２９ 疑心暗鬼
「フラン、前！ 危ない」
「ゴン！」けっこう大きな音だ。
体調不良で、廊下に出た私は、壁に頭をぶつけ、正気に戻った。
サクラが横に来て心配してくれている。
「痛い……」
おでこが痛い。赤くなったかも……
サクラの侍女を兼務する王弟殿下の……紫の瞳を持つ侍女が、治癒魔法をかけてくれた。優秀な侍女だ、でも……
「どうした？ 午後からおかしいぞ」
サクラが心配してくれる。
「下校の時刻だ。一般寮まで帰れるか？」
「私、もうダメかも」
力のない声だ。
「侍女様は……王弟殿下の聖女ハーレムの、お一人なんですか？」
「「え！」」
サクラと、侍女の目が見開いた。これは、本当だという証拠かもしれない。
この侍女は、金髪に紫色の瞳を持っている美人だ。王弟殿下が、彼女が聖女だと、好きになってもおかしくはない。
「違う！ 違うから。マズルカのざれ言など信じるな」
サクラは慌てて否定した。これは本当のことを隠そうとしてるんだ、きっと。
「もしかして、サクラは王弟殿下の隠し子？」
驚きと悲しみが私を襲い、心に仕舞っていた疑問を口に出してしまった。
侍女は……腹を抱えて笑っている。なんで？
「あぁ面白い。これは、私からお話しした方が良いようですね」
侍女が、話し始めた……
王弟殿下の侍女は６名いる。王都にある６ヶ所の聖堂から一人ずつ、聖女の素質のある女性を見つけたのだ。
しかし、６名の女性たちは、治癒魔法などの光属性または闇属性の魔法は使えたが、十年ほど前の聖女判定で、聖女とは認められなかった。
王弟殿下は、６名の女性たちの才能を評価し、自分の専属侍女に採用し、今に至る。
「つまり、聖女ハーレムを作ろうとして、失敗したのですね」
私が要約した。
「違うって！」
サクラが力いっぱい否定した。
私は、少し落ち着いてきたが、まだ心の整理がつかない。
「私たちは、王弟殿下の恩に応えるため、侍女として、誠心誠意、務めているのです。まだ、誤解は解けませんか？」
侍女たちは、女神に生涯をささげるため聖堂で祈りを捧げていたところを、王弟殿下に見出されたって事らしい。
私も、王国に生涯を捧げようと、政略結婚を選んだ……王弟殿下は、私を見出してくれるだろうか。
「王弟殿下に会いたい……」
私の、今の正直な願いだ。幼い頃のように、優しく抱きしめてもらいたい。
「王弟殿下はどこですか？ 今も聖女ハーレムで浮気をしているのですか？」
「クロガネ様は、おひとりで、呪いと戦っています」
この侍女も、王弟殿下を名前で呼んだ……え！ 呪いと戦っている？
「呪い……聖女ハーレムの失敗のことですか？」
「私たち侍女は、クロガネ様を尊敬していますが、男性としては見ていませんよ」
男性と見ていない……パンイチの王弟殿下を見ても動揺しないってこと？
分からない。悲しみと怒りが混じった苦い気持ちだ。
「内緒ですが、王弟殿下には好きな女性がいるのですよ」
侍女の暴露話に、サクラの顔が青ざめた。
「フラれた相手を、まだ好きなのですか？」
王弟殿下がフラれたことは聞いている。未だに引きずっているのなら、辛い。
「これ以上は、侍女の私からは言えません」
聖女ハーレムのこと、フラれた相手に未練があること、心がぐちゃぐちゃだ。
突然胸が苦しく……息を吸っても治まらず……目の前が暗くなっていく……
お読みいただきありがとうございました。
よろしければ、下にある☆☆☆☆☆から、作品を評価して頂ければ幸いです。
