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#05

　その日、ミドリとユカリは、クラスメイトたちと共に、バスに乗っていた。

　今日は校外体験学習。投票の結果、県内にあるテーマパークに行くことになったのだ。

　他のいくつかのクラスも来ていたが、残念ながら、知り合いはいないようだ。

　到着してまもなく、隣接した施設で昼食のバーベキューを食べることになった。

　食後、アトラクションのチケットを一枚もらった。

　ミドリとユカリは、しばらく見て回りながら、その様子を写真やメモに残していった。

　平日の昼間で、あいにくの雨ということもあり、寂しい雰囲気を醸し出している。

　二人はしばらく悩んで、観覧車に乗ることにした。

　雨は止んでいたが、空は変わらず灰色をしていた。

「実は、ここに来るのは初めてなんです」

　観覧車の中で、ミドリがぼそりと言った。

「……僕も来たことなかった」

「そんな奇遇なことがあるんですね」

「そうだね」

　地元の子供であれば、一度は来たことがあるような場所ではあるが、二人は来たことがなかった。

　そんな些細なことで共感できる相手に対して、二人は運命を感じていた。

「……明日だね、投稿」

「あれでいいですね？」

「いいよ。何回も確認したし」

　つい最近、初めて出会った日から作り続けていた動画が完成した。

　確認した日は興奮しすぎて、翌日寝坊しかけた。

　だから考える。

「……また、作りませんか？」

　初めてできた気持ちの通じる相手を、一度きりの関係で終わらせるには惜しい、と。

「……僕も、投稿したら言おうと思ってたんだ」

　二人とも、同じことを考えていたらしい。

「つまり？」

「これからもよろしく」

「……こちらこそ、よろしくお願いします」

　こうして、ミドリとユカリは、ユニットを組むことになった。

――――

――

「では、投稿を祝して。……乾杯」

　無事に投稿できたことを確認し、二人は祝杯を挙げた。

　祝杯と言っても未成年なのでお茶だが。

「まさか通話でやるとはね」

「ビデオ通話の機能があってよかったですね」

「それ。顔見れなかったら、いよいよわけわからんくなるよ」

　普段の作業通話とは異なり、ビデオ通話で話していた。

　今日は作業はないので、ただ投稿を祝うためだけに通話をしたことになる。

「……連休中に会いますか？」

「……日曜なら空いてる、はず」

「ではそれで。何をしますか？」

「だったらカラオケ行ってみたい」

　ここ数日は最終調整や最終確認だけだった。

　毎日会うとは言え、久しぶりの通話だったので、少しテンションが上がっていたのかもしれない。

　友人と呼ぶには少しずれた関係ではあるが、ユカリは友人同士のようなことをしたくなった。

――――

――

　投稿翌日、合唱部の新入生歓迎会としてバーベキューを開かれることになった。

　基礎練習を終え、何人かの先輩たちは買い出しに行った。

　ミドリとアグリは残った先輩たちとバーベキューの準備をし、買い出し組が帰ってくるのを待っていた。

「曲作ってるんだ」

　待ち時間、アグリはミドリのスマホの通知を見て、つい口を出してしまった。

「……ああ。まあ、そうですね」

「どうやって作るの？」

「パソコンのソフトウェアで作っています」

「私も作ってみたい」

「作ればいいんじゃないですか？」

「パソコンはあるんだけど、どんなソフトを使ったらいい？」

「……今からまとめるので、しばらく時間をください」

　元々合成音声音楽が好きで、作曲に興味を持っていたアグリは、ミドリに教えを乞うた。

　ミドリは、少しでも助けになるなら、と情報をまとめることにした。

「どうぞ。一応自分でも調べてみてください」

　しばらくして、先輩たちが買い出しから帰ってきたので、バーベキューを始めることになった。

　食事中、ミドリはアグリに紙切れを手渡した。様々なソフトウェア名と簡単な説明が書いてある。

「ありがとう」

　アグリはそれをポケットにしまい、ミドリに尋ねた。

「ところで、"くさもち"ちゃんの活動名って何なの？」

「……それはちょっと」

「そりゃそっか。じゃあ、完成したら聴いて！」

「わかりました」

　食後、片付けやレクリエーションもあり、解散したのは授業終わりと同じくらいの時間だった。