる。
「って、またゾンビだし……」
さっきのようにたくさんじゃないけど、一体。また一体と現れた。
今度は、散発的に出現するみたいだ。
「ま、一体ずつなら楽勝かな？」
魔法は連発できなくても、魔王と戦うことができる聖女の身体能力がある。
殴る。
殴る。
殴る。
たまに蹴る。
時折、思いついたように投げた。
そうやって、近くにいるゾンビをどんどん蹴散らしていく。
もしかしたら、近くにお父さんとお母さんがいるかもしれないし、家の安全のため、できる限り数を削っておこう。
倒して倒して倒しまくり。
そうして、三十分ほどが経ったところで、援軍が完全に途絶えた。
この辺りのゾンビはだいたい倒したみたいだ。
「よし、討伐完了！ こうしていると、異世界の冒険が懐かしく思えてくるわね」
王女は元気でやっているかな？
あと、勇者のことも気になる。
みんな、元気だといいんだけど……
「……ひっく、ぐすっ」
「うん？」
ふと、泣き声が聞こえてきた。
「これ……公園かな？」
気になり、足を運ぶ。
公園は、遊具が壊れるなど、けっこう酷い有様だった。
端の方に、ゾンビに食べられたと思われる人の死体がある。
「……ごめんね」
異世界に行っていたものだから、今更、人の死体で驚くようなことはない。
ただ、さすがに感傷を抱くことはあり、悲しさと寂しさを覚えた。
できるなら丁寧に弔ってあげたいけど……
今は、この泣き声の方が気になる。
「えっと……こっちのトイレかな？」
女子トイレの方から泣き声が聞こえてきた。
女の子……かな？
泣いているっていうことは、生きている、っていうことだよね？
やった、初めての生存者だ。
情報が手に入る。
でも、それ以上に、誰かが生きていてくれたことが嬉しい。
私は足取りも軽く、トイレに入る。
そして、コンコンと個室をノックした。
「ひぅ……！？」
「あ、ごめんね、驚かせちゃった？ 大丈夫。私はゾンビじゃないよ」
「え、え……ほ、本当に……？」
「本当、本当。だって、ゾンビは、こうしてちゃんと喋ったりしないでしょ？」
「う、うん……」
「私は……正義のお姉ちゃん！ あなたを助けに来たの。だから、ここを開けてくれないかな？」
「……開けるね」
よかった。
どうにかこうにか、警戒心を解くことができたみたいだ。
強引に入ることも可能だけど、それじゃあ、逆に警戒させるだけ。
向こうから開けてもらう、っていうのが大事だよね。
そして、カチャと鍵が開けられて、扉が……
「ぎゃああああああーーーーー！！！？」
中から小さな女の子が姿を見せて、しかし、私を見るなり悲鳴をあげて、そのまま気絶してしまう。
え？ え？
ど、どういうこと……？
私、悲鳴をあげられるようなこと、したっけ……？ していないよね？
ということは私、悲鳴をあげられるような顔をしてる……？
「マジか……」
異世界に行って修羅場を何度も潜り抜けたせいで、いかつい表情になっていたのか？
それとも、顔そのものがいかつく……？
凹む。
女の子として、私は終わりかもしれない……
「ん？」
ふと、トイレの鏡に私が映る。
それを見ると、あちらこちらが血で赤くなっていて……
頬や首の辺りも血がついていて……
「……あ、そっか。さっき、ゾンビを倒しまくった時に返り血を浴びていたんだ」
これじゃあ悲鳴をあげられて当然だ。
人間だと思っていたら実はゾンビだった、っていうことなっちゃうからね。
「ってか、ちょっとやばいかも」
異世界のゾンビは、なんてことない雑魚モンスター。
でも、日本のゾンビは？
映画や漫画の知識だけど、噛まれたり血を媒介に感染するのが基本だ。
感染を隠していて、後々でゾンビ化してさらなる犠牲者が、っていうのも基本。
「ま、私はそんなことにならないけどね……アンチドーテ」
解毒魔法を唱えると、体から悪いなにかが抜けていくような感じがした。
これでよし。
聖女の魔力、舐めるなよ？
「とはいえ……はぁあああ、疲れる。たかが解毒魔法一つで、これだけごっそり体力を持っていかれるとは」
ちょっと倒れてしまいそう。
でも、ここで倒れたら、この子を誤解させたまま。
なんとか、がんばらないと！
「……ふぅ」
自然と吐息がこぼれた。
「異世界に聖女として召喚されて、魔王と戦うハメになって。やっと帰ってきたと思ったら、今度はゾンビパニックが起きていて……私の人生、ハードモードすぎない？」
神様に意地悪されているのではないかと、そんなことを本気で考えてしまう。
とはいえ、運命なんかに負けてなるものか。
そんなものがあるとしても、自慢の拳で殴り飛ばしてやる！
「よーし、気合入ってきたわ。ゾンビだろうとなんだろうと、かかってきなさい！ 聖女の力と、この鉄拳で全て粉砕してやるわ！」
決意表明のように、私は力強く叫んで。
「「「オオォオオ……！！！」」」
「だからって、本当に来なくてもいいのよ！？」
現れたゾンビ達に、再び鉄拳を振るうのだった。
――――――――――
……この時のエピソードが元になり、後々、私は『紅の聖女（血まみれという意味で）』なんて呼ばれることになるのだけど、それは別の話。
ゾンビパニックに陥った世界を聖女の力で生き抜いて。
異世界の時と同じように、色々な経験をして、たくさんの絆を結んでいくのだけど……それもまた別の話だ。
今はただ……
「おらぁっ、かかってきなさい！ あんた達、まとめて全部、いやーーーな香りがするださいオブジェに変えてあげる！！！」
鉄拳を振るうだけだった。
読んでいただき、ありがとうございました。
ちょっと中途半端ですが、ゾンビを殴り倒す女の子とか書きたいな、とふと思い書いてみました。
どんな性癖……？
楽しんでいただけたら嬉しいです。
感想などいただけると、もっと嬉しいです。
よろしくお願いします。
