プールサイド

nachuring story・・・0006 午後と電話

東三郎は窓辺に置いた椅子に腰を下ろしていた。

　病院から退院して一週間。少し体が戻ってきたころ、真理子が差し入れてくれた文庫を開き、読み始めた時、スマホが鳴った。

・・・非通知

少し迷った。受話器ボタンをタップした。

　「もしもし・・・・・網掛さんですか」

どこかで聞いた声、スグには思い出せない。　

　「はい、そうですが、どなたでしょうか」

　「肩柳美佐子です」

時が止まったように感じた。

名前を聞いた瞬間、心臓の奥で沈めた記憶が小さく波紋を立てた。

　「ご連絡ありがとうございます」

　「急にごめんなさい　あなたのこと、気になっていました」

東三郎は言葉を選ぶように応えた。

　「倒れて、ご心配をかけました」

　「花束すごくきれいで、そして告白に驚いてしまいました・・・私、ああするしかなくて、ステージに立っている自分に個人の気持ちを混合することが、できなくて・・・」

　窓から風がスーッと吹き抜けた。

　「分かってます　理解しています」

　「ありがとう」美佐子の声が違って聞こえた。

♢♢♢

　更に美佐子は言った。

　「7月に地方ジャズフェスタに出演するんです、そこは私が最初で最後の恋をした場所。その場所に行く前にあなたと一度話がしたかったんです」

　東三郎の心臓が飛び出しそうだった。

それは再会の予告か・別れの準備か・・・

　「会えませんか？」

美佐子の声は確かにそう、言った。

すぐに答えが出せなかった。

　けれどスマホを見つめながら、東三郎の中で何かが揺れ始めていた。

真理子は花屋で紫陽花を選んでいる。

東三郎がそんな着信があり、通話していることも知らぬままで・・・・・