ゾンビは有効に再生利用される

「助けて！」

　彼女は精一杯叫んだ。ヘリコプターの轟音をも掻き消す、恐るべき絶叫だった。

　ヘリコプターの隊員は発砲を続ける。迷彩色の機体にしがみついていたモノは、ボロボロ地上に落下していった。

「助けて！」

　そう叫べるのは遂に彼女だけであり、木や草は枯れ果て、砂利の剥きだしの地上に蠢くのは、もう彼女の仲間ではない。

　両腕を激しく振り回し、時折ギャーと奇声を発し、上空を旋回するヘリコプターに届かぬ手を伸ばす。

　天の声が響いた。

「皆さんを乗せることはできません。これ以上、被害を拡大させないためです。どうか、今しばらくお待ちください」

　スピーカーから流れた声は、いたって冷静。彼女はアッアッと身をのけぞってから、一喝。

「アタシは人間だ！」

　ヘリコプターは向きを変えた。海に向かおうと、この島から離れようとしているのだ。

　彼女は汚らしい罵声を辺りにまき散らしながら、車に飛び乗った。アクセルを踏みつけた。

「逃がさない！逃がさない！逃がさない！逃がさない！逃がさない！」

　全壊したフロントガラス。風が彼女の髪をバラバラ乱れ飛ばす。空を睨んで叫び続ける。

　車の後部に衝撃。残ったサイドミラーで後ろを見れば、朽ちた肉体が張り付いている。目をひんむいた、おどろおどろしい形相で、前へ前へと這ってくる。

　彼女はハンドルをきる。滅茶苦茶に蛇行を繰り返す車。

　それは彼女の仲間に違いなかった。引き裂かれた着衣に裸体に近い体は、男女の性別さえ判別できなかったが。

　彼女は逃げた。追われ、逃げ続けたのだ。

　ガンッ！

　岩の上に乗り上げた衝撃で、張り付いていたモノは、空に放り出される。

　一方、車はハンドルをとられて横転した。

　彼女は車から這い出た。向こうに落ちたモノは動かない。彼女は車を起こそうと、車体にかけた両腕に力を込めた。

　ドサリと青と緑に変色した両腕が根本から外れた。

　ヘリコプターの回転音が遠のいていく。

　彼女は天を仰いだ。

「助けて！」

「いやあ、本当に良く出来た画でしたね」

　試写会の会場から出てきたスーツ姿の若い男は、笑いながら連れに言った。

「ゾンビになった人間の視点から観る世界は、やっぱ臨場感が違いますねえ」

　男は配布されたチラシに目をやる。

　『最新鋭の映像テクニックを導入』との、うたい文句が踊っている。

「これ、被験者から回収した脳の画像を、映像化しているんでしょう」