大いなる跳躍(ショートショート50)

　林選手はポールに両手をそえると、肩で幾度となく深呼吸を繰り返した。

　ポールを握って前方にかかげる。

　バーに向かってスタートする。

　ポールの先が地面にささる。

　足先から宙に舞い上がる。

　ポールが大きくしなる。

　体がさかさまになる。

　足がバーを越える。

　体がひねられる。

　バーをこえる。

　体が落ちる。

　やったあ。

　成功だ！

　えっ？

　ん？

　林選手に競技審判員たちが走り寄った。

　どうしたというのか？

　マット上の林選手を捕まえ、両側から腕をつかんで連れていく。

「おい、林！」

　コーチが林選手のもとにかけ寄り、なぐさめるようにやさしく肩を抱いた。

「ここは走り高跳びだ」

「えっ？」

　林選手が振り返る。

　バーの高さは二メートル三十センチ。

「なあ、帰ろう。おまえは棒高跳びに出場して、早くに予選落ちしたんだよ」

「でもオレ、跳びたいんだ！」

　林選手はポールをつかむと、隣の競技場に向かって猛然と走り出した。

　ポールを握って前方にかかげる。

　踏切板に向かって走ってゆく。

　ポールの先が地面にささる。

　足が空に向かって伸びる。

　ポールが大きくしなる。

　体が前に飛んでゆく。

　両足が前方で並ぶ。

　両腕が振られる。

　砂に着地する。

　違反はなし。

　世界記録。

　やった！

　えっ？

　ん？

　林選手に競技審判員たちが走り寄った。

　どうしたというのか？

　砂上の林選手を捕まえ、両側から腕をつかんで連れていく。

「おい、林！」

　コーチが林選手のもとにかけ寄り、なぐさめるようにやさしく肩を抱いた。

「ここは走り幅跳びだ」

「えっ？」

　林選手が振り返る。

　そこにはバーがなかった。

「さっきも言っただろ。おまえはな、棒高跳びに出場して、早くに予選落ちしたんだよ」

「でもオレ、跳びたいんだ！」

　林選手はポールを握りしめ、隣の競技場に向かって猛然と走り出した。

　ホップ！

　ステップ！

　ジャーンプ！